"Abyss" saat ini bahkan tidak bisa ditinggali oleh sebagian besar setan? Mendengar jawaban Tuan Pandir, Caledria Sang Pertapa dan yang lainnya tidak dapat menghindari rasa keterkejutan yang mendalam.
Dalam mistikisme, "Abyss" diakui sebagai tempat yang paling najis, paling bejat, dan paling kacau—tempat tinggal para setan. Namun kini, "penduduk asli" mereka sebagian besar tidak bisa bertahan di sana!
Apakah lingkungan "Abyss" semakin memburuk sehingga para setan tidak lagi bisa beradaptasi, ataukah ke najisan, kekacauan, dan kebejatan di sana justru membaik sehingga tidak lagi cocok untuk mereka? Sang Gantungan Alger dengan cepat mengemukakan dua dugaan, tetapi tidak tahu mana yang benar.
Sang Pertapa Caledria memiliki pemikiran serupa dengannya, tetapi lebih heran mengapa ratu mengajukan pertanyaan seperti itu, apa makna tersembunyi dari jawaban Tuan Pandir, dan bagaimana hal itu bisa membantu rahasia yang ingin diketahui ratu serta rencana yang ingin dilakukannya.
Adapun Keadilan Audrey, ia tiba-tiba teringat pada sang "Peramal" demigod dari Gereja Pengetahuan dan Kebijaksanaan. Orang itu pernah mengatakan bahwa kiamat akan tiba pada tahun 1368 Era Kelima, sebuah fakta yang diakui oleh semua Beyonder yang ahli dalam peramalan—bahkan para dewa pun demikian menyatakannya.
Tahun ini adalah 1350, hanya 18 tahun lagi menjelang kiamat... Jadi, "Abyss" mulai menunjukkan tanda-tandanya. Lingkungan najis dan kacau yang sejatinya sudah bermakna abstrak itu telah melampaui batasnya dan menjadi semakin buruk? Audrey pada dasarnya sudah memiliki penilaian tersendiri, dan rasa gelisah serta tidak tenang tiba-tiba bertambah dalam hatinya.
Sebelumnya, karena kiamat belum memiliki tanda-tanda apa pun, ia tidak terlalu mempercayainya. Perhatiannya lebih banyak difokuskan pada perang saat ini dan orang-orang yang meninggal, terluka, serta menderita akibat perang. Namun kini, perubahan aneh pada "Abyss" membuatnya merasa ketakutan tanpa alasan yang jelas. Ia mendesak ingin meningkatkan kemampuannya, ingin segera mencerna ramuannya, memperoleh karakteristik Beyonder yang ditinggalkan Herwin Lambis, dan naik tingkat menjadi setengah dewa.
Hanya dengan begitu, ia akan memiliki kemampuan untuk ikut campur dan melawan hal-hal tertentu yang tidak ingin dilihatnya.
Komisi dari Tuan Dunia harusnya datang lebih sering... Keadilan Audrey diam-diam berdoa dalam hati, lalu dengan lembut menenangkan emosi yang gelisah.
Anggota Klub Tarot seperti Bintang Leonard, Sang Penyihir Fors, dan Sang Hierofan Xiu sebenarnya memiliki keraguan tersendiri tentang apakah "Abyss" benar-benar ada. Setelah Era Kedua, "Abyss" tidak pernah lagi muncul di hadapan dunia. Sebagian besar setan yang beraktivitas di dunia nyata berasal dari Sekte Darah, bahkan para setan tingkat tinggi dan keberadaan jahat yang dituju oleh ritual pun, kemungkinan besar adalah para petinggi Sekte Darah.
Tentu saja, dewa jahat "Sisi Gelap Kosmos" secara luas dianggap sebagai wujud dari "Abyss". Tetapi keberadaannya sangat tidak signifikan. Jika bukan karena sesekali masih menjawab ritual dan menunjukkan ciri-ciri dunia setan, mungkin ia akan dianggap sebagai sekadar legenda murni, sama seperti Raja Raksasa Ormier.
Meskipun demikian, dokumen rahasia Gereja Dewi Malam yang bisa diakses Leonard saat ini juga menunjukkan bahwa tidak menutup kemungkinan "Sisi Gelap Kosmos" adalah kedok dari dewa jahat lain atau keberadaan tersembunyi.
Matahari Derrick justru tidak merasa terkejut. Di beberapa tempat yang jauh dari Kota Perak, di kedalaman kegelapan yang tak berujung, cukup banyak setan yang tidak bisa menjaga kondisi tenang mereka—termasuk beberapa setengah dewa seperti "Sang Iblis"—yang tampaknya tidak jauh berbeda dari "Abyss".
Jika bukan karena keberadaan benda-benda ikonik seperti "Istana Raja Raksasa", penduduk Kota Perak pasti akan meragukan kebenaran bahwa mereka telah ditinggalkan dan mengira mereka telah dibuang ke dalam "Abyss".
Saat pikiran para anggota Klub Tarot berkelebat, Sang Pertapa Caledria menahan keraguannya dan melanjutkan dengan bertanya: "Yang terhormat Tuan Pandir, pertanyaan kedua adalah: apakah hal-hal yang dilakukan Kaisar Roselle pada masa tuanya dipengaruhi oleh pengaruh luar yang tidak perlu?"
Pertanyaan ini membuat Klein teringat pada ketidaksesuaian detail yang mengejutkan dan mengerikan dalam buku harian masa tua Kaisar Roselle. Ia menghela napas dalam-dalam.
Dengan peran "Sang Pandir", ia menggelengkan kepala perlahan.
Tidak... Semua hal itu memang Kaisar Roselle sendiri yang ingin melakukannya... Sang Pertapa Caledria baru saja merasakan kekecewaan dan keputusasaan yang sulit dibendung, ketika ia mendengar Tuan Pandir berkata sambil setengah tertawa dan setengah menghela: "Bukan pengaruh, melainkan pencemaran—pencemaran yang sangat sulit disadari oleh orang itu sendiri."
Pencemaran... Kaisar Roselle terpencemari di masa tuanya? Pada saat itu, ia sudah menjadi Dia, seorang Malaikat di dunia, namun tetap bisa mengalami pencemaran? Ini datang dari seorang Dewa Sejati, atau mungkin pencemaran dari kedalaman bumi yang bahkan ditakuti oleh para Dewa Kuno? Keadilan Audrey, di samping terkejut, menggabungkan pengetahuan tentang rahasia yang diketahuinya dan mulai memiliki semacam dugaan.
Anggota Klub Tarot lainnya seperti Sang Gantungan Alger juga tidak menyangka bahwa hal seperti itu terjadi pada masa tua Kaisar Roselle, sehingga mereka mulai meragukan tujuan kaisar dalam membuat "Kartu Penghujatan".
Di saat yang sama, mereka menganggap bahwa tindakan Tuan Pandir mengumpulkan "Kartu Penghujatan" kemungkinan besar menyimpan makna yang lebih mendalam, melibatkan lebih banyak hal dari yang mereka duga sebelumnya.
"Dalam 'permainan kartu' yang melibatkan seluruh dunia ini, hanya tokoh besar seperti Tuan Pandir yang layak menjadi 'pemain kartu'. Kita hanyalah selembar kartu, atau beberapa chip... Malaikat agung, Malaikat Sekuens 1 mungkin layak untuk ikut serta..." Sang Gantungan Alger menghela napas, dan tanpa sadar muncul keinginan untuk menjadi "pemain kartu".
Kisah masa tua kaisar berubah dari tirani menjadi cerita dewa jahat? Sebuah novel yang awalnya romantis, menginspirasi, penuh semangat, dengan kisah cinta, petualangan, dan kehidupan mewah kelas atas Intis, ternyata berakhir menjadi cerita horor? Aku tidak berani menulis seperti itu! Jika aku yang menulis, aku akan membuat akhir tragis kaisar berasal dari pengkhianatan cinta, pengkhianatan pernikahan, dan pengkhianatan janji... Sang Penyihir Fors tidak bisa menahan pikirannya melayang, dan merasakan dorongan yang cukup kuat untuk menulis biografi Kaisar Roselle.