Mata Audrey bergerak sedikit sementara pikirannya berpacu, langsung menganalisis banyak hal: «Tuan Orang yang Digantung mendeskripsikannya. Gerenges adalah serigala penyendiri yang tidak percaya siapa pun. Hanya dirinya sendiri yang tahu rencana aksinya. Selain aku yang menemukannya lebih awal, seharusnya tidak ada yang tahu dia akan melakukan pembunuhan malam ini…
Aku hanya memberi tahu Ayah dan Tuan Si Bodoh tentang kecurigaanku bahwa Baron Graeme sebenarnya adalah ‘Laksamana Badai’ Gerenges yang menyamar…
Meskipun ada jalur telegraf di dalam kediaman Adipati Negan yang bisa mengirimkan informasi tepat waktu dan mencari bantuan, tidak perlu menyembunyikannya… Kebingungan Ayah membuktikan bahwa kultivator kuat yang membunuh Gerenges tidak sesuai perkiraan mereka…
Kesimpulannya, orang yang membunuh Gerenges hampir dapat dipastikan adalah abdi dari Tuan Si Bodoh!
Dan hanya model khusus Klub Tarot kita yang bisa menciptakan situasi aneh dengan motif yang tidak diketahui!
Gerenges adalah ‘Yang Diberkati Angin’ Urutan 6 dan juga memiliki benda ajaib ‘Kelaparan yang Merayap’. Untuk membunuhnya dengan cepat dan tanpa meninggalkan jejak, pasti seorang kultivator kuat Urutan Tinggi yang dikenal sebagai ‘Dewa Setengah’, kan? Atau mungkin dia menggunakan Artefak Tersegel yang dikatakan memiliki bahaya tersembunyi dan risiko tinggi?
Terlepas dari kemungkinan mana pun, itu sudah cukup untuk menunjukkan bahwa abdi dari Tuan Si Bodoh sangat kuat…
Pantas saja Tuan Si Bodoh!
Bagaimanapun, aku sudah memberikan petunjuknya. Tuan Orang yang Digantung harus memenuhi janjinya nanti dan memberiku Kelenjar Pituitari Kadal Pelangi!
Ini harus dihitung sebagai operasi resmi pertama Klub Tarot kita, kan?
Salah satu dari tujuh Laksamana Bajak Laut, Gerenges, mati karena ini!
Melihat putrinya tenggelam dalam pikiran dengan sedikit kegembiraan,
«Aku mengerti, Ayah.» Audrey menjawab dengan manis. «Aku hanya sedikit penasaran.»
«Penasaran juga tidak boleh!» Earl Hall menekankan ini, lalu tidak bisa menahan senyum pasrah.
«Mmm!» Audrey segera mengangguk patuh.
*Lagipula, aku lebih mengerti semuanya daripada Ayah…* Dia meringis dalam hatinya.
Earl Hall berpikir sejenak, lalu tersenyum lembut: «Bagaimanapun, kau adalah tokoh yang berjasa malam ini, penyelamat Adipati Negan. Setidaknya setengah dari kredit untuk kematian Gerenges adalah milikmu, begitu juga hadiahnya. Tentu saja, jika tidak ada yang mengaku membunuh Gerenges, menyatakan tanggung jawab atas masalah ini, dan secara sukarela datang untuk mengklaim hadiahnya, setengah lainnya juga akan menjadi milikmu. Jika ditambahkan, totalnya ada 10.000 pound.»
«Mmm, hadiah yang ditetapkan oleh negara dan organisasi seperti Republik Intis dan Kekaisaran Feysac juga bisa dikumpulkan dengan mengirim seseorang. Dikonversi, seharusnya sekitar 20.000 pound.»
«Adipati Negan baru saja berjanji untuk memberimu perkebunan liburannya di Teluk Desi. Ini termasuk hutan karet yang luas. Aku belum menyelidiki pendapatan tahunan spesifiknya, tapi pasti tidak akan rendah. Dia membelinya seharga 8.000 pound saat itu dan kemudian membangun rumah serta membeli bibit yang bagus.»
Audrey, yang sudah memiliki aset 300.000 pound, bisa dibilang kaya, tetapi hadiah yang mendekati atau bahkan melebihi 40.000 pound tetaplah jumlah yang sangat besar baginya. Banyak mahar wanita bangsawan yang tidak mencapai jumlah ini.
Dalam pernikahan antara seorang bangsawan dan pedagang pada bulan Agustus tahun ini, Nona Mary Oldbury, putri seorang jutawan, hanya memiliki mahar 80.000 pound.
«Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan hadiahnya…» bisik Audrey dari lubuk hatinya.
Tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu. Jika dia pergi mengklaim hadiahnya dan membiarkan reputasinya menyebar, Orang yang Digantung dapat dengan mudah menentukan siapa Keadilan itu.
Itu tidak boleh! Sebagai anggota Klub Tarot, aku harus menjaga misteriku! Audrey menatap ayahnya dan mengatur kata-katanya: «Ayah, aku agak takut…»
«Kenapa? Ada apa?» Earl Hall bertanya dengan prihatin.
«Jika tersiar kabar bahwa akulah yang menemukan Gerenges menyamar sebagai Baron Graeme, aku takut bawahannya akan membalas dendam padaku. Aku takut orang yang menghasutnya untuk membunuh Adipati Negan akan mengincarku…» Audrey berusaha sekuat tenaga untuk terlihat menyedihkan, lemah, dan tidak berdaya.
«Aku akan menyewa seseorang untuk melindungimu.» Earl Hall menjawab pertama, lalu mengangguk pelan. «Tapi sebenarnya tidak perlu kau mengambil risiko ini. Lagipula, orang yang membunuh Gerenges mengambil ‘Kelaparan yang Merayap’. Tentu saja, bagi seorang kultivator kuat Urutan Tinggi, ini bukan motif yang cukup meyakinkan. Mmm… Aku akan memberi tahu Adipati Negan untuk merahasiakan masalah ini. Dia akan mencari orang lain untuk mengklaim hadiahnya, dan kemudian secara pribadi memberikan kompensasi padamu.»
Setelah mengatakan ini, Earl Hall tersenyum lebar: «Pantaskah kau putriku. Kau dengan mudah mendapatkan 40.000 pound. Ini melebihi sepersepuluh dari kekayaanmu saat ini.»
300.000 pound adalah properti yang telah dia alokasikan sebelumnya untuk putrinya. Dia akan menambahkan lebih banyak ketika dia menikah.
«Apakah ini lebih mengesankan daripada Ayah dulu?» tanya Audrey dengan gembira.
Earl Hall menggelengkan kepalanya sambil tersenyum: «Jauh lebih mengesankan. Keuntungan pertama yang aku dapatkan dari bisnis hanya 60 pound.»
Audrey menjadi sangat bahagia. Hadiah 40.000 pound, pujian ayahnya, rasa pencapaian karena menyebabkan kematian ‘Laksamana Badai’ Gerenges dan menyelesaikan hal besar, kebanggaan menjadi anggota ‘Klub Tarot’, dan Kelenjar Pituitari Kadal Pelangi yang akan dia terima dari ‘Orang yang Digantung’ nanti, memberinya tidak hanya dua kali lipat kebahagiaan, tetapi tiga kali lipat, atau bahkan empat kali lipat, atau lima kali lipat kebahagiaan!
Aku benar-benar ingin melapor kepada Tuan Si Bodoh sekarang dan mendapatkan konfirmasinya… Tidak, tidak, tidak. Seorang kultivator kuat misterius dengan motif yang tidak diketahui membunuh Gerenges. Pasti seseorang sedang mengawasiku secara diam-diam sekarang, mencari petunjuk. Aku tidak bisa menunjukkan keanehan sedikit pun… Ah! Aku tidak punya keanehan sama sekali. Selama aku tidak mencoba mengucapkan nama kehormatan Tuan Si Bodoh…