Bagian dalam hutan yang seharusnya gelap dan rusak itu dipenuhi dengan cahaya jingga dari senja. Di tempat yang paling pekat, ia berkobar seperti api, tapi mau tidak mau membawa perasaan kejayaan yang akan segera sirna dan tidak bisa diubah.
Cahaya yang dipancarkan "Salib Tanpa Kegelapan" menjadi semakin suram di sini, bagaikan matahari yang telah terbenam di cakrawala, hanya menyisakan secercah keemasan.
Uuuu!
Saat tim eksplorasi masuk lebih dalam, hutan yang sunyi dan hampir membeku mulai terdengar suara angin, seolah-olah tak terhitung banyaknya makhluk yang menangis di kedalaman.
Namun, Derrick dan yang lainnya sama sekali tidak merasakan angin berhembus mengenai mereka.
Uuuu!
Angin semakin kencang dan menggetarkan jiwa. Derrick tiba-tiba merasakan hawa dingin di belakang lehernya, yang membuat bulu kuduknya berdiri dan tubuh serta pikirannya menjadi dingin.
Biasanya, pada saat seperti ini, naluri manusia adalah menundukkan leher, mengangkat lengan untuk melindungi bagian belakang, memutar setengah badan untuk mengamati situasi, dan bersiap menyerang. Tapi Derrick tidak melakukannya, karena di lingkungan yang berbahaya, menoleh secara gegabah sering kali menyebabkan hal yang sangat mengerikan. Selain itu, di belakangnya ada kepala suku dan rekan-rekannya; dia sangat percaya mereka akan merespons tepat waktu dan mempercayakan nyawanya kepada mereka.
Dengan desisan, sebilah pedang perak putih yang dililit ular listrik kecil melesat melewati leher Derrick, membawa serta sesosok tubuh yang kabur dan terdistorsi yang menguap dalam cahaya senja.
Pada saat yang sama, "Salib Tanpa Kegelapan", seolah mendapat rangsangan, tiba-tiba terbebas dari keadaan suramnya, dan cahaya yang dipancarkannya kembali menjadi terang dan murni.
Daerah sekitarnya seketika menjadi fajar, dan bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya dengan bentuk yang tak terlukiskan muncul dalam cahaya pagi dan dengan cepat lenyap.
Setelah semuanya tenang, Derrick menatap ke depan sambil bertanya dengan bingung:
"Apa saja ini? Tidak seperti roh penasaran, bayangan, atau arwah jahat..."
"Pemburu Iblis" Colin melihat sekeliling dan berkata perlahan:
"Semacam aura sisa... Tampaknya mereka bergabung dengan kekuatan senja, menyebabkan mutasi."
Belum pernah melihat monster seperti ini... Derrick mengeratkan tangan yang memegang Salib Tanpa Kegelapan dan memindahkan jari lain yang belum tertusuk ke duri.
Berkat kemampuan spesifik "Salib Tanpa Kegelapan", tim eksplorasi bergerak maju dengan cukup lancar. Tak lama kemudian, mereka sampai di kedalaman hutan yang rusak, samar-samar bisa melihat tebing jauh dan awan jingga di antara pepohonan.
Kerusakan di sini tidak terlalu parah; ranting dan daun saling terkait di udara, menghalangi senja yang membeku, membuat lingkungan tiba-tiba menjadi gelap.
Setelah memutar dengan hati-hati, Derrick tiba-tiba melihat dua tiang batu abu-abu keputihan yang berdiri dan berbintik-bintik.
Sebelum dia bisa mengamati dengan saksama, sinar senja yang masuk melalui celah-celah ranting membias secara aneh, saling menjalin, dan membentuk sosok raksasa setinggi hampir sepuluh meter.
Sosok itu sangat kabur, mengandung makna yang tidak berubah sejak zaman dahulu, seperti proyeksi dari era mitos.
Ia berkulit abu-abu kebiruan, mengenakan baju besi abu-abu perak yang ternoda seperti bercak darah, dan di wajahnya ada gumpalan cahaya seperti matahari terbenam yang tampaknya merupakan manifestasi matanya. Keberadaannya saja sudah membuat pepohonan dan bahkan ruang di sekitarnya melengkung, menyebabkan semua benda mulai membusuk tanpa bisa dikendalikan.
Menyaksikan ini, tanpa alasan apa pun, semua orang yang hadir memiliki pikiran:
"Raja Raksasa, Dewa Kuno Ormir!"
Yosua, Heaim, Antirna, dan anggota tim eksplorasi lainnya merasakan kulit merinding, yang berangsur-angsur menjadi abu-abu kebiruan; di bagian tengah dahi mereka, daging bergerak-gerak seolah ada monster yang hendak keluar.
Mereka semua secara bersamaan memasuki kondisi yang hampir kehilangan kendali.
Mereka bahkan belum melihat wujud makhluk mitos, hanya mendekati sosok itu sudah menyebabkan tanda-tanda kehilangan kendali muncul satu demi satu, semakin parah.
Derrick Berg relatif lebih baik, karena cahaya murni dari "Salib Tanpa Kegelapan" menyelimutinya, memberinya kehangatan, yang untuk sementara membantunya menahan erosi pembusukan.
Saat ini, Colin Iliad sudah membungkuk dan, sambil memegang dua pedang lurus yang diolesi salep, berlari dengan kecepatan yang membawa badai menuju sosok mengerikan itu.
Namun, "Pemburu Iblis" itu tidak menyerang dalam garis lurus; langkahnya yang aneh membuat tubuhnya bergoyang ke kiri dan ke kanan, mendekati musuh dalam garis bergelombang.
Sosok raksasa yang berdiri di senja itu mengamati semua ini dengan mata seperti matahari terbenam, tanpa emosi, seperti patung yang dipahat.
Tiba-tiba, gumpalan cahaya di wajahnya berkedip.
Ia lalu merendahkan tubuhnya dan menghantamkan kedua tinjunya dengan keras ke tanah.