«Что было целью — давайте проанализируем и вычислим шпиона. Подождите немного. Я выдвину несколько гипотез.»
В словах Мелиссы не чувствовалось ни тени лжи. По всей видимости, она была убеждена, что Мяро содержится в плену в Сибяке.
Мелисса действительно бежала из Сибяка, добралась через Каракумо сюда. Вряд ли она заблуждается.
Но Мяро — в плену? В Сибяке?
Разве письмо, которое первым возвестил мне о бунте, было подделкой? Этого не может быть.
Тогда зачем она осталась? Если был шанс усадить Шрику на грифа и отправиться восвояси, то оставить одну Мяро — никак не укладывается в логике.
Если Мелисса так считает, то, может, это и правда.
Значит, Мяро сейчас в Сибяке? В Сибяке, который контролирует этот ублюдок Ляо?
Грудь сжимается. Знобит. Накатывает чувство тревоги.
Но почему?
Почему это произошло?
Шрика — королева, высший приоритет для Ляо, — смогла бежать. Не могло же быть, что у Мяро не было шанса. И всё же она осталась — почему?
Нет, вместо того чтобы ломать голову, лучше спросить Мелиссу.
«Мелисса, Мяро...»
В тот момент, когда я произнёс это, мой взгляд встретился с глазами Энрике, который смотрел на меня. Слегка приоткрыв в улыбке губы, затуманенным взглядом он неотрывно впился в меня.
Эти глаза всматривались в нечто — нечто, что было дороже всего на свете, нечто, чему невозможно подобрать имени.
В ту самую секунду, когда Энрике прищурил глаза, —
«Это я», — бесшумный голос ударил в уши. Настолько отчётливое обращение, что я на мгновение сбился, решив, будто услышал его звучно. Энрике, не шевельнув ни единым мускулом губ, сказал мне одними глазами.
«Ты, чёртова...—!»
Из тонкой доски сделанный стол, с силой пинком опрокинутый в сторону. За ним хватаю Энрике за воротник.
«Ты это сделал?»
«Верно-с ♪ Сделал поддельную подпись, отчёты якобы отправил, а потом сжёг. Утайка-то, большая работа вышла. Пожалуй, самый выдающийся подвиг в моей жизни～ ♪»
На лице Энрике была развёрнута широченная улыбка. Ни капли страха, ни малейшего раскаяния. Только наслаждение и восторг.
«Сука, зачем ты это сделал?»
Я сказал очевидное. У этого ублюдка не могло быть другой причины.
«Просто хотел увидеть твое лицо прямо сейчас, здесь, своими глазами.»
Энрике произнёс это с выражением крайнего блаженства.
«Получать доклады где-то вдали и упустить твой вид — это же скучно, да? А-а-а, довольство-удовольствие. Ну-ка, какое чувство?»
Скрипнув зубами, неосознанно стиснув их.
«Какое чувство? Мяро — твоя подруга с десяти лет, а Юри любил тебя, и из-за твоей ошибки стал пленником. Чем его сейчас, наверное, мучают? Его силой изнасиловали в Ляо Лубэ? Или, отказав в постели, сейчас подвешивают за ноги на шпиле королевского дворца? Может, тело уже там и болтается?»
Знал, к чему он ведёт, но каждый оборот злобы, слетавший с его уст, рождал в голове новые, самые отвратительные образы.
В груди собиралась мрачная, копившаяся ярость. Убить. Того, кто так с Мяро поступил, я убью. Будь это хоть на краю света, я доберусь и убью. Отниму всё и убью. Сделаю жалким, бесправным и убью.
«Что такое? Хочешь ещё? Ну-ка... а вдруг его передадут крестоносцам Кла? Тогда его утащат в Ватикану, и прямо в Эпитафии будут пытать, пока он не потеряет человеческий облик.»
«Заткнись.»
«Нет-нет～ Не заткнусь-с ♪»
Энрике смотрел на меня подначивающим, льстивым взглядом. Сука, прекрасно знает, как поддеть.
«Ладно. Заставлю тебя замолчать.»
Я отпустил его воротник, вытянул пять пальцев в рукопашную и ударил ладонью ему в горло.
«Глх—!»
Ощущение, как смялось мягкое горло без кадыка, передалось мне.
«Кха, кха... да-да, вот что я хотел»
«Черт»
Сила ещё была слишком слабой. Чем больше стараешься, тем больше только доставляешь удовольствие — это раздражало.
«А-а... а-а...» Всё ещё собирался говорить. Как заставить замолчать? «Думаешь, это не из-за меня?»
Как это? «Что ты имеешь в виду?»
Он сглотнул слюну, тяжело вздохнул и выдохнул, а затем,
«Это сделала я»
— сказал Энрике, на лице его играла довольная улыбка.
«Я сделал так, чтобы сбежать было нельзя. Мяро-сана. Это было просто — оставить одну птицу и вывести из строя орла».
Гнев, копившийся в груди и уже готовый переполниться, вырвался наружу, как прорвавшаяся плотина.
Я потянулся в рукав, чтобы достать кинжал и заколоть Энрике.
Но ножа там не было.
Прежде чем успел подумать, почему, тело уже действовало. Вместо того чтобы колоть, я врезал Энрике изо всей силы по животу.
«У-угх!»
Схватив волосы согнувшегося Энрике, я с силой рванул его вниз.
Прижав обе руки к горлу, я навалился всем весом.
От ярости в глазах покраснело, и очертания Энрике передо мной расплывались и искажались.
«Это ты сделал, подонок?»
Сдавливаемый за горло Энрике казался абсолютно бесстрастным к боли, его лицо выражало блаженство, и он ответил мне лишь взглядом, обронив: «Угу».
Это было похоже на жест счастливой женщины, которой возлюбленный делает предложение.
Под моей ладонью мягкое горло Энрике билось в конвульсиях физиологической икоты.
Моя рука, давящая всем весом, не ослабевала.
«Не бойся. На этот раз я не оживлю тебя. Как положено, доведу дело до конца и убью».
Энрике в моем поле зрения перестал дышать и постепенно посинел.
Умирающее выражение его лица было бесконечно счастливым, и ни тени раскаяния в нем не было.
Это раздражало. Я мог лишь изливать гнев. Но эта женщина именно этого и хотела. Она разожгла мой гнев, чтобы исполнить свое желание, подставив Мяро, и теперь я это желание исполнял.
В водовороте ярости смешалась капля раздражения от того, что все шло по плану Энрике, и этот контраст двух оттенков вернул мне чуть большую ясность сознания.
«...есть, не делала!» — донесся до моего слуха незнакомый женский голос. Слабая сила пыталась оттащить меня от Энрике, хватая за оба плеча.
«Это неправда! Энрике не делала этого! — Ляо остался по своей воле! Я сама слышала это от него напрямую!»
«Что ты сказала?»
«Энрике лжет! Прекратите!»
Услышав этот голос, я ослабил хватку на горле Энрике.
Несчастное тело, вынужденное терпеть общение с извращенцем, сильно закашлялось и хрипло дышало. Против воли Энрике, в его лице появился цвет.
«...а-а-а...» — с горечью прошептала Энрике.
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
«Кхе-хе-хе... Кхе-хе-хе...»
Энрике всё ещё кашлялся. Если он жив — неужели не может поскорее убраться?
— Вы в порядке, Энрике? Вот, выпейте воды.
Энрике сделал глоток из налитого в стакан воды и произнёс:
— С-спасибо.
— Надо было просто убить, этого извращенца.
— Как вы можете, Юри!
— А что такого? С того момента, как он подделал важнейший служебный документ, смертная казнь — самое мягкое наказание.
— У-угу...
Мелисса замолчала, не найдя чем возразить против этой безоговорочной правоты.
— Ну, ладно, всё равно. Помеха была, но процентов на восемьдесят я всё равно получил удовольствие.
— Сдохни.
Он сунул руку в пазуху, собираясь бросить кинжал — пусть повезёт, вонзится ли лезвие или ударит рукоятью, — но снова обнаружил, что кинжала нет.
А, точно, он отдал его камердинеру Анжелики.
Сам себе дивился своей рассеянности — после того случая всё было слишком суетно, и он так и не позаботился о замене.
Если бы кинжал был при нём, он бы определённо вонзил его, и Энрике уже был бы мёртв. Впрочем, так, может, и лучше было бы.
— Энрике, зачем ты вообще так поступил? Признаваться в преступлении, а потом заявлять о своей невиновности — это же бессмыслица.
Странно, но значение этого заявления кажется мне чуть-чуть другим...
— С самого начала он был не в своём уме. Раньше был полезен, потому и терпели, а теперь — всё, конец.
— Э-э...
Энрике посмотрел на меня с удивлением в лице.
Так он что, думал, что так-то всё пройдёт? Это, скорее, пугает.
«Логично. А дальше катись, превращайся в жену домашнего тирана и живи всю жизнь под побоями»
«Вот видишь, мне нужно не это, я же говорю»
«Как бы то ни было, ты уволен. Смывайся куда угодно»
Ну невозможно с ним больше.
Я и так предчувствовал, что он что-то провернёт в ближайшее время, но чтобы он ещё и диверсию устроил! Вреда в итоге не было, потому что я узнал слишком поздно, и к счастью, но могло быть по-настоящему плохо.
«...Ты правда так считаешь?»
Энрике грустно опустил голову.
Опять эту дурацкую игру разыгрывает.
Мелисса, не знающая его истинной натуры, как-то поддалась на это и выглядела расстроенной.
«Конечно, считают, мудила старая»
«Тогда убей меня»
А?
«Почему я должен утруждать себя исполнением твоих желаний? Жертва тут — я»
«О, так нельзя, значит?»
Энрике произнёс это беззаботно, словно и сам знал ответ.
«Ладно, раз уж меня уволили и мне стало скучно, пойду отомщу Мелиссе, которая помешала моему убийству~♪»
— А?
«...Подожди, ты что сказал? Что я услышал — отомстить Мелиссе?»
«Всё верно. Для тебя, Мелисса, я наготоворю кучу неприятностей, одну за другой. Начну с того, что разнесу твою родину в щепки. Отправлюсь в Республику Альбио и пошепчу на ушко всей их элите по очереди, устрою там гражданскую войну. Я всегда интересовалась ролью фем-фаталь, которая ломает государства.»
Лицом Мелиссы впервые дрожали ниточки — она посмотрела на Энрике, как на монстра, понимание которого ей было не по зубам.
Энрика улыбалась, словно искренне предвкушая удовольствие от этого будущего.
«Даже если меня в пути убьют, уверена, смогу продвинуться довольно далеко. Таможни против шантинонцев тоже, наверное, нежненько будут себя вести.»
«Сможешь, говоришь? Какие бы обстоятельства ни были — тебя, такую, они не понесут.»
Без корабля в Республику Альбио не попасть.
«Ничего. Я могу пройти через страну кракианцев. А если в пути меня захватят и утащат в Папскую область, я и оттуда доберусь до Альбио.»
Ну конечно, не доберёшься, — подумал я, но Энрика, словно прочитав мои мысли, продолжила:
«Слушай, мужики все до единого голодны до любви, и стоит только дать им эту любовь — они для тебя всё сделают. Кракианцы не исключение. Поэтому, даже если меня там продают в рабство, я точно выкручусь.»
…Начала нести какую-то дичь.
Эта особа вполне на такое способна. Обычная женщина в таких ситуациях выбрала бы смерть, но ей — хоть бы хны. Калечить конечности — да, тогда физически передвигаться станет невозможно, но в мужском обществе там, за морем, аномалов, которые специально изуродуют такую красотку, найдётся лишь горстка. К тому же она мастерски владеет коварными приёмами и изначально не чувствует никаких рамок дозволенного. Если она решила что-то сделать, она действительно это сделает.
«Хлопотно… Может, убить?» — тихо буркнул я.
«Не сможешь,» — ответила Энрика.
А?
Ты же сама только что просила убить!
«Смогу. Сколько раз ты меня заставляла пить кипяток — считал?»
Когда я так на неё посмотрел, она расплылась в радостной улыбке и заговорила:
«Ты, Юри, по натуре добрый. Поэтому, даже если я буду тебя подначивать, подначивать, пока твоя злость не дойдёт до крайности, ты не сможешь меня убить — мы ведь уже говорили, наши души понимают друг друга. Ты столько со мной разговаривал, что желание убить уже пропало. Сам факт, что ты сейчас мучаешься вопросом «убить или нет», означает, что всё, ты проиграл~»
«Хочешь проверить, правильный ли твой анализ? Докажу тебе?»
«Давай~ Пробуй~»
С глухим стуком встал, отодвинув стул, чтобы привести свой план в действие, но как-то не хотелось этого делать.
К тому же, отвратительное чувство — психологическое сопротивление.
Через десять секунд я вернул стул на место и снова сел.
«Ну что? Давай оставим этот раз без последствий? Я больше такого не буду делать~»
Энрике игриво потешался, делая обворожительные движения.
Ага, конечно, не будет.
«Господин Юри... может, следующий раз решим вопрос о наказании для командира Королевского Меча...?»
Вмешалась Мелисса.
«У неё тоже есть свои задания, так что... изгнать её прямо сейчас как-то... не совсем уместно...»
Она вступилась, робко заговорив. Судя по тому, как она подглядывала за Энрике, хотелось бы ей помочь... нет, скорее передавалась её неприязнь к тому, чтобы Энрике появлялась в Республике Альбио. Хотя Мелисса вряд ли знала о его проделках, но, может, своим дипломатическим чутьём она учуяла запах неприятностей, способных пошатнуть страну.
«Ладно. В любом случае, мы договаривались: если снова повторит — пусть умрёт где-нибудь, где меня не будет. Передай Тирето, чтобы прикончил».
«А-ах, здорово. Значит, меня оправдают?»
Оправдают, значит...?
Не думаю, что этот сухарь Тирето дал себя обмануть этим выродком... но что-то в его словах звучало слишком уверенно для голословного утверждения. У него что-то есть за душой.
Невозможно. Ничего не могу понять, о чём он там строит.
«Тьфу».
Громко цокнул языком. Этот человек реально меня бесит.
Энрике с удовольствием смотрел на моё раздражённое лицо.