Klein berbalik menuju kantor kapten, melihat pintu terbuka lebar,
Dengan sekilas mata abu-abunya, Dunn mengubah posisi duduknya dan berkata: "Kondisimu sangat baik, sama sekali tidak seperti baru saja meminum ramuan sihir."
"Mungkin ini keuntungan dari promosi setelah pencernaan yang sempurna." Klein menutup pintu, lalu menarik kursi dan duduk.
Mereka berdua sama-sama mengetahui "Metode Akting" dan dapat membahas topik terkait secara normal tanpa terikat sumpah, tetapi kali ini keduanya dengan sepakat tidak membicarakannya lebih dalam. Setelah tanya jawab itu, mereka terdiam.
Klein berpikir sejenak, lalu bertanya: "Apakah Tuan Cecima sudah pergi?"
"Ya. Sebagai petugas senior, ia masih memiliki urusan lain," kata Dunn setelah merenung beberapa detik. "Eh, ia membawa sepasang bola mata merah peninggalan
Klein terkejut dan bingung.
"Mengapa?"
Dunn menyesap kopinya, diam lama, lalu berkata: "Kita tidak bisa membohongi diri sendiri. Anggota yang lepas kendali sebenarnya telah berubah menjadi monster. Dan aku sudah memberitahumu, monster akan meninggalkan benda-benda yang kaya dengan kekuatan gaib setelah mati. Jika benda-benda itu tak terkendali dan bermasalah, benda itu harus disegel. Ini adalah salah satu sumber artefak penyegel. Aturan internal para Nighthawks adalah barang-barang peninggalan anggota yang tak terkendali disimpan di tempat lain untuk menghindari stimulus bagi rekan-rekannya."
"Peraturan yang bisa dipahami," kata Klein sambil mengangguk agak berat.
Tiba-tiba, ia dengan tajam menyadari ada satu kemungkinan yang terlewatkan oleh kapten. Ia bertanya dengan heran: "Bagaimana jika benda-benda yang kaya kekuatan gaib yang ditinggalkan setelah monster mati itu dapat dikendalikan?"
Dunn menatapnya. Mata abu-abunya dalam bagaikan malam yang paling tenang.
Ia mendesah: "Kamu tidak akan ingin tahu jawabannya."
...Klein tertegun, tiba-tiba menyadari suatu kemungkinan: Monster normal akan meninggalkan bahan-bahan gaib yang digunakan untuk meracik ramuan yang sesuai.
Lalu bagaimana dengan monster yang berasal dari anggota yang tak terkendali?
Jika benda yang mereka tinggalkan tergolong dapat dikendalikan, apakah itu juga akan dijadikan bahan gaib?
Memikirkan ini, Klein tiba-tiba merasa mual yang hebat. Ia tak bisa menahan diri untuk berpaling dan muntah-muntah, pandangannya menjadi kabur.
Benar-benar dugaan yang membuat merinding... tapi sangat mungkin mendekati kenyataan! Dalam sekejap, ia memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang perkataan seperti "untuk bertahan melawan jurang, kita harus menerima korosi jurang" dan "adalah pelindung, juga sekelompok orang malang yang terus-menerus melawan bahaya dan kegilaan."
Apakah ini salah satu alasan gereja menyembunyikan "Metode Akting"? Semacam daur ulang? Tapi ini akan membuat para petinggi sendiri menyimpang dari gereja... di dalam hati Klein, bayangan perubahan wajahnya sendiri tercermin jelas.
Melihat reaksinya, Dunn tiba-tiba tersenyum, dengan kilatan di mata abu-abunya: "Kamu bisa melihat dari sisi baiknya; rekan kita menemani kita dengan cara lain."
"Mereka selalu bersama kita."
Setelah mengatakan itu, Dunn menunduk, memegang kopi, dan mendekatkannya ke mulut.
Diam selama belasan detik lagi. Ia bersandar sedikit ke belakang, mengangkat kepalanya, dan berkata: "Dan kamu bisa tenang, selama kita masih bisa mengumpulkan bahan gaib dari sumber normal, kita tidak akan melakukan hal yang kamu pikirkan."
"Baiklah, sesuai aturan, anggota yang baru naik pangkat bisa mendapat satu hari istirahat. Sore ini mau berlatih pertarungan atau tidak, itu terserah kamu, tetapi kamu harus memberitahu
Klein mengangguk ringan, menarik napas dalam, dan menegakkan punggungnya.
"Kapten, aku sudah menyelesaikan pelajaran mistisisme. Aku ingin menggunakan sisa waktu pagi ini untuk belajar teknik pelacakan dan pengawasan."
Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan serius: "Aku ingin secepatnya memenuhi tanggung jawab sebagai Nighthawk."
Dunn menatapnya dalam-dalam, penuh kekaguman.
"Kamu lebih tangguh dari yang kuduga. Lakukan saja sesuai keinginanmu."
"Siap, Kapten!" Klein berdiri tegak, lalu menggambar bulan merah di dadanya.
.......
Setelah meninggalkan Blackthorn Security Company, Klein tidak langsung pulang. Ia memanfaatkan kesempatan ini untuk naik trem umum menuju rumah pengajar Azik.
Ding-dong, ding-dong.
Dalam suara lonceng yang jernih, Azik membuka pintu. Ia mengenakan kemeja putih dan rompi hitam.
Di kancing rompinya tergantung rantai emas yang miring, terhubung ke jam saku.
"Kamu tidak bekerja?" Azik melihat ke langit, mendapati matahari belum mencapai puncak.
"Karena kondisi khusus, aku mendapat giliran istirahat," jelas Klein singkat.
Azik menatapnya, seolah melihat sesuatu, lalu mengangguk dan mempersilakan masuk.
Setelah memasuki aula, Klein meletakkan tongkat dan topinya. Ia mengikuti Azik ke ruang tamunya.
Ruang tamu itu dilengkapi perapian, kursi goyang, sofa, dan meja kopi. Klein duduk di tempat yang biasa ia duduki.
Azik di seberangnya tersenyum dan menunjuk cerutu di atas meja.
"Mau satu?"
"Tidak," tolak Klein tegas.
Azik tidak memaksanya. Ia menyalakan korek api dan memanaskan cerutunya. Sambil itu, ia bertanya: "Apakah masalah di Kota Morrs sudah terselesaikan?"
"Ini semua berkat Anda," jawab Klein tulus.
Sementara itu, di dalam hatinya ia bergumam: "Tuan Azik, sebelum kehilangan ingatan, pasti Anda meninggalkan banyak harta untuk diri sendiri. Kalau tidak, seorang guru yang bahkan bukan asisten profesor, bagaimana bisa sering menikmati cerutu?"