Bab 106: Pelukis Klein

Di ruang makan kediaman Moretti, setelah pukul delapan.

Melihat piring sup yang hanya tersisa sedikit kaldu di dasarnya, Benson menutup mulutnya dengan tangan dan bersendawa puas.

"Meskipun ini adalah ketiga kalinya aku memakannya, aku masih merasa ini cukup lezat. Rasa asam manis tomat berpadu sempurna dengan tekstur kenyal ekor sapi dan rasa umami-nya yang sangat khas. Klein, aku sungguh menyesal, Perusahaan Keamanan Blackthorn telah merampas seorang koki yang luar biasa dari Tingen."

Melissa bersandar di kursinya dan diam-diam mengangguk setuju.

"Ini hanya karena kalian belum pernah menyaksikan keterampilan kuliner yang sesungguhnya," kata Klein dengan senyum rendah hati. "Jika ada kesempatan di masa depan, kita pergi ke Restoran Bonaparte di Distrik Howes Avenue untuk mencicipi masakan Intis yang autentik, dan pergi ke Restoran Coastline di Distrik Golden Sycamore untuk mencicipi kelezatan Selatan."

Keduanya adalah restoran yang sering muncul di koran. Harga per orang untuk restoran pertama adalah satu setengah pound.

"Aku lebih suka masakanmu," jawab Melissa tanpa ragu.

Benson terkekeh dan mengalihkan topik pembicaraan: "Tapi aku selalu merasa sup ekor sapi tomatmu kekurangan sesuatu. Mungkin, mungkin seharusnya tidak dipadukan dengan roti?"

Klein mengangguk setuju: "Pendamping terbaiknya seharusnya nasi."

"Nasi..." gumam Melissa, dengan ekspresi penuh kerinduan.

Tingen, yang terletak di wilayah utara, bukanlah kota besar. Kecuali pergi ke beberapa restoran tertentu, sulit untuk mendapatkan nasi. Bagi Benson dan Melissa, makanan ini hampir hanya ada dalam deskripsi koran, atau dalam perkenalan sesekali di buku pelajaran.

Melihat ekspresi adiknya, Klein tertawa terbahak-bahak: "Setelah kita menabung selama setengah tahun lagi, kita cari kesempatan untuk berlibur ke Teluk Dias dan mencicipi makanan di sana."

Teluk Dias terletak di paling selatan Kerajaan Loen, sepertiganya milik Kerajaan Feynapotter. Di sana sinar matahari berlimpah, pemandangan indah, dan nasi seafood-nya sangat terkenal.

Sebelum Melissa sempat berpendapat tentang penghematan, Klein mengambil inisiatif: "Tiga bulan lagi, gajiku akan naik secara signifikan. Itu bisa memenuhi kebutuhan untuk bepergian dan menabung."

"Mengapa?" Perhatian Benson dan Melissa, seperti yang diduga, teralihkan.

Klein berdeham sedikit dan tersenyum menjelaskan: "Berdasarkan kemampuan profesionalku yang lumayan, departemen kepolisian yang sering bekerja sama dengan perusahaan kami juga berniat mempekerjakanku sebagai konsultan sejarah paruh waktu. Mereka akan membayarku gaji tambahan, setidaknya 2 pound per minggu. Jadi, jika kalian melihatku berseragam polisi dan menunjukkan kartu identitas yang sesuai di masa depan, jangan kaget."

"Tentu saja, kalian semua tahu, efisiensi departemen pemerintah seperti langkah seorang nenek berusia sembilan puluh tahun. Mereka masih membutuhkan proses yang panjang dan penilaian terhadapku. Oleh karena itu, selama dua bulan ini, aku akan sering pergi ke Universitas Hoy pada hari liburku untuk menemui pembimbingku dan instruktur yang kukenal untuk belajar lebih banyak pengetahuan."

Di tengah tatapan terkejut kakak dan adiknya, dia berhenti sejenak dan berbicara dengan ekspresi yang agak aneh: "Seperti kata Kaisar Roselle, hidup dan belajar."

Benson diam beberapa detik, lalu berkata setengah dengan perasaan, setengah dengan sindiran diri: "Apakah masih ada waktu bagiku untuk mendaftar kuliah sekarang?"

"Pengetahuan benar-benar sama dengan kekayaan." *Dan juga sama dengan kekuatan...* — tambah Klein dalam hati.

"Benson, kau butuh buku tata bahasa Klein dan buku teks sastra klasiknya," kata Melissa tiba-tiba, mengatakan apa yang ingin dikatakan Klein.

Ekspresi Benson berubah. Dia mengertakkan gigi dan berkata: "Klein, berikan buku-buku itu padaku malam ini."

"Bahkan jika buku-buku itu lebih membantu untuk tidur, aku harus tetap membaca selama satu... tidak, satu setengah jam setiap hari."

"Aku bersumpah demi nama Dewi! Jika aku tidak bisa melakukannya, aku adalah babun berbulu keriting!"

Klein langsung tersenyum lebar. "Tidak masalah."

....

Keesokan paginya, setelah menggantung mantel dan topinya di rak mantel ruang istirahat, Klein pergi ke ruang bawah tanah mengikuti pesan yang disampaikan oleh Roselle, berjalan sepanjang jalan ke ruang jaga di luar Gerbang Chanis.

Kapten Dunn, anggota Rentley, Seeka, Loy, Leonard, dan Cohenly semuanya sudah berkumpul.

Mata abu-abunya menelusuri anggota Nighthawk yang baru di pintu. Dunn tersenyum dan berkata: "Kami memiliki pertemuan rutin setiap hari Kamis untuk merangkum situasi tugas sebelumnya dan membahas berbagai masalah yang kami hadapi."

*Aku juga seseorang yang telah bertahan dalam pertemuan rutin yang tak terhitung jumlahnya...* — canda Klein dalam hati, mencari tempat duduk, dan berkata dengan nada bercanda: "Apa aku perlu memperkenalkan diri dulu?"

Dunn tertawa dan menoleh ke arah Cohenly: "Ceritakan secara singkat penyelidikan lanjutan tentang Siris Aripis."

Cohenly juga adalah seorang Nighthawk yang dialihkan dari posisi staf administrasi. Dia tidak tinggi, rambut cokelatnya cukup tebal, tubuhnya sangat proporsional, dan ototnya padat, memberikan kesan cakap dan efisien.

Dia berpikir sejenak dan berkata: "Dengan bantuan Old Neil, kami menemukan tempat persembunyian rahasia Siris. Ada cukup banyak buku dan barang di tempat kejadian. Berdasarkan itu, dapat dipastikan bahwa Siris adalah anggota bawahan dari organisasi rahasia 'Ordo Aurora', dan seorang 'Pemohon Misteri'."

"Ada bukti yang cukup untuk menunjukkan bahwa Buku Catatan Keluarga Antigonus dijual kepada Welch olehnya dan Hynes Vansen. Siapa pun yang tidak ingat Welch, bisa bertanya pada Klein."

"Barang berharga yang kami temukan termasuk tiga formula ramuan Urutan... yaitu... Urutan 9 'Peramal', Urutan 9 'Magang', Urutan 8 'Badut'..."