"Kami adalah penjaga, tetapi juga sekelompok orang malang yang terus-menerus melawan bahaya dan kegilaan."
Kata-kata Dunn bergema di rumah Neil tua, bergema di antara lantai, dinding, dan langit-langit yang menunjukkan tanda-tanda korosi, dan bergema di pikiran dan hati Klein.
Tidak pernah sebelumnya dia begitu terkesan oleh kalimat itu.
Dia merasa bahwa mungkin dia tidak akan pernah melupakan perasaan ini, bahkan jika dia kembali ke Bumi di masa depan.
Dalam suasana yang hampir membeku, Dunn berjalan menuju "mayat" Neil tua, berjongkok, mengeluarkan saputangan putih dari saku samping mantel hitamnya, dan menutupi sepasang mata merah gelap, jernih, dan penuh penderitaan itu.
Pada saat itu, dari sudut matanya, Klein melihat tuts piano berhenti melompat dengan sendirinya, dan sesosok hampir transparan samar-samar muncul di sana.
Ini... Klein, yang telah mengaktifkan Penglihatan Rohnya sebelum masuk, tercengang.
Dia benar-benar tidak melihat "roh" aneh ini sebelumnya!
Apakah karena gangguan dari pikiran Neil tua atau pengaruh kemampuannya setelah kehilangan kendali? Klein melihat sosok hampir tak terlihat itu menguap dengan cepat dan menghilang dari pandangannya, samar-samar memahami sesuatu.
Di tengah perasaan berat dan menekan, dia mendengar Kapten memerintahkan:
"Selidiki rumah Neil tua secara menyeluruh, cari petunjuk apa pun yang mungkin ada."
"Baik." Begitu Klein berbicara, dia tertegun selama beberapa detik oleh suaranya sendiri—suaranya begitu serak, begitu rendah, seperti dia sedang flu berat.
"Baik." Loya menyusul menjawab.
Suaranya hampir sama denganku... Kedua lubang hidung tersumbat... Klein melirik rekan wanita yang biasanya tanpa ekspresi ini, seolah melihatnya untuk pertama kali.
Dia meletakkan tongkatnya di tempat payung di lorong, memutar benda tersegel "3-0611," dan berjalan dengan langkah berat menuju ruang tamu, lalu naik ke lantai dua, mencari petunjuk dari kamar ke kamar.
Neil tua menyewa pekerja sementara secara teratur untuk membersihkan, jadi tidak ada kekacauan khas bujangan; semuanya rapi dan teratur, seolah-olah ada seorang ibu rumah tangga sejati.
Setengah jam kemudian, Klein menemukan beberapa manuskrip di rak buku di kamar tidur Neil tua, yang berisi catatan kacau tentang ritual aneh dan mengerikan:
"Penempaan Kehidupan."
"Bahan yang diperlukan meliputi: 100 ml air Mata Air Peri (Mata Air Emas Pulau Sonia), 50 gram Kristal Bintang, setengah pon emas, 5 gram Flogiston, 30 gram Hematit... dan sejumlah besar darah manusia segar."
Di bawah "darah manusia segar," Neil tua telah mencatat:
"Pertimbangkan untuk mengambil darahku sendiri, mengumpulkannya sedikit demi sedikit, dan menyimpannya dengan sihir ritual."
Pertimbangkan untuk mengambil darahku sendiri... Klein menutup matanya, dan jari-jarinya meremas kertas itu.
............
Kamis, pukul sembilan pagi, jam Bulan, Pemakaman Raphael.
Klein, mengenakan setelan dan kemeja hitam pekat, memegang tongkat dengan gagang perak, berdiri diam di sudut pemakaman.
Di saku dadanya, dia memiliki saputangan putih yang dilipat rapi, dan di tangannya, dia memegang "Tidur Dalam" yang khidmat dan tenang.
Pada saat itu, Dunn, Fry, Leonard, dan Conley mengangkat peti mati hitam yang berisi "mayat" Neil tua, berjalan langkah demi langkah ke depan batu nisan, dan menurunkannya secara diam-diam ke dalam liang lahat yang digali.
Sambil melihat tanah coklat kekuningan menutupi peti mati demi sekop, Rosanne, mengenakan gaun panjang hitam dan topi kecil putih, terisak pelan:
"Siapa yang bisa memberitahuku, apakah ini semua nyata?"
"Mengapa harus kehilangan kendali, mengapa meminum ramuan, mengapa menjadi Beyonders, mengapa ada roh pendendam, mengapa ada monster, mengapa tidak ada cara yang lebih aman, mengapa, mengapa, mengapa..."
Klein mendengarkan dalam diam sampai peti mati Neil tua tertutup tanah, sampai jejak keberadaannya terkubur dalam di dalam liang lahat.
"Semoga Dewi memberkatimu." Dia menggambar bulan merah di dadanya, lalu melangkah maju, membungkuk, dan meletakkan buket "Tidur Dalam" di depan batu nisan.
"Semoga Dewi memberkatimu." Dunn, Fry, dan yang lainnya secara bersamaan menyentuh dada mereka empat kali searah jarum jam.
Klein mengangkat kepalanya, menegakkan punggungnya, dan melihat foto hitam-putih di batu nisan:
Neil tua mengenakan topi hitam lembut klasiknya, dengan rambut abu-abu terlihat, kerutan dalam di sudut mata dan mulutnya, dan mata merah gelap yang sedikit keruh.
Dia begitu tenang, tidak lagi sedih, tidak lagi kesakitan, tidak lagi takut.
Di bawah foto itu terukir sebuah epitaf, diambil dari catatan harian terakhir Neil tua:
"Jika kau tidak bisa menyelamatkannya, maka pergilah menemaninya."
Angin pagi bertiup lembut, dan dinginnya, kesunyian, dan keheningan Pemakaman Raphael mempengaruhi semua orang yang hadir.
............
Pada siang hari, Klein mengambil lembaran yang ditandatangani oleh Kapten dan menuju ke gudang senjata.
Dia mendorong pintu yang setengah terbuka dan melihat Bright, dengan janggut hitam tebalnya, duduk di belakang meja.