Klein tidak pergi menemui Benson dan Melissa, karena level keterlibatannya sudah terlalu tinggi; mendekati kakak dan adiknya hanya akan membawa bencana bagi mereka — bagi entitas yang tidak tahu identitas asli Klein, tindakan seperti itu akan membantu mereka memahami hubungan antara Benson, Melissa, dan Klein; bagi yang mengetahui pengalaman masa lalu Klein, hal itu akan mengonfirmasi satu hal: bahwa Klein masih mempertahankan kemanusiaannya dan masih sangat peduli pada keluarganya.
Oleh karena itu, menjauh dari Benson dan Melissa adalah cara terbaik untuk melindungi mereka.
Tentu saja, Klein sudah lama mengetahui situasi kakak dan adiknya melalui Nona Keadilan:
Benson, menunjukkan pengalaman dan kepiawaiannya di Kementerian Keuangan selama perang, mendapatkan beberapa promosi dan menjadi Wakil Direktur Divisi Kelima, dengan gaji tahunan 300 pound.
Melissa mendapatkan perhatian dari mentornya, Portland Momont, yang memberinya kesempatan — kesempatan untuk menjadi seorang Beyonder. Rektor Universitas Teknik
Ini adalah rahasia Melissa, tetapi tidak bisa disembunyikan dari Penonton level setengah dewa. Selain itu, Audrey meyakinkan Klein bahwa Melissa cenderung menerima dan akan membuat keputusan dalam beberapa hari ke depan.
Klein diam-diam menyetujui masalah ini. Di satu sisi, jalur Savant memberikan peningkatan spiritualitas yang sangat terbatas, sehingga Melissa tidak mungkin mendengar suara yang tidak seharusnya atau melihat gambar yang tidak seharusnya. Di sisi lain, dengan semakin dekatnya kiamat, risiko kegilaan dari ramuan Sekuens rendah semakin berkurang, dan ia, sebagai seorang Invoker Ajaib, dapat membantu mengurangi ancaman kehilangan kendali.
“Bagi seorang penggemar mekanik, Savant Sekuens 9 sudah lebih dari cukup… Sikap Momont juga seperti itu; ia tidak ingin seorang percaya Dewi Malam mendapatkan terlalu banyak ramuan dari Gereja Uap…
“Hmm, kiamat semakin dekat setiap hari, penghalang tak terlihat semakin rapuh, dan erosi dari Dewa Luar terhadap dunia ini akan semakin terlihat. Kemungkinan orang biasa menghadapi kejadian supranatural pasti akan meningkat secara bertahap. Dari sudut pandang ini, menjadi Beyonder adalah hal yang baik bagi Melissa. Jika ia dapat naik dengan lancar ke Sekuens 6, Artisan, juga dikenal sebagai Ahli Objek Mekanis, ia dapat mewujudkan mimpinya dan melindungi dirinya sendiri dan Benson…
“Biarkan Nona Keadilan mencari kesempatan untuk memberi tahu Melissa tentang metode akting tanpa meninggalkan jejak. Setelah itu, seberapa jauh ia berkembang tergantung pada dirinya sendiri. Paling-paling aku bisa memberinya sedikit keberuntungan. Ah, formula, bahan… Aku benar-benar seorang kakak yang terlalu khawatir. Ha, memang sudah begitu… Apa ini semacam mewujudkan ‘keinginan’?
“Tunggu, Melissa pasti memiliki keinginan untuk menghidupkan kembali Klein. Jika aku muncul di hadapannya sekarang, akankah aku mendapatkan umpan balik yang cukup?
“… Tidak, itu akan membawa bencana yang menghancurkan baginya dan Benson…” Klein menggelengkan kepalanya dan berhenti mencari alasan.
Dia lalu menekan topi tingginya, berbelok ke sebuah penginapan di dekatnya, mengeluarkan satu pound emas, dan menyewa sebuah kamar.
Pound emas itu asli — barang yang Klein bawa kembali ke kenyataan beberapa waktu lalu.
—Selama perang sebelumnya, Klein melalui Nona Keadilan, secara berturut-turut menyumbang lagi 14.800 pound uang tunai, batangan emas senilai 14.200 pound sebelum perang, dan hampir dua puluh permata berkualitas tinggi. Saat ini, selain barang-barang aneh di tumpukan barang rongsokannya, ia hanya memiliki 39 koin emas Loen dan sepuluh permata berkualitas tinggi.
Setelah melihat soli dan pence yang dikembalikan pemilik penginapan, Klein dengan acuh menyimpannya, masuk ke kamar, dan berjalan ke cermin setinggi badan.
Kemudian ia mengambil kertas dan pena, dan menggambar mantra untuk memanggil cermin ajaib,
Waktu berlalu detik demi detik; tidak ada keanehan di kamar itu.
Cermin setinggi badan itu tetap diam.
Beberapa detik kemudian, Klein tertawa kecil, mengangkat alis, dan mengeluarkan koin emas dari sakunya.
…………
Klang, klang, klang.
Sebuah kereta api uap yang menyemburkan asap tebal melaju di atas rel menuju barat benua.
Icendras, dengan rambut acak-acakan, dan seorang anggota Jantung Mekanis berdiri di dalam gerbong, menatap tajam pada sebuah kandang logam di depan.
Pada kandang itu, duri-duri logam menjulur keluar dengan agresif, memancarkan cahaya redup.
“Diakon, setelah perjalanan ke Intis ini, apakah Anda masih berencana kembali ke Loen?” tanya anggota yang berpenampilan khas Loen itu, tidak bisa menahan diri sambil melirik dataran yang melaju cepat di luar jendela.
Setelah perang, Gereja Uap yang berada di pihak yang salah harus menelan buah pahit kekalahan. Mereka harus memindahkan semua Beyonder di atas level setengah dewa dan artefak tersegel level “2” ke atas keluar dari Loen dalam batas waktu yang ditetapkan oleh Gereja Dewi Malam dan Gereja Penguasa Badai.
Artinya, mereka kehilangan status asli mereka; mulai sekarang mereka hanya bisa berdakwah di Loen seperti Gereja Ibu Pertiwi, hanya mempertahankan sedikit gereja.
Jika tidak karena terlalu banyak orang percaya pada Dewa Uap dan Mesin, beberapa di antaranya adalah tokoh kunci dalam rekonstruksi pasca perang, mungkin Gereja Uap tidak akan mempertahankan bahkan perlakuan itu.
Demikian pula, sedikit gereja hanya membutuhkan sedikit anggota Jantung Mekanis. Sebagian besar Beyonder Gereja Uap di Loen harus bermigrasi ke Intis.
Icendras diam selama beberapa detik, lalu berkata dengan seringai pahit:
“Aku harus mengikuti