Sakit!
Sakit sekali!
Kepalaku sakit!
Mimpi aneh penuh bisikan itu dengan cepat hancur berkeping-keping.
Hiss... Setengah sadar, Zhou Mingrui mencoba berguling, memegangi kepalanya, duduk, tetapi dia tidak bisa menggerakkan tangan atau kakinya sama sekali, tubuhnya seolah-olah di luar kendali.
Sepertinya aku belum benar-benar bangun, masih dalam mimpi... Mungkin nanti akan ada situasi di mana aku mengira sudah bangun, padahal masih tidur... Tidak asing dengan pengalaman seperti ini, Zhou Mingrui memusatkan tekadnya dengan sekuat tenaga untuk benar-benar melepaskan diri dari belenggu kegelapan dan halusinasi.
Namun, dalam keadaan setengah sadar, tekad selalu melayang seperti asap, sulit dikendalikan, sulit dikumpulkan. Bagaimanapun dia berusaha, pikirannya masih mengembara, pikiran-pikiran aneh bermunculan.
Ada-ada saja, di tengah malam, kenapa tiba-tiba sakit kepala?
Dan sakitnya luar biasa!
Jangan-jangan ini pendarahan otak atau sesuatu?
Astaga, jangan-jangan aku akan mati muda?
Bangun! Bangun!
Eh, sepertinya tidak sesakit tadi? Tapi di dalam kepala masih seperti ada pisau tumpul yang perlahan mengiris...
Sepertinya tidak bisa tidur lagi. Bagaimana besok masuk kerja?
Pikirkan kerja? Dengan sakit kepala yang nyata, tentu saja aku ambil cuti sakit! Tidak perlu takut manajer banyak omong!
Dipikir-pikir, tidak buruk juga, hehe, mencuri setengah hari libur dari kehidupan yang singkat ini!
Rasa sakit yang menusuk-nusuk, datang bergelombang, memungkinkan Zhou Mingrui sedikit demi sedikit mengumpulkan kekuatan halus. Akhirnya, dengan sekuat tenaga, dia meregangkan pinggang dan punggungnya, membuka matanya, dan benar-benar terbebas dari keadaan setengah tidur.
Penglihatannya awalnya kabur, lalu diselimuti oleh semburat kemerahan yang tipis. Melihat sekeliling, Zhou Mingrui melihat di depannya sebuah meja tulis kayu alami, di tengahnya ada sebuah buku catatan terbuka dengan kertas kasar dan kekuningan. Di bagian atasnya, ada sebuah kalimat yang ditulis dengan huruf-huruf aneh, tinta hitam pekat, mencolok.
Di sebelah kiri buku catatan, dekat tepi meja, ada setumpuk buku yang rapi, sekitar tujuh atau delapan buku. Di sebelah kanannya, di dinding, ada pipa-pipa abu-abu keputihan dan lampu dinding yang terhubung dengan pipa-pipa itu.
Lampu itu bergaya klasik Barat, sekitar setengah ukuran kepala orang dewasa, lapisan dalamnya kaca transparan, bagian luarnya logam hitam yang membentuk jeruji.
Secara diagonal di bawah lampu yang padam, sebuah botol tinta hitam diselimuti cahaya kemerahan pucat, tonjolan di permukaannya membentuk pola malaikat yang samar.
Di depan botol tinta, di sebelah kanan buku catatan, sebuah pulpen gelap dengan badan bulat tergeletak tenang, ujungnya berkilau. Tutup pulpen terletak di samping sebuah revolver berwarna kuning keemasan.
Revolver? Zhou Mingrui tertegun. Semua yang dilihatnya begitu asing, tidak mirip sama sekali dengan kamarnya!
Kaget dan bingung, dia mendapati bahwa meja tulis, buku catatan, botol tinta, dan revolver semuanya tertutup "tabir" kemerahan, cahaya yang masuk dari jendela.
Secara naluriah, dia mengangkat kepalanya, pandangannya perlahan naik: Di udara, di atas "tirai beludru hitam", tergantung bulan purnama merah darah, bersinar dengan tenang.
Ini... Zhou Mingrui ketakutan, dia tiba-tiba berdiri, tetapi sebelum kakinya benar-benar lurus, kepalanya kembali berdenyut, membuatnya kehilangan tenaga sejenak. Pusat gravitasinya jatuh tidak terkendali, dan pantatnya menghantam keras kursi kayu yang keras.
Brak!
Rasa sakit tidak memengaruhinya. Zhou Mingrui menekankan tangannya di meja, berdiri lagi, berbalik dengan panik, dan mengamati lingkungan sekitarnya.
Itu adalah ruangan kecil, dengan pintu cokelat di masing-masing sisi. Di samping dinding seberang ada tempat tidur tingkat dari kayu.
Di antara tempat tidur dan pintu kiri ada sebuah lemari, dengan pintu ganda di atas dan lima laci di bawah.
Di tepi lemari, pada ketinggian sekitar satu orang, ada juga pipa abu-abu keputihan yang tertanam di dinding, tetapi terhubung ke perangkat mekanis yang aneh, dengan beberapa roda gigi dan bantalan yang terbuka.
Di sudut kanan dekat meja tulis, ada tumpukan barang seperti kompor arang, panci, dan wajan.
Di seberang pintu kanan ada cermin rias dengan dua retakan, bingkai kayu dengan pola sederhana dan polos.
Dengan sekilas, Zhou Mingrui samar-samar melihat dirinya di cermin, dirinya yang sekarang: