Setelah meninggalkan rumah Azik, Klein naik kereta kuda umum dan kembali ke Jalan Narcissus.
Klik. Dia mengeluarkan kunci dan membuka pintu, tiba-tiba melihat sesosok tubuh duduk di ruang makan.
Klein secara naluriah menggenggam tongkatnya, tapi segera menyadari itu bukan pencuri, melainkan pembantu rumah tangga, Bela.
Bela sedang asyik membaca koran yang terbentang di atas meja. Terkejut oleh suara pintu terbuka, dia langsung berdiri dan terbata-bata menjelaskan:
"Aku, aku baru saja menyelesaikan pekerjaan pagiku, aku menunggu, menunggu air mendidih untuk makan, makan roti."
Aku sungguh belum terbiasa memiliki pembantu di rumah… Klein tersenyum geli dalam hati. Melepas topinya, dia mengangguk sedikit dan berkata:
"Membaca adalah kebiasaan yang baik. Bertahan membaca di tengah kesibukan adalah sesuatu yang didorong oleh Dewi."
Khawatir dia akan mengira dirinya mengejek, dia menyebut nama Dewi Malam Abadi.
Tapi sebenarnya, hanya Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan yang menempatkan membaca di tempat yang begitu tinggi… Tentu saja, semua gereja menganjurkan belajar… Hmm, berusia tujuh belas atau delapan belas tahun dan percaya pada Dewi Malam menunjukkan pengaruh orang tuanya. Orang tua seperti itu, kecuali mereka benar-benar tidak punya pilihan, pasti akan menyekolahkan putri mereka. Sekolah dasar negeri mungkin tidak terjangkau, tapi sekolah gratis gereja tidak masalah, paling hanya butuh waktu lebih lama… Jadi, Bela tidak buta huruf. Dia tahu kata-kata dan bisa membaca koran… Klein meletakkan tongkatnya dengan bijaksana dan masuk ke ruang tamu.
Dia memiliki kesan yang cukup baik terhadap Bela.
Meskipun gadis muda ini tampak sedikit canggung dan kikuk di dapur, dia menunjukkan sikap mau belajar dan berusaha keras.
Bela menurunkan tangannya dan berkata, sedikit malu:
"Aku, aku belum pernah benar-benar membaca koran sebelumnya. Tuan tanah tidak mengizinkan kami membeli koran bekas untuk menempel dinding… Aku baru saja, saat mengelap meja kopi, tidak sengaja meliriknya dan menurutku, menurutku itu sangat menarik."
Gadis malang. Saat aku bertransmigrasi ke sini, koran berada di urutan terbawah dalam daftar hal menarik… Klein bergumam dalam hati. Sambil tersenyum, dia mengeluarkan jam saku dari rantai peraknya, membukanya dengan bunyi klik, meliriknya, dan berkata dengan santai:
"Selama kamu menyelesaikan pekerjaanmu dan melakukannya dengan baik, kamu bisa mengatur waktu luangmu sesuka hati. Tidak perlu gugup. Tentu saja, jika aku, Benson, dan Melissa sedang mengobrol, sebaiknya kamu tinggal di kamarmu. Aku mengizinkanmu menggunakan lampu gas di sana dan membawa beberapa koran bekas."
"Hm, ketuk pintu kamar tidurku jam satu siang, lalu siapkan aku secangkir teh hitam Sibe, dua roti putih lembut, sepotong roti panggang gandum, dan sepiring kecil krim."
Untuk merayakan promosinya ke Sekuens 8, Klein memutuskan untuk sedikit bermewah-mewah dan memakan roti putih yang rencananya akan disimpan Benson untuk akhir pekan.
"Baiklah, aku akan membeli delapan pon lagi! Mulai sekarang, makanan pokokku akan berubah dari roti gandum menjadi roti putih! Gaji mingguan seorang Pelampaui Sekuens 8 pasti sudah naik… Kapten bahkan tidak menyebutkannya sebelumnya… Dia lupa lagi!" Klein tertegun sejenak dan memutuskan untuk bertanya keesokan harinya untuk memastikan.
"B-baik." Bela menjawab, terkejut sekaligus senang.
Kemudian, dia bertanya dengan sedikit keraguan:
"Tuan Klein, apakah itu teh hitam Sibe untuk menjamu tamu?"
Karena seluruh keluarga adalah Moretti, dia memanggilnya dengan nama depannya sebagai tanda hormat.
"Ya, itu akan menjadi teh harian kita mulai sekarang." Klein melambaikan tangannya dan berjalan menuju tangga.
Setelah menjadi Badut, dia tiba-tiba menyadari bahwa situasi keuangannya menjadi sangat baik.
Ini pertama karena tidak ada pengeluaran besar tambahan yang mendesak, hanya ongkos kereta kuda harian 2 Sole untuk menyelidiki rumah dengan cerobong asap merah, dan pengisian ulang bahan sesekali yang sering kali bisa diganti.
Kedua, ada tiga ratus Pound yang diam-diam mengendap di rekening anonim Klein. Bayangkan, satu are tanah pedesaan atau padang rumput hanya berharga 5 hingga 6,5 Sole. Dengan kata lain, dia bisa membeli antara sembilan ratus dua puluh hingga seribu dua ratus are tanah pedesaan. Ini kira-kira setara dengan seratus tiga puluh tujuh hingga seratus tujuh puluh sembilan mu Tiongkok atau dua puluh tiga hingga tiga puluh acre. Selain itu, uang ini juga bisa membelikannya hak sewa lima belas tahun untuk sebuah rumah di Jalan Narcissus.
Jika semuanya diubah menjadi tanah, pendapatan sewa akan menjadi sekitar dua puluh tiga hingga tiga puluh satu Pound per tahun… Lumayan, tapi tidak perlu untuk saat ini. Tiga ratus Pound ini harus disimpan untuk keadaan darurat… Huuh, aku harus mencari kesempatan untuk memberi tahu Benson dan Melissa tentang gaji mingguanku yang sebenarnya! Klein berpikir sambil memasuki kamar tidurnya.
Mengunci pintu di belakangnya, Klein duduk di tempat tidur dan mulai bermeditasi lagi, perlahan-lahan mengendalikan sisa kekuatan yang keluar dari ramuan itu dengan cara ini, dengan sangat, sangat hati-hati dan waspada.
Baginya, kehilangan kendali hanyalah kata yang digunakan dalam percakapan sampai dia bertemu dengan Penghukum itu.
Namun, dia tidak mengenal Penghukum itu, juga tidak tahu apa yang terjadi padanya sebelumnya. Dia secara bawah sadar menganggapnya sebagai kasus yang terisolasi, sesuatu yang jarang terulang.
Itu seperti membaca berita tentang pembunuhan di kota lain; orang normal paling-paling akan menghela nafas beberapa kali dan kemudian melupakannya.
Tapi kejadian
"Pelajaran yang benar-benar berdarah…" Klein mengakhiri meditasinya, membuka matanya, dan bergumam pelan pada dirinya sendiri.
Selama periode ini, dia sering bermimpi tentang hari itu, sering terbangun tiba-tiba di tengah malam, basah oleh keringat dingin.
Dia berduka atas kematian Old Neil dan khawatir akan masa depannya sendiri. Jika bukan karena meditasi yang membantunya tidur, dia yakin akhir-akhir ini dia akan sering tidak bisa tidur.
"Selain mencerna ramuan itu, aku juga harus mengendalikan emosi dan hasratku sendiri sebanyak mungkin, menjaganya dalam batas yang wajar dan tidak membiarkan diriku terkikis olehnya…" Klein menghela napas, berbaring, dan segera tertidur lelap.
Pada hari kematian Old Neil, perilaku dan kata-kata Dunn memberinya inspirasi yang besar, membuatnya untuk pertama kalinya mengkaji secara serius tanggung jawab seorang Pengawas Malam, ingin memikul bebannya sendiri sesegera mungkin untuk membantu Kapten dan rekan-rekannya.
Oleh karena itu, dia tidak berniat menyia-nyiakan waktu siang itu. Kelas latihan pertarungan akan diadakan seperti biasa.