Laut Badai, sebuah pulau tandus tak berpenghuni.
Tempat ini tidak jauh dari Benua Selatan, tetapi secara geografis bukan bagian dari sana. Klein memilih pulau ini untuk naik pangkat menjadi "Cendekiawan Kuno" karena dua alasan: pertama, untuk menghindari
Selain itu, tempat ini sangat tandus, tidak ada makhluk hidup, jadi tidak perlu khawatir akan membahayakan orang yang tidak bersalah... Klein melihat sekeliling dan mulai menyiapkan ritual, membawa bahan-bahan yang sesuai dari atas Kabut Kelabu ke dunia nyata.
Selanjutnya, ia membaca bahan-bahan sejarah kuno yang tebal dan mengeluarkan bagian-bagian yang tidak bisa ia pastikan, catatan yang tidak bisa ia verifikasi bahkan dengan "ramalan".
Cek! Ia menjentikkan tangannya, dan api merah menyala, melahap tumpukan kertas.
— Bahan tambahan yang dibutuhkan untuk ramuan "Cendekiawan Kuno" adalah sejumlah besar catatan sejarah kuno yang otentik, jadi Klein tidak ingin mengambil risiko menggunakan yang tidak bisa ia konfirmasi; ia lebih memilih jumlah yang lebih sedikit.
Setelah selesai memilih, ia pertama-tama menuangkan darah Anjing Fogen ke dalam kuali, lalu menambahkan beberapa kristal embun beku putih yang sudah ditimbang sebelumnya.
Segera setelah kedua bahan tambahan itu bersentuhan, kabut tipis naik, menyelimuti wadah setinggi setengah orang dan selebar lengan.
Klein melirik dan, mengikuti intuisi spiritualnya, untuk sementara mengabaikan penambahan bahan tambahan terakhir dan pertama-tama menyuruh bonekanya Enyuni mengambil hati berbulu Serigala Kabut Iblis dan menjatuhkan kondensasi kabut putih ini ke dalam kuali.
Sementara lengan Enyuni mengembunkan embun beku putih, kabut yang keluar dari wadah menjadi sangat pekat dan mulai mengerut dan mengembang, seolah memiliki kehidupan sendiri, dengan jantung yang berdetak perlahan.
Tanpa ragu, Klein menyuruh bonekanya Enyuni mengambil sepasang mata Anjing Fogen dan memasukkan dua gumpalan api merah gelap ini ke dalam kabut tebal yang hampir nyata.
Warna kabut dengan cepat menjadi gelap, dan Klein tidak bisa lagi melihat kuali di pusatnya.
Ia tidak panik. Dengan sangat tenang, ia menyuruh boneka lain melemparkan bahan sejarah kuno yang otentik itu halaman demi halaman ke dalam kabut tebal yang gelap.
Kabut tebal secara bertahap runtuh ke dalam dan setelah "mencerna" catatan sejarah itu, akhirnya turun kembali ke kuali seperti uap air, berubah menjadi sesuatu yang cair dan gas, berwarna merah gelap, kira-kira sebesar kepala bayi.
Melihat ini, Klein melepas bandul dari manset pergelangan tangan kirinya dan menggunakan metode "ramalan" untuk mengonfirmasi apakah ramuan ini telah berhasil disiapkan.
Kali ini, ia menerima petunjuk bahwa benda itu cukup berbahaya, tetapi hampir bisa ditahan.
Dan itu berarti ramuan berhasil disiapkan.
Bahkan jika disiapkan secara ketat sesuai resep, ramuan Sekuens 3 setara dengan racun: jika bertahan, naik pangkat; jika tidak, menjadi gila, kehilangan kendali, atau bahkan mati mendadak... Klein menatap liontin citrine yang berputar cepat berlawanan arah jarum jam selama beberapa detik, lalu mengangkat rantai perak dan melilitkannya kembali ke pergelangan tangan kirinya.
Pandangannya lalu beralih ke ramuan yang mengapung di dalam kuali, dan pikiran melintas di benaknya:
"'Tanpa Wajah', selain kata kunci seperti 'menakutkan', 'horor', 'sutradara', dan 'kemampuan yang sulit dipahami', juga harus mencakup elemen-elemen seperti misteri, ketidakjelasan, kompleksitas, dan nasib yang sulit ditebak. Hanya dengan menggabungkan kedua aspek ini seseorang dapat sepenuhnya memahami 'Tanpa Wajah'... Yang pertama adalah gaya perilaku, yang kedua adalah sifat bawaan...
"Adapun saya, asal-usul saya begitu misterius sehingga saya sendiri belum menemukan kebenarannya; pengalaman saya begitu kompleks sehingga saya sudah mencegah turunnya Dewa Sejati, menakut-nakuti Raja Malaikat, dan nasib saya begitu sulit ditebak sehingga bahkan 'Ular Air Raksa' pun tidak bisa memahaminya dengan baik. Jadi, bisa dianggap saya sudah memerankan peran di muka dan secara alami mencerna bagian ramuan itu tanpa perlu merangkum aturan...
"Ini benar-benar mewujudkan kata 'misterius'...
"Ritual 'Cendekiawan Kuno' membutuhkan pelepasan total dari kenyataan setidaknya selama 300 tahun. Setelah menjadi sejarah dan tidak lagi menjadi bagian dari era saat ini, seseorang dapat meminum ramuan itu. Hidupku yang tersegel dalam kepompong dan tergantung di atas Kabut Kelabu sudah cukup dan bahkan lebih dari itu, tetapi setelah menjadi Klein, dalam lebih dari setahun ini, aku telah mengalami terlalu banyak hal dan meninggalkan jejak di masa kini. Apakah ini akan mempengaruhi efek ritual?
"Seharusnya... Untungnya, kurang dari dua tahun, jejaknya tidak terlalu dalam, hampir bisa diterima. Lagi pula, aku tidak bisa menggantung diriku selama 300 tahun lagi sebelum meminum ramuan... Hanya tersisa sekitar sepuluh tahun sampai kiamat!
"Selain itu, pengetahuanku tentang sejarah kuno pasti jauh melampaui 'Tanpa Wajah' mana pun, dan aku sudah melakukan akting yang sangat efektif di muka, yang pasti akan menghindari banyak risiko..."
Di tengah pusaran pikiran, Klein menarik napas dalam-dalam dan berhenti merenung.
Mengenakan topi sutra dan mantel wol double-breasted, kulitnya tiba-tiba menjadi transparan, dan muncullah cacing-cacing yang mengandung simbol berlapis tiga dimensi satu demi satu.
Cacing-cacing transparan itu bergerak gelisah, seolah hendak merayap ke dalam kabut kental di dalam kuali, hanya meninggalkan pakaian dan topi kosong di tempatnya.
Dengan susah payah mengendalikan keadaan ini, Klein dengan tenang mengulurkan tangan kanannya dan mengambil ramuan yang terbentuk dari kabut itu.
Ramuan itu sepertinya tidak berbobot dan melayang ringan ke wajahnya.
Klein membuka mulut dan tiba-tiba menarik napas.
Ramuan itu langsung berubah bentuk, memanjang, dan melesat ke mulut Klein, seolah dia menelan cahaya merah gelap.
Cacing-cacing transparan itu berkerumun kembali ke dalam tubuhnya, masing-masing merobek sedikit ramuan dan menelannya.
Karena bentuk makhluk mistisnya istimewa, menjadi satu kesatuan dan terbagi menjadi banyak bagian kecil, Klein hanya bisa mengonsumsi ramuan dengan cara ini.
Tentu saja, jika dia bisa mengendalikan bentuk makhluk mistis yang tidak sempurna, akan jauh lebih sederhana.