Di tengah malam, suara keras pintu dan jendela yang terbuka lebar membangunkan Wendell dari tidur nyenyaknya. Ia bangkit dari tempat tidur dengan waspada dan melihat sekeliling.
Apa yang terjadi?
Ia segera menyadari bahwa dari jendela yang terbuka lebar tidak ada angin kencang yang masuk, juga tidak ada air hujan yang menerpa, seolah-olah ia sendiri yang membukanya saat berjalan dalam tidur untuk menghirup udara segar.
Wendell tiba-tiba teringat kejadian-kejadian supernatural yang pernah ia alami atau ketahui dari berkas-berkas, dan kembali merasakan ketakutan akan hal yang tidak diketahui yang pernah menguasai pikirannya.
Ia tidak tahu perubahan apa lagi yang akan terjadi, dan tidak bisa menebak hal apa yang akan ia hadapi. Punggungnya terasa dingin, dan ada getaran yang muncul.
Saat itu, ia mendengar keributan di luar pintu; berbagai macam suara memasuki telinganya.
Ada suara langkah kaki berlari, suara penghakiman atas perilaku tertentu, suara modifikasi terhadap tatanan yang ada, dan juga teriakan yang tidak disembunyikan: "Anomali muncul pada segel bawah tanah!"
"Tingkatkan kewaspadaan!"
Segel bawah tanah? Ada sesuatu yang tersegel di bawah Hotel Iris? Wendell mendengarkan dengan heran dan bingung, dan tidak bisa menahan diri untuk pergi ke pintu dan melihat ke luar.
Ia kemudian melihat rekan-rekan dari Biro Intelijen Militer Kesembilan yang ia kenal tapi tidak akrab, dan Kolonel Hugh Dilcha yang bertugas malam itu.
Biro Intelijen Militer Kesembilan menemukan Utopia melalui saya? Akan menangani anomali di sini? Begitu pikiran ini melintas di benak Wendell, ia tanpa sadar mengerutkan kening.
Ia menyadari bahwa tata letak koridor di luar benar-benar berbeda dengan Hotel Iris: di kedua sisi tidak hanya ada lampu dinding gas, tetapi juga tempat lilin klasik; lantainya sangat mengkilap; tinggi langit-langit lebih dari tiga meter…
I-ini bukan Hotel Iris… Wendell berbalik tajam dan kembali mengamati ruangan itu.
Ia segera mengenali kamar tidurnya di markas Biro Intelijen Militer Kesembilan. Kopernya diam di sudut, tanpa tanda-tanda telah dipindahkan.
Wendell ingat betul bahwa ia pergi ke Utopia melalui kamar mandi di ruangan itu. Ia tidak terlalu yakin sebelumnya, jadi ia tidak membawa barang bawaan, hanya mengambil surat dari pengadilan perdamaian Utopia.
Buk buk buk! Ia berlari cepat ke jendela dan melihat ke luar.
Yang terlihat olehnya adalah taman dan halaman rumput milik markas Biro Intelijen Militer Kesembilan.
Aku, aku kembali ke
Setelah belasan detik, ia tiba-tiba melompat dan mengambil mantelnya dari lantai.
Kemudian ia melihat surat pengadilan Utopia tergeletak diam di saku dalam mantel itu, yang seharusnya ada di laci.
Wendell terdiam, seolah berubah menjadi patung.
........
Monica, seorang penulis kolom perjalanan, juga terbangun karena suara pintu dan jendela terbentur ke dinding.
Ia duduk tegak, menarik selimut hingga ke dadanya.
Masih setengah tidur, reaksi pertamanya adalah ada perampok yang masuk ke hotel, dan ia bersiap untuk berteriak memanggil polisi.
Namun dalam sepuluh atau dua puluh detik berikutnya, Monica sama sekali tidak mendengar langkah kaki memasuki kamarnya, hanya saja di koridor tampaknya semakin banyak orang berkumpul: "Apa yang terjadi?"
"Sepertinya bukan badai..."
"Ada yang iseng?"
"Badut sialan, kalau aku tahu siapa, pasti kutendang pantatnya!"
......
Suara diskusi saling bersahutan, bercampur dengan berbagai makian.
Awalnya Monica tidak merasa aneh, malah mengikuti percakapan orang-orang di luar dan dengan serius memikirkan penyebab kejadian aneh ini, ingin menuliskannya di catatan perjalanannya.
Namun semakin didengar, ia perlahan menyadari ada yang tidak beres: Hotel Iris di Utopia mana mungkin memiliki tamu sebanyak itu!
Ia ingat betul, di lantainya, paling banyak lima kamar yang terisi, termasuk kamarnya sendiri.
Saat itu, Monica teringat cerita-cerita hantu yang pernah ia dengar dan baca, dan tiba-tiba merasa bahwa di luar pintu penuh dengan arwah penasaran dan bayangan.
Ia tadinya hendak menurunkan kaki dari tempat tidur, bersiap keluar untuk bergabung dalam diskusi, mengumpulkan lebih banyak detail untuk bahan tulisan selanjutnya, tetapi saat itu pula ia menarik kakinya kembali dengan cepat, meringkuk, dan gemetar ketakutan.
Beberapa detik kemudian, ia mendengar seorang pria berkata: "Aku sudah bertanya pada pemilik hotel, dia bilang dia juga tidak tahu apa yang terjadi, mungkin tadi ada badai singkat.
"Kembali ke kamar masing-masing, kunci pintu dan jendela. Haah... Aku harus bangun pagi besok untuk pergi ke Museum Kerajaan."
Museum Kerajaan... Monica tertegun.
Sebagai penulis perjalanan dan seorang pelancong yang sudah lama berada di Utopia, ia tentu tahu bahwa di sini tidak ada Museum Kerajaan.
Di Kerajaan Loen, museum dengan nama seperti itu pasti ada di Backlund.
Dan dari Utopia naik kereta uap ke Backlund membutuhkan waktu berjam-jam. Bahkan jika ia bangun pagi, tidak akan sampai sebelum Museum Kerajaan tutup.
Monica dengan bingung, perlahan membuka selimut, mendengar suara pintu dan jendela yang ditutup silih berganti.