Выйдя из комнаты учителя Иисуса, мы втроём направились в штаб-квартиру, расположенную в самом центре подворья.
«Ты ведь не знал заранее, в чём суть церемонии, и всё равно согласился?»
Едва мы вошли в штаб-квартиру, Харол вдруг спросил, как будто вспомнив об этом.
«Да как такое возможно? Кому придёт в голову доверять тебе жизнь учителя?»
Нет, серьёзно.
«……»
«По крайней мере, если соберёшься предать — предупреди заранее. Тогда будет шанс учителя спасти.»
Ну, даже если Харол предаст, вряд ли учитель Иисус узнает об этом раньше меня, так что проблемы быть не должно.
«А как именно его спасать?»
«Нанять людей, чтобы следили за ним круглосуточно, и если он решит войти в лес — сдержать его. Но... тогда, видимо, придётся насильно кормить.»
Я думал, что в случае с учителем Иисусом он вполне мог умереть от голода.
В такой ситуации, даже если бы он спал, его можно было бы кормить чем-то вроде рисовой каши — это было бы против его воли, но могло бы его спасти.
«...М-м.»
«Даже если он выживет, Божественный Дар учителя, скорее всего, окончательно осквернится, и вся его последующая жизнь будет наполнена мраком. Может, он и откажется от веры, но вряд ли на это способен.»
Человека такого масштаба, как учитель Иисус, вряд ли удастся спасти даже душевно.
«Чёрт бы всё побрал, зачем я только втянул учителя...»
Похоже, он сожалеет.
«Ну, тебе стоит просто без проблем выполнить свою часть контракта. Если так боишься — можешь прямо сейчас нагнуться.»
«Да как я смогу это сделать?! Учитель Иисус...»
«Клятва, которую вы тогда обменяли, касалась прежде всего мореплавания. Если считать клятву контрактом, то он вступает в силу с момента, когда ты обучился мореплаванию. Если бы тебя не обучили, сам факт клятвы не исчез бы, но её контекст стал бы бессмысленным. Если ты нагнёшься, я просто пойду к учителю Иисусу и скажу: «Он всё ещё боится, так что решил не учить Харола». Тогда проблем не будет.»
Тогда Ииса точно должен будет согласиться.
Никаких проблем.
Может, оценка Ииса-сэнсэя в мою сторону и снизится, но мне на это плевать.
— А-а, так вот как… — он задумался.
— Сдаёшься?
Мне тоже не хотелось бы учить здесь кого-то, кто будет отсиживаться в сторонке, свернув калачиком.
— Нет… Я из тех парней, кто если взялся — делает.
Серьёзный тип, оказывается.
— Рад это слышать. Тогда погнали.
Я поднялся по лестнице штаб-квартиры на второй этаж.
Открыл дверь — в комнате стоял круглый стол.
Это помещение используется как переговорная.
Плоховатого качества, но чёрная доска тут тоже установлена.
За круглым столом мой кузен дремал прямо на стуле.
Шам.
Рядом, как и раньше, сидела сисястая очкариха.
Лили — та самая, что наконец-то собрала нормальные очки.
Лили, в отличие от кузена, была на взводе.
— Наведываюсь к вам~ — лениво объявила она.
— Народ, спасибо, что откликнулись, извините за беспокойство.
Я поклонился.
Именно я вызвал их обоих.
— Да ладно, да ладно.
— Это моряки. Вот Харол, а вот Гола.
Я кратко представил обоих.
— Ааа, ясно… Будь они хотя бы способны понять то, что я им объясню.
— С Харолом, возможно, не получится, но если хотя бы один из двоих поймёт — уже хорошо.
— А если не поймут, им так жить будет невыносимо, так что понять заставлю, хотите не хотите.
Это действительно так.
— Э-эм, а эти молодые женщины — кто они?
Харол спросил.
— Те, кто изготовил инструменты для навигации по небесным светилам. А та, что спит — моя кузина Шам, а вот вторая — Лили, технический директор нашей фирмы.
— Очень приятно.
Гола поклонился.
— Судя по всему, ты — капитан, а ты — штурман?
— …
Я промолчал.
— Да. Я штурман, — сам вызвался Гола.
«Хм-м.»
Лили пристально смотрела на Гору.
«А-а... да...?»
«Нет, просто... вручить своё дитя, в которое я вложила столько сил и стараний, свой главный шедевр, такой молодой особе — как-то, знаете ли...» — сказала она с явной тревогой.
Перед Лили стояли два ящика, величиной примерно в обхват. Это были приборы, называемые хронометрами.
Хронометр — это часы, которые, помимо высокой точности хода, обладают ударопрочностью и оснащены устройствами, компенсирующими влияние изменения положения корпуса из-за волн. Иными словами, это часы, способные работать с предельной точностью даже в условиях постоянно трясущегося судна.
Говорить просто, но для создания подобных часов потребовалось множество технических решений и новых изобретений, и при разработке Лили удалось получить несколько патентов.
Изначально механические часы в этой стране создавались с расчётом на частую сверку с маятниковыми часами или солнечными часами, и хотя высокая точность, конечно, была желательна, всё же большее значение придавалось портативности.
С хронометрами же дела обстояли совершенно иначе — наоборот, точность здесь ставилась выше портативности.
Он должен был идти по стандартному времени Сибяка, без какой-либо сверки с другими часами, на протяжении похода длительностью более месяца, и по возвращении в Сибяк идеально совпадать с местным временем.
Разумеется, от подобного прибора не требуется, чтобы за год набегала минута или того меньше, — но если за месяц без сверки часы сбиваются на полдня, то от них никакого толку.
Для разработки таких часов Лили пришлось неоднократно скакать домой к родителям консультироваться, поскольку оборудование в пансионе было совершенно недостаточным.
Называть хронометры Лили своим шедевром — не преувеличение и не лесть.
«Вас что-то беспокоит?» — спросила Гора.
«А я спрошу в ответ: вас-то самого не беспокоит, что придётся работать с этим? Вы же знаете, что часы — хрупкий механизм. Юри потратил на изготовление одной такой штуки целых сто золотых монет.»
«Сто штук...» — Гора произнёс ошеломлённо.
Сотня золотых монет — это не та сумма, которую любой моряк запросто достанет.
И это ещё по внутренней цене для сотрудников Лили.
Если бы Амиан выпустил это в продажу, цена могла бы составить и двести.
Два экземпляра здесь не случайно — они предусматривают возможность поломки и рассчитаны на использование в паре.
С механическими часами достаточно пропустить смазку в одной точке, как возникает грубая погрешность или поломка.
А если это случится в море — одна ошибка, и корабль вместе с экипажем превращается в морскую труху.
Поэтому, учитывая человеческий фактор, для снижения риска аварий необходима была пара приборов.
Серийное производство не позволяет просто удвоить цену, но и так это дорогая покупка.
Помимо этого, для повседневного использования нужны карманные часы соответствующей точности, и такой экземпляр тоже приготовлен.
Хронометр не предназначен для переноски — по возможности его следует закрепить в районе центра тяжести корабля.
Для фактических наблюдений используется карманные часы.
Карманные часы ежедневно сверяют с хронометром.
Вместе с секстантом и морским годографом, составленным Шамом, — примерно триста золотых монет.
Даже для дома Хоу это не та сумма, которую можно выложить без задней мысли.
Кафф всё время хмурится, а Бюре, ведущий бухгалтерию, вообще бледнеет от одного вида цифр.
Если выделить средства на покупку корабля, все прибыли, заработанные с момента основания, улетят к ветру.
А ведь всё это доверяется вот этому Харолу — и не волноваться невозможно.
«Конечно, я не требую разобраться во внутреннем устройстве до последнего винта, но без серьёзного подхода к изучению никак не обойтись.»
«Да. Буду серьёзно стараться.»
«Хорошо, тогда начну объяснять с самых понятий.»
Объяснение началось.
Шам спал.
＊＊＊
«...Вот и всё. Если говорить о принципе — дело простое, верно?»
Лекция Лили подошла к концу.
Лили поднялась на ноги, держа деревянный шар.
Он представлял Землю.
«...А-а, вопро... нет, ничего.»
Харол начал было, но осёкся.
«Что такое. Если вопрос — спрашивай прямо.»
«Нет, пока думал, ещё больше запутался.»
С этим, похоже, будет трудно.
«А что Гора скажет?» — и он передал слово Горе.
«...Возможно, мне нужно немного привести мысли в порядок, но в общих чертах...»
Понятно.
Он уловил нить — и этого более чем достаточно.
Ведь впервые узнать здесь о гелиоцентрической системе они должны были только сейчас.
Стало понятно почти мгновенно, и это было жутковато.
«Словом, в любой момент времени точка, где солнце в зените и поднялось под одним и тем же углом, на Земле всего одна»
Я кратко подытожил.
«Если бы использовали лунный календарь, это было бы снова хлопотно, но шаньцы пользуются солнечным, так что повезло»
«Да»
Послушный.
«Кроме того, чтобы дополнить объяснение Лили... к компасу относись с некоторой долей скептицизма»
«К компасу?»
«Строго говоря, компас указывает не на север. Ты когда-нибудь задумывался, почему он указывает на север?»
«М-м?»
Ну, конечно.
Об этом и думать нечего.
«Его заносит по невидимому... потоку силы, текущему по всей планете, и он поворачивается на север. Представь, что этот поток змеится и вьётся. Разумеется, даже извиваясь, он может случайно указывать строго на север в разных местах, и, скажем, в разных концах столицы разница в потоке будет ничтожна. Но если расстояние между, например, Сибяком и Каракумо достаточно велико, потоки уже заметно отличаются»
«...Не совсем понимаю. Что это значит?»
«Допустим, если плыть наугад, как раньше, это не имеет значения. Например, ты хочешь переместиться вот сюда вот сюда»
Я указал двумя разными руками на две удалённые точки на столе.
«Расстояние между этими двумя точками примерно вдвое больше, чем от Суоми-Хафу до острова Айса. Оба порта посещены, наблюдения проведены, координаты — широта и долгота — известны. Допустим, весь путь — сплошное море, и ты, конечно, хочешь плыть по прямой»
Я провёл одним пальцем по прямой, соединив два указанных пункта.
Самый короткий путь.
«Но если полагаться только на компас, стрелка будет немного отклоняться, а главное — само отклонение меняется, так что движение получается вот таким.»
Я провёл одним пальцем строго вперёд, слегка меняя угол, и подвёл его к другому пальцу.
Два пальца не совпали — они разошлись на расстоянии.
«Так вот вы и не сможете добраться до цели. Поэтому на реальном мореплавании нужно каждый день, пока видно солнце, проводить наблюдения и корректировать своё положение. Ну а если наблюдаем только за солнцем, то за день удастся провести лишь одно наблюдение, так что идеальный вариант именно такой.»
На этот раз я, двигая пальцами мелкой зигзагообразной линией, всё-таки свёл их вместе.
«Хотя на реальном плавании, даже без особых опасений, попав во встречный ветер, приходится раз за разом чередовать галсы, так что ежедневные наблюдения всё равно необходимы.»
Чтобы двигаться вперёд на паруснике против ветра, нужно принять его под углом и идти зигзагом, поднимаясь вверх по ветру.
Это называется галсовка.
Для них это азы азов, так что, конечно, они должны знать.
Когда идёшь галсами, становится непонятно, как далеко и в каком направлении ты в действительности продвинулся.
«В общем, компас — это лишь ориентир приблизительный. Доверяйте результатам наблюдений.»
«Поняла.»
«Сила, отклоняющая стрелку компаса, со временем меняется незначительно. Если на карте отмечать погрешности компаса, то в итоге можно вычислить, какова характерная погрешность для конкретного региона. А потом вычесть эту погрешность из показаний компаса — и получишь точное направление.»
«Но если компасу нельзя доверять, то зачем тогда компас?»
«Он полезен для ориентира. А за точным направлением смотрите на звёзды.»
«Но если компас ненадёжен, то на что тогда следует опираться при определении направления?»
Ориентиром? Это же очевидно для любого моряка.
«Это не менялось ни в прошлом, ни в настоящем. Полярная звезда.»
«Ааа, ясно.»
Судя по всему, о Полярной звезде они всё-таки наслышаны.
«Полярная звезда всегда находится на севере. Из того, что Лили только что рассказала, должно быть понятно, почему Полярная звезда находится точно на севере. Она находится на севере и не движется — нет ничего более надёжного в качестве ориентира.»
«Понятно.»
«Раз лекция Юри подошла к концу, давайте попробуем практику.»
Сказала Лили.
＊＊＊
В комнате, сидя на закреплённом стуле, прикованные взглядом к верёвке, натянутой горизонтально вдоль стены, и бумажному кругу на потолке, принятому за солнце, они упражнялись до заката.