Di dalam selokan yang gelap tanpa cahaya, Klein mengusap lehernya dan kembali mengalihkan perhatiannya ke kepala pecah dan tubuh tanpa kepala Lan Erus, dan ke dua kartu Tarot yang tertancap di matanya.
Dia awalnya ingin mengumpulkan semua "pisau" yang dia lempar untuk menghilangkan petunjuk, tetapi dia menemukan masalah yang sangat nyata dan serius: dia tidak memiliki penglihatan gelap.
Dia bisa melesat melalui selokan yang gelap gulita dan bertarung sengit dengan Lan Erus hanya dengan menggunakan penglihatan spiritualnya!
Dia bisa melihat warna aura Lan Erus, melihat cahaya spiritual dari berbagai makhluk, dan samar-samar menangkap tempat-tempat yang mereka "terangi", sehingga membedakan jalan.
Sayangnya, setumpuk Tarot yang dia gunakan sekarang bukanlah yang dia peroleh dari regu Pengawas Malam; tidak ada pola perak spiritual, biasa saja, dan tanpa fitur khusus.
Dalam lingkungan seperti itu, Klein bisa membedakan garis besar benda-benda di area yang sangat kecil berkat aura dan cahaya spiritualnya sendiri, tetapi dia tidak bisa melihat kartu-kartu yang tertancap di dinding atau berserakan di tanah pada jarak tertentu—selama pertarungan sengit mereka, dia dan Lan Erus tidak terbatas pada satu tempat.
Tentu, dia yakin bahwa dengan waktu yang cukup, tidak akan terlalu sulit untuk menemukan dan mengumpulkan semua kartu Tarot yang dia lempar, tetapi masalahnya adalah para Pengawas Malam yang memburu Lan Erus dan personel militer dari kapal udara bisa tiba kapan saja!
Aku tidak bisa gegabah dalam hal ini... Aku sudah memakai sarung tangan... Setumpuk Tarot ini kubeli sebelum tiba di
Dia berbalik ke arah tubuh tanpa kepala Lan Erus, berjongkok, dan menjulurkan tangan kanannya yang bersarung tangan hitam untuk dengan cepat mencari barang-barang yang tersisa padanya.
— Klein tidak berniat melakukan ritual spiritual. Pertama, perasaan seperti dewa turun telah meninggalkan kesan mendalam padanya, dan dia tidak berani sembarangan berkomunikasi dengan roh Lan Erus, kecuali di Kabut Abu-abu. Kedua, dengan para Pengawas Malam dan personel militer yang bisa tiba kapan saja, dia tidak berpikir dia punya cukup waktu untuk menyiapkan ritual, memanggil dirinya sendiri, merespons dirinya sendiri, dan kemudian naik ke Kabut Abu-abu untuk komunikasi spiritual.
Jika harus menyerah, maka menyerahlah... — gumam Klein dalam hati, menarik tangannya dari tubuh Lan Erus.
Penipu gila ini sepertinya melarikan diri dengan sangat terburu-buru; dia tidak membawa uang tunai, bahan, atau jimat; hanya membawa lencana seukuran mata, yang memiliki cahaya spiritual tipis dan tenang.
Klein tidak takut bahwa benda ini bisa dilacak, karena dia berencana untuk melemparkannya ke Kabut Abu-abu nanti untuk dipelajari perlahan. Jadi, sambil berdiri tegak, dia memasukkan lencana itu ke dalam sakunya.
Dia menatap mayat Lan Erus, tanpa menunggu sifat-sifat supernatural terpisah, dan dengan tangan kirinya yang bersarung tangan hitam, dia mengeluarkan sisa kartu Tarot.
Kemudian dia merentangkan lengan kirinya, memegang kartu-kartu itu tepat di atas tubuh Lan Erus.
Tiba-tiba, Klein membuka tangannya, membiarkan kartu-kartu Tarot berjatuhan dengan suara gemerisik, seperti daun-daun yang menutupi tubuh tanpa kepala; beberapa jatuh dengan sisi depan menghadap ke atas, dengan gambar dan angka, yang lain dengan punggung merah gelap dan pola samar.
Setelah melakukan ini, Klein mengeluarkan peluit tembaga Azik, melemparkannya beberapa kali, dan kemudian berlari ke kedalaman selokan tanpa menoleh ke belakang.
Setelah hampir dua menit, beberapa sosok akhirnya menemukan tempat ini. Beberapa mengenakan mantel panjang hitam tebal, yang lain mengenakan seragam militer yang dirancang dengan baik dan dipotong rapi.
Di depan adalah Crestet Seçhima, memegang pedang tulang putih murni; sarung tangan merahnya berlumuran debu, dan wajah tegasnya menunjukkan kelelahan dan kelemahan yang jelas.
Mereka berhenti beberapa meter dari mayat itu, dan menggunakan penglihatan gelap mereka, mereka melihat mayat Lan Erus dan kepalanya di dekat dinding.
Dua kartu Tarot tertancap di kepala: satu adalah "Kaisar" dan yang lainnya adalah "Roda Keberuntungan."
Tubuh tanpa kepala itu ditutupi dengan lebih banyak kartu, yang menggambarkan "Kereta Sang Pemenang," "Pertapa berjubah, memegang lentera," "Kematian menunggang kuda putih, mengenakan baju besi," dan lebih banyak kartu bernomor Piala dan Tongkat.
Di dinding dan tanah di sekitarnya, juga tertancap atau tergeletak kartu-kartu seperti "Iblis," "Matahari," dan "Penghakiman."
Semua ini tampak seperti lokasi ritual aneh, dengan Lan Erus sebagai korban yang ditakdirkan.
Crestet Seçhima diam-diam menarik napas, alisnya berkerut dalam; makhluk-makhluk supernatural di sekitarnya terdiam sesaat, terpukau oleh pemandangan yang menakutkan dan misterius dalam kegelapan ini.
…………
Setelah menjauh dari tempat kematian Lan Erus, Klein dengan cepat menemukan jalan keluar, melepas topeng badutnya, dan di bawah bayang-bayang lampu gas, berjalan cepat menuju Distrik Timur.
Sebelum ini, dia sudah membersihkan noda dari sol sepatunya.
Hanya ketika dia memasuki Distrik Timur dan tiba di Jalan Palm Hitam, dia akhirnya sedikit lega. Kemudian, di apartemen satu kamar yang disewanya, dia dengan cepat melakukan ritual memanggil dirinya sendiri dan merespons dirinya sendiri.
Dalam keadaan spiritualnya, Klein memindahkan semua pakaian yang dia kenakan malam ini, jimat-jimat yang tersisa, herba, minyak esensial, dan lencana yang dia peroleh dari Lan Erus ke Kabut Abu-abu, membakar petunjuk yang sesuai dengan api spiritual.
Huh... Dia menghela napas dan akhirnya punya waktu untuk melihat seperti apa lencana yang didapat dari Lan Erus itu.
Lencana itu hanya seukuran mata; di bagian depan terukir simbol takdir dan penyembunyian, dan di bagian belakang ada lingkaran padat tulisan
Apa artinya ini? Apakah Lan Erus anggota dari suatu organisasi rahasia? Klein mengusap dahinya; merasa lelah dan menyadari bahwa ini bukan waktu yang tepat, dia dengan tegas menunda penelitian, berencana untuk memikirkannya setelah pertemuan Tarot.
Dia dengan cepat meninggalkan ruang misterius Kabut Abu-abu, berganti pakaian lain, dan melepas penyamaran sebelumnya.
Namun, dia tidak terburu-buru kembali ke Jalan Minsk; dia berencana untuk tidur sampai pagi, karena bergerak di jalanan setelah tengah malam dengan mudah menarik perhatian, dan baru saja terjadi insiden seperti itu.
Berbaring di tempat tidur, Klein memandang langit malam di luar jendela, di mana cahaya bulan tersembunyi, dan pikirannya perlahan menjadi tenang.
Setelah menyelesaikan balas dendam awal, dia merasa telah melepas beban besar, membuang banyak tekanan, dan keadaan mentalnya terasa lebih baik daripada periode sebelumnya.
"
"Ya, tujuanku untuk waktu yang lama ke depan adalah bekerja keras untuk meningkatkan diriku. Aku sekarang telah sepenuhnya mencerna ramuan 'Badut', dan setelah aku mengumpulkan bahan-bahan luar biasa, aku bisa maju ke 'Pesulap'."