Suasana di ruang tamu yang hanya diterangi satu lilin begitu hening, seolah membeku.
Beberapa detik kemudian, pria yang diduga sebagai 'Tuan Apoteker' itu bergumam:
"Kenapa kau tidak meninggalkan alamat? Dengan begitu aku bisa mendapatkan sesuatu dari mayatmu."
Tampak seperti kutukan, tapi sebenarnya nasihat… Klein pura-pura tidak mengerti, dan menatap 'Ular Hitam' itu, berkata:
"Jika aku tidak bertaruh, aku tidak punya kesempatan untuk hidup. Jika aku bertaruh, setidaknya masih ada secercah harapan."
"Aku tidak akan duduk diam menunggu kematian datang."
Mendengar ini, lelaki tua 'Mata Kebijaksanaan' yang hendak berbicara menutup mulutnya karena dia tidak bisa memberikan harapan lain.
"Aku sangat menghargai sikapmu ini!" 'Ular Hitam' tertawa terbahak-bahak.
"Aku juga menghargainya. Aku punya beberapa teman dengan sikap seperti ini. Sekarang aku meletakkan karangan bunga di makam mereka setiap tahun," gumam pria yang diduga 'Tuan Apoteker' dengan pelan, secara lahiriah setuju tetapi diam-diam menyindir dan sebenarnya memberi nasihat.
Dia tidak peduli bahwa 'Ular Hitam' lebih kuat darinya, dia mengatakan apapun yang dia mau.
Tuan Apoteker pasti pernah menderita karena sifatnya yang keras… Klein diam-diam berterima kasih padanya.
Dia menyerahkan kotak rokok besi yang berisi karakteristik Mistis Pemburu kepada pelayan yang membawanya masuk, melihat pelayan itu berjalan ke arah 'Mata Kebijaksanaan'.
Lelaki tua itu menghitung 400 pound tunai dari koper kulit di sampingnya dan menyuruh pelayan itu memberikannya kepada 'Ular Hitam'.
'Ular Hitam' meliriknya sekilas dan berkata:
"Aku percaya pada Tuan Mata Kebijaksanaan."
Dia mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dari balik bajunya, membungkuk, meletakkannya di lantai, dan mendorongnya dengan keras, membuat benda itu meluncur ke depan Klein, melewati pelayan.
Begitu jari-jari Klein menyentuh permukaan kotak itu, dia langsung mengalami halusinasi pendengaran ringan dan rasa pusing yang disebabkan oleh guncangan hebat.
Baginya, ini bukanlah sesuatu yang sulit untuk ditanggung; intensitasnya bahkan lebih rendah daripada suara ilusi yang dihasilkan oleh doa dari 'Keadilan' dan yang lainnya.
Setelah duduk tegak kembali, Klein dengan hati-hati membuka kotak kayu itu dan melihat sebuah "telinga" di dalamnya!
Telinga itu tampak sangat nyata, hanya saja warna kulitnya kehitaman, dengan beberapa bagian yang membusuk dan mengeluarkan nanah hijau.
"Bagaimana cara menggunakannya?" tanya Klein.
'Ular Hitam' menjawab dengan acuh tak acuh:
"Memegangnya tanpa sarung tangan berarti menggunakannya. Heh, sebaiknya kau coba di rumah, saat kau sendirian."
Klein tidak bertanya lebih lanjut, menutup kotak itu, dan memasukkannya ke dalam saku, lalu dengan sengaja memasang ekspresi getir:
"Ini membuat pusing."
Setelah hening sejenak, pria yang diduga 'Tuan Apoteker' tiba-tiba berteriak keras:
"Aku ingin membeli kristal medula dari Mata Air Peri! Ada yang punya?"
Suaranya bergema, tapi tidak ada yang menjawab.
'Tuan Apoteker' mendecakkan bibirnya dan menggumam:
"Benar-benar, setiap kali bertanya tidak ada."
"Mungkin kau bisa memesan tiket kapal ke Pulau Sonia," canda lelaki tua 'Mata Kebijaksanaan' sambil tersenyum.
"Mata Air Peri" juga dikenal sebagai "Mata Air Emas Sonia", jadi dari namanya sudah jelas di mana sumbernya. Air Mata Air Peri adalah hal yang umum, karena merupakan substansi yang sangat spiritual, tetapi kristal medula adalah material mistis, tidak mudah untuk dibeli.
Setelah itu, beberapa transaksi lagi gagal dalam pertemuan itu. Lelaki tua 'Mata Kebijaksanaan' bertepuk tangan dan berkata:
"Sampai di sini saja untuk hari ini. Seperti biasa, keluar satu per satu, dengan jarak tiga menit."
Keluar satu per satu… jarak tiga menit… Klein menerima petunjuk dari 'Mata Kebijaksanaan', berdiri, dan dipandu oleh pelayan itu, meninggalkan ruang tamu menuju pintu utama.
Dia melepas jubah berkerudungnya, mengembalikannya kepada pelayan itu, lalu mengikuti jalan yang dia ingat kembali ke pintu belakang 'Bar Pemberani'. Dia kemudian melepas topeng besinya, berjalan melewati dapur, dan di tengah hiruk-pikuk gonggongan anjing dan teriakan orang-orang, dia melihat Kaspars berdiri di luar ruang kartu.
"Aku lega kau kembali," kata lelaki tua berhidung merah itu, tampak jelas menghela nafas lega. Luka mengerikan di wajahnya seakan berkedut.
Klein mendekat dan merendahkan suaranya:
"Apakah akan ada pertemuan seperti ini lagi?"
"Sepertinya kau tidak mendapatkan apa yang kau inginkan. Demi Badai, aku rasa tidak perlu kau buang-buang waktu." Kaspars melirik pelanggan yang merepotkan itu. "Mungkin beberapa hari lagi. Aku juga tidak tahu pastinya. Tergantung apakah kau bisa datang."
Klein mengangguk, lalu beralih topik:
"Apakah
"Kau akan mencoba membujuknya? Tidak, itu hanya akan membuatnya marah!" Kaspars memperingatkan dengan suara berat. "Dia ada di ruang kartu tepat di belakangmu."
Tidak, aku tidak berencana membujuknya, aku ingin menjauh darinya sebisa mungkin, agar mayat hidupnya tidak memberontak… Klein menyentuh peluit tembaga Azik di sakunya dan berkata:
"Aku mengerti."
Dia segera meninggalkan Bar Pemberani, memutar ke apartemen satu kamar di Distrik Timur, dan baru setelah itu kembali ke Jalan Minsk.