Bangunan menjulang tinggi itu berdiri dengan hening di senja yang membeku, tanpa suara sedikit pun di sekelilingnya, seolah-olah itu hanyalah sebuah lukisan cat minyak.
Berjalan di lingkungan seperti itu,
Setelah memasuki area yang diselimuti senja, seluruh tim eksplorasi, termasuk "Pemburu Iblis"
Dengan satu sisi melemah dan sisi lain menguat, kemajuan menjadi sulit. Setelah beberapa pertempuran sengit, tim eksplorasi Kota Perak akhirnya menerobos "blokade" dan "pencegatan" monster-monster itu, tiba di area yang sangat sunyi, tanpa suara sama sekali, tempat yang membuat bulu kuduk merinding.
Menghadapi ini, "Pemburu Iblis" Colin Iliad harus memecah kesunyian untuk memperingatkan mereka: "Ini berarti kita benar-benar telah memasuki 'Istana Raja Raksasa' dan akan mendekati bagian inti. Tingkat bahayanya hanya akan meningkat, tidak menurun."
Mendengar ini, sebagian kecil anggota tim, yang terpengaruh oleh "senja," mulai goyah. Menurut pandangan mereka, meskipun pada tahap awal mereka tidak berani tinggal lama karena takut dikepung oleh raksasa yang membusuk, mereka tetap berhasil membersihkan semua monster di area kecil, memungkinkan mereka untuk beristirahat dan mengatur ulang. Mereka telah memperoleh sejumlah besar karakteristik Beyonder, bahan-bahan ajaib, dan formula ramuan. Eksplorasi ini sudah memberikan hasil yang cukup; tidak perlu masuk lebih dalam. Prioritas saat ini seharusnya adalah menemukan bangunan yang cocok untuk mendirikan kamp depan untuk eksplorasi kedua.
Menghadapi saran ini, Colin Iliad tidak banyak bicara, hanya menekankan bahwa tujuan eksplorasi ini adalah untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang tata letak umum "Istana Raja Raksasa" untuk mengumpulkan cukup data intelijen untuk tindakan di masa depan.
Kemudian, dia meminta seorang anggota bernama Antirna untuk "menenangkan" mereka yang tekadnya goyah.
Karena Tetua "Gembala" Lovia juga mendukung Kepala, sebagian kecil anggota yang ragu-ragu dengan cepat menyesuaikan pola pikir mereka dan mengikuti Kepala dalam diam.
Setelah beberapa saat, mereka melihat sebuah tangga batu besar. Tangga itu seluruhnya berwarna abu-abu keputihan, tetapi diwarnai oleh cahaya oranye-kuning, sama-sama mempesona dan sunyi.
Anak-anak tangga ini relatif tinggi. Bagi manusia normal, menaikinya akan sangat melelahkan. Untungnya, anggota terpendek dari tim eksplorasi ini, Tetua Lovia, tingginya mendekati 1,9 meter dan bisa mengendalikan angin.
Di atas tangga raksasa itu berdiri tembok kota yang megah, begitu tinggi sehingga seseorang harus mendongak untuk melihat puncaknya. Tembok itu memiliki banyak bekas kehancuran dan hangus. Di beberapa tempat, tertancap anak panah setebal batang pohon dan sepanjang beberapa meter, menyebabkan beberapa batu runtuh.
Di tengah tembok ini ada sebuah pintu ganda setinggi puluhan meter. Warnanya lebih kebiruan keabu-abuan, dengan paku-paku emas bertatahkan di atasnya. Di luar, berdiri dua penjaga yang kehadirannya saja sudah menciptakan perasaan tertekan yang kuat.
Tinggi mereka sekitar lima atau enam meter, mengenakan baju zirah perak yang indah dan kokoh. Satu memegang pedang besar, yang lain menyandarkan kapak raksasa di tanah. Di balik visor mereka, masing-masing memiliki gumpalan cahaya oranye-merah, seperti mata tunggal.
"Ksatria Perak..." "Pemburu Iblis" Colin mengangkat tangan kanannya, memegang pedang lurusnya secara horizontal untuk memblokir jalan anggota tim di belakangnya.
—Dia telah mencabut dua pedang lurus dari punggungnya dan melapisinya dengan obat yang berbeda.
Ksatria Perak... Derrick Berg merasakan kelopak matanya berkedut dan jantungnya berdebar.
Dia baru saja belajar dari Kepala beberapa informasi yang hanya tersedia untuk anggota tingkat tinggi, mengetahui bahwa Sekuens 3 dari Jalur "Raksasa" disebut "Ksatria Perak," dan bahwa Kota Perak tidak memiliki formula ramuan yang benar, tetapi memiliki karakteristik Beyonder yang sesuai.
Yang mengejutkan dan menakutkan Derrick adalah bahwa penjaga gerbang inti "Istana Raja Raksasa" adalah dua dewa setengah Sekuens 3, satu tingkat di atas kekuatan tempur terkuat Kota Perak!
Dan ini hanyalah area gerbang Istana Raja Raksasa. Jika mereka bisa masuk lebih dalam, entah apa yang akan mereka temui.
Setelah keterkejutan awalnya, Derrick tidak bisa menahan gelombang antisipasi: Mungkin, di dalam "Istana Raja Raksasa," mereka bisa menemukan formula ramuan untuk Sekuens setelah Sekuens 4 dari Jalur "Raksasa."
Jika demikian, Kepala mungkin memiliki kesempatan untuk menjadi "Ksatria Perak," sangat meningkatkan kekuatan Kota Perak. Kemudian, mereka bisa lebih jauh menjelajahi "Istana Raja Raksasa," menemukan lebih banyak formula ramuan, berburu lebih banyak monster, dan memanen lebih banyak karakteristik Beyonder dan bahan-bahan ajaib tingkat tinggi.
Secara tidak sadar, Derrick melihat sekeliling dan memperhatikan bahwa reaksi Joshua, Heimm, Antirna, dan anggota tim lainnya pada dasarnya sama dengan reaksinya sendiri: campuran ketegangan, ketakutan, dan secercah harapan.
Pada saat itu, Tetua "Gembala" Lovia melangkah maju, berdiri bahu-membahu dengan Colin Iliad. Menatap gerbang kebiruan dan dua "Ksatria Perak" dalam keadaan yang tidak diketahui, dia berkata: "Jika hanya ada satu, kita akan punya kesempatan untuk menghadapinya."
Makna sebenarnya sudah jelas: sekarang ada dua Ksatria Perak. Bahkan jika mereka bersedia menderita korban yang berat, mereka tidak bisa melenyapkan musuh. Bahkan jika Kepala bisa menggunakan wujud makhluk mitos dan secara normal bisa bertarung melawan Sekuens 3, lingkungan di sini tidak akan mengizinkannya untuk melakukan percobaan serupa—selubung senja membawa kemunduran, dan apa yang sebelumnya bisa dia tahan sekarang mungkin sudah terlalu berat.
Colin Iliad mengangguk, melirik Lovia dan Derrick Berg. Setelah mengamati area di depan sebentar, dia berkata: "Tampaknya selama kita tidak mendekati gerbang, kedua penjaga itu tidak akan menyerang kita."
"Mungkin kita bisa mencoba memancing salah satu 'Ksatria Perak' menjauh dan menghadapinya secara terpisah?" saran seorang prajurit wanita bernama Antirna, dengan hati-hati mempertimbangkan usulannya.
Dia memiliki rambut merah anggur panjang sedang. Fitur wajahnya tidak halus, tetapi kombinasinya sangat bermartabat dan cerah.
Dalam ekspedisi ini, tugas utamanya adalah mengandalkan artefak tersegel yang dipegangnya untuk mengobati masalah psikologis anggota tim dan untuk melawan musuh dengan kemampuan domain mental.
Ide spesifik Antirna adalah bagi beberapa anggota untuk memancing salah satu "Ksatria Perak," mengandalkan medan dan koordinasi untuk membuatnya sibuk, sementara Kepala dan Tetua Lovia bekerja sama melawan yang tersisa, berusaha untuk menghabisinya dengan cepat.