Ииса молилась, сидя на разложенном на пустом классе с деревянным полом коврике размером примерно в полтатами. Это был маленький аудиторный зал рядом с тем, где обычно проходили её лекции по теруру. Курс крулуанского языка недавно получил в своё распоряжение большой аудиторный класс, но раньше дела обстояли иначе. В прошлые времена, после окончания лекции и перед началом следующего занятия, она переселялась в эту комнату, чтобы принять вопросы после перерыва. Услышав звук открывающейся двери, Ииса прервала молитву и обернулась ко мне.
«Э...?»
Ииса поднялась с коврика и отступила от меня, делая шаг назад.
— Это я.
Я снял шляпу и шарф.
— А, Юри?
— Да. Пришёл с визитом.
— А, так вот как...?
Похоже, она не ожидала моего визита и была несколько ошеломлена.
— Ииса, я хотел извиниться за те неудобства, которые я вам причинил.
Я поклонился.
— А, нет, нет, совсем... совсем, всё было в порядке.
Ииса была задержана Второй Армией в ночь покушения и находилась под домашним арестом. По всей видимости, вместе с Теруру. После контакта с Тирэто я велел разведать местонахождение Ииса. Как и ожидалось, её задержали, но вместо того, чтобы спасать её на месте, было безопаснее напасть, когда конвой будет перевозить её подальше от королевской столицы, поэтому за ней продолжали наблюдать.
Однако до того как его удалось бы передать, королевская столица уже пала.
Если уж и передавать, то, вероятно, перевезли бы их одновременно — я так и сказал Долле, и шансы на спасение Теруру были бы значительно выше.
«Скажите, вы пришли совсем один? С учётом вашего положения, это весьма безрассудно».
От учителя Иисы мне такое слышать не хотелось бы...
«Ну, это не столь важно... я хотел посмотреть, как обстоят дела в училище. Если там есть какие-то притеснения, это было бы серьёзной проблемой».
Я сменил тему, садясь на стул рядом с учителей Иисой.
Класс, по-видимому, почти не использовался, и в воздухе слегка запахло пылью.
Учитель Ииса тоже стряхнула рукой пыль с сиденья стула, расстелила на нём носовой платок и села.
«Учитель, когда вас увезли, всё было в порядке? Не было ли ран...»
«Да, совершенно, совсем... место под домашним арестом тоже оказалось очень хорошей комнатой...»
Ну... учитель Ииса была пленена в королевском замке, а гостевые комнаты там, несомненно, были обустроены лучше её личных покоев.
Получая три процента от продаж Библии в качестве гонорара за перевод, я мог бы позволить себе жить в таких комнатах, если бы захотел...
«Так значит, всё хорошо. Тогда я рад».
«И вы, Юри, тоже, похоже, пережили немало... Ваши родители, это правда... Не знаю, что и сказать...»
Лицо учителя Иисы было искренне печальным.
Вероятно, она скорбела.
«Да, ну... между прочим, я заглянул в комнату для подготовки. Там ждали шестеро».
Я сменил тему.
Не стоило впадать в чрезмерную меланхолию.
«...Да, извините. Просто сейчас дела идут немного напропалую».
«Как-то так выходит, что я создаю вам проблемы своими делами… Простите»
«Ничего, ничего. Но если вы отказываете всем, то в чём же дело…»
Ииса, по-прежнему казавшийся озадаченным, провёл рукой по волосам.
Видимо, мешали очки.
«Среди них есть и те, кто искренне приходит задать вопрос, так что мне не хотелось бы так поступать… Но когда начинаю отвечать, выстраивается очередь…»
«Наймите того, кто хорошо знает язык Терру, и пусть принимает там вместо вас. Тогда останутся только задающие вопросы. Этот человек ведь не знаком со мной лично»
«Но и это было бы нечестно…»
«Если заплатить, в этом нет ничего предосудительного. Ведьмины дома и так все вроде как без работы — я думаю, они даже обрадуются»
«Да, пожалуй, вы правы, Юри»
Хорошо.
Он, кажется, согласен.
«Деньги выделим из бюджета школы. Лучше давайте будем платить всем ученикам, способным стать преподавателями, и они будут обучать языку Терру отдыхающих воспитанников учебного заведения»
Школа и так закрыта.
«Это?.. Нет, но…»
«Всё нормально. Это действительно необходимо»
В любом случае, говорящих на языке Терру много — это не проблема.
Даже если я проиграю и стану рабом, лучше уметь говорить на языке Терру.
«Уже решил. Пусть учебником будет та самая Священная Книга»
Там можно изучить и их культуру, а о религии лучше знать заранее.
«Ну-у... но это ведь можно?»
«Можно. Древне-шанский язык изучать уже бесполезно — он больше никак не пригодится.»
«Аа... да, вы правы, извините.»
Ииса по какой-то причине поклонилась.
«Крестовый поход ведь приближается... А виноваты в этом в конечном счёте мы, и ваши родители тоже...»
Прозвучало ли это как сарказм?
Лично я просто питал личную неприязнь к древне-шанскому языку.
«Ииса, хватит. Не должны мы об этом говорить. Речь не о том, не так ли?»
«Но...»
Ах...
Как будто ей кто-то налепил в голову какую-то откровенную чушь.
Жаль, что мне приходит в голову мысль: ну, она ведь куранка, так что в каком-то смысле простительно... Мне не нравится, что я так думаю.
Но если начать увещевать в духе «куранцы — наши друзья!», это тоже подорвёт боевой дух, так что проблемы не миновать...
«Возможно, вам кто-то такое наговорил — на учителя вашей позиции могли оказать влияние. Но не стоит об этом думать. На войне всё взаимно.»
«Но... похоже, наш соотечественник предал... Человека зовут Льюк Моретт.»
«А, тот самый?»
Он мне как-то пригодился.
«Извините... он же получил убежище в Королевстве как беженец...»
Я узнал об этом недавно: в соглашении о предоставлении убежища был пункт о недопустимости предательства шанских государств, и он этот пункт нарушил.
Хмм, даже без этого пункта его всё равно казнят за провокацию иностранных угроз, но контракт — это обмен верой и честностью, и учитель Ииса, видимо, придаёт этому значение.
«Учитель, Люк Молет — это совсем другой человек. Вам не стоит об этом беспокоиться.»
«...Он из папских территорий. Как и я, он не смог адаптироваться и всегда говорил, что хочет вернуться в свою родную Ахорнакат. В глубине души он не злой человек...»
«Да?.. Ну, хотя теперь уже поздно.»
Хмм...
Ну, уже слишком поздно.
«Как он сейчас?»
«Если говорить коротко, его состояние стало таким, о котором учитель Ииса лучше не знать.»
«Расскажите. Я видел достаточно много ужасного и отвратительного. Всё в порядке.»
Даже несмотря на это...
«Ну, наслаждаться жизнью в дальнейшем станет невероятно трудным по любым меркам.»
Пытки Королевских Мечей были ужасающими, даже я был впечатлён.
Такие следы пыток мог оставить лишь тот, кто обладал обширными знаниями анатомии, способными довести человека до предела.
После такого, даже если он выживет, убить его будет милосердием.
«А-ах...»
Учитель Ииса вздохнул, словно скорбя о несчастьях, распространённых по миру.
«Он не знал какой-то особенной информации. Похоже, он действительно был лишь звеном в цепи. Однако, он наверняка подробно передавал обстановку в столице и имена важных персон.»
Конечно, он также сообщил, что учитель Ииса в бегах, жива и преподаёт.
«...Я понимаю, что он не избежит наказания. Но... это действительно печально.»
«Я тоже убил много людей, и, по-моему, настоящих злодеев было совсем мало. Люк Молет мог быть хорошим человеком, но я его убью. Взамен, когда придёт моя очередь умирать, я не буду жаловаться. Мы в равном положении.»
Убивать и быть убитым — это неизбежность, с которой приходится мириться.
Люди и в правовом обществе убивают друг друга ради завладения чужим, так что в мире, где закон бессилен, — в Анархии, — подобное происходит ещё чаще.
Мотивы противной стороны тоже нетрудно понять: собственность проще украсть или отнять, чем создать.
Убить владельца дома, закопать тело и заселиться самому — выходит куда дешевле, чем десятилетиями работать, чтобы построить своё. Это самоочевидно.
У меня есть и достаточное образование, и способности, так что я могу жить в достатке на собственное, самим же произведённое богатство.
Но это подвластно лишь тем, кто родился с талантами.
Е бы моя жизнь сложилась иначе — если бы я был абсолютно бездарен и всё, что ни делал, не клеилось, — то, возможно, и я стал бы выживать за счёт чужого.
Человек устроен так, что боится смерти. Требовать от кого-то, чтобы он скорее умер, нежели отнимал, — это слишком.
То же самое касается и положения вещей. Даже если мне скажут: «Вы нам мешаете, пожалуйста, уступите место и уединитесь в деревне», — я не смогу подчиниться. А значит, убить — это и дешевле, и быстрее.
Я не считаю это несправедливым.
Впрочем, Олон Боху я именно такое предложение и делал, а когда он его отверг — я отправил его на выход. Значит, единственная логика, которую могут разделить и преступник, и жертва, — это логика взаимности.
С момента рождения человек помимо своей воли оказывается на игровом поле, зовущемся миром.
Там нет законов, сковывающих людей.
Высший закон, якобы созданный богом, не существует — есть лишь законы, которые люди сами установили для сковывания себе подобных, претворяя их в жизнь силой принуждения, именуемой насилием.
В мирное время такой закон может функционировать в штатном режиме. Некоторые люди даже принимают его за нравственность, якобы упорядочивающую мир.
Но когда доходит до войны между армиями — высшей формы насилия — всё это перестаёт работать.
Слабый проигравший попирается, сильный победитель попирает, а при смене силового баланса преступник и жертва меняются местами.
Великие ведьмы, за исключением одной, не говорили, что это несправедливо или чрезмерно жестоко.
Видимо, они понимали: тому, кто всю жизнь жил в достатке, попирая других, не подобает в последний час произносить слова, от которых хоть у кого-то свело бы рот.
Они пользовались насилием как чем-то само собой разумеющимся, порочили своё ремесло и наживались на чужом горе, но бесстыжими при этом не были.
«Так ли?.. Но у Юри грустное лицо. Это ведь доказательство того, что сердце ранено.»
«Кто знает...»
«Вы ведь и во время войны старались свести жертвы к минимуму?»
Это было потому, что приближались крестоносцы.
Я хотел вырезать всех выходцев из ведьминских домов — даже среди учеников воспитательного учреждения.
Мне удалось как-то это предотвратить, и слава богу, но тогда я и вправду так думал.
«Ну... воевать — это бесчеловечно. Если бы наставник Ийса узнал, что я собираюсь сделать с крестоносцами, думаю, он разочаровался бы во мне.»
Обычный человек просто в ужасе отвернулся бы.
Для человека вроде наставника Ийса сама такая мысль была бы немыслима.
«Не разочаруюсь. Юри не способен меня разочаровать.»
Наставник Ийса сказал нечто удивительное.
«Кто знает...»
«Тогда расскажите. Я никому не выдам. Клянусь Богом.»
«Зачем вам это знать? Ведь даже узнав, вы лишь испытаете неприятные чувства.»
Я ведь не планирую пускать наставника Ийсу в жертву.
Наставник Ийса может жить в мире, который я обеспечил, и наслаждаться покоем. В этом нет ничего дурного.
«Потому что хочу знать, что вы собираетесь сделать. Возможно, смогу дать совет.»
«Ну, рано или поздно это и так станет известно, так что не имеет значения...»
Только что ведь вы клялись богом.
Если учитель Ииса клянётся богом, значит, это абсолютная правда.
— Тогда давайте поговорим.
＊＊＊＊＊
— Что вы...
Учитель Ииса, как и ожидалось, онемела, прикрыв рот рукой.
— Поэтому вам, как соучастнику, незачем так страдать из-за этого. Я ведь собираюсь сделать нечто подобное.
Мы квиты.
Претензии тут неуместны.
— Юри... Это не то, что меня беспокоит. Я больше переживаю за ваше сердце.
— ...Почему? Я в полном порядке.
В конце концов, я только что перерезал горло одному человеку и спокойно занимаюсь следующим делом.
Если бы это был не такой момент, меня бы, пожалуй, назвали психопатом.
— Вы человек, способный представить боль другого. И вы не отводите от этого взгляда. Вот что меня тревожит.
— Я в порядке... Я не настолько тонкая натура.
— Если бы вы согласились принять веру, я мог бы простить вам сколько угодно грехов... Но это ведь не утешит вас.
Это рассуждение из другой оперы.
Да, вы искупили грех, и бог простил. Значит, у вас больше нет грехов.
Это удобная история, но я вижу в ней лишь показушную пошлость.
— Жаль, но от этого я бы отказался.
— Да, верно. Тогда, по крайней мере…
Учитель Ииса встал со стула и опустился на колени передо мной, бережно обхватив мои ладони своими.
Его тёплые, почти горячие руки мягко обняли мои.
Теперь мне пришлось смотреть на него сверху вниз, и это было как-то непривычно.
Учитель Ииса, не поднимая взгляда от наших рук, тихо зашептал что-то вроде молитвы, но вскоре умолк.
Он поднял на меня глаза, словно глядя снизу вверх.
— Юри, не держи всё в себе. вокруг тебя так много людей.
— Мои грехи принадлежат мне.
— Я прощаю тебя. Я не разочарована. Человек и есть тот, кто совершает грехи, смотрит им в лицо и продолжает жить, мучаясь. Ты всего лишь человек. Не бывает людей без грехов.
Сегодня учитель Ииса выглядел по-особенному, как настоящий духовный наставник.
— Тогда убитые не обретут покоя.
Те ведьмы, которых я сжёг, были отребьем, но, может быть, в семейной жизни они были строгими, но хорошими матерями?
По крайней мере, несколько из них были такими.
— Я прощаю. Господь Иисус не при чём. Я прощаю тебя, Юри. Запомни это.
Его слова, сказанные, пока он держал мои руки, внезапно принесли какое-то облегчение.
И от этого самого чувства меня вдруг затошнило.
Нет, не так.
— …Хорошо. Я запомню.
Сказав это с странным чувством, я слегка отвёл руки, и учитель Ииса разжал свои пальцы.
— У меня есть недолгое дело, так что я пойду.
Ещё оставалось немного времени, но я поднялся со стула.
Теперь предстояло отправиться на север и снова вести войну.
«Молю о вашем боевом счастье.»
Учитель Ииса встал и поклонился.