«Тела четырёх божественных зверей?!» — Бэй Бэй не сдержал восклицания.
Лин Лэй смотрел на грандиозное тело Цинлуна перед собой. Драконья чешуя всё ещё сохраняла блеск и выглядела невероятно острой. Хотя Цинлун был мёртв уже более десяти тысяч лет, его присутствие по-прежнему внушало благоговейный трепет. Лин Лэй повернулся к Бэлуту и спросил с недоумением:
— Господин Бэлут, вы смогли стать Высшим Божеством, а Цинхуо тоже стал Высшим Божеством... всё из-за Божественных Сущностей четырёх пращуров?
Цинлун, Чжуцюэ, Сюаньу и Байху — четверо Младших Божеств стихий воды, огня, земли и ветра соответственно.
Хоть они и были лишь Младшими Божествами, природа четырёх божественных зверей была слишком могущественна. Их врождённые способности могли сливаться воедино, порождая ужасающий смертельный приём, способный противостоять даже Владыкам.
— Да, — Бэлут тяжело вздохнул и кивнул. — Ведь Божественных Сущностей во всём мире от силы несколько десятков. Получить сразу четыре — это удача, какой не бывает.
— Дедушка, как ты получил Божественные Сущности? До этого ты ведь был всего лишь Верховным Богом, — Бэй Бэй продолжал настойчиво расспрашивать.
— И ещё — как тела четырёх божественных зверей оказались здесь? — Лин Лэй тоже был полон недоумения.
Бэлут и Цинхуо обменялись взглядами. Затем Бэлут улыбнулся, посмотрел на Лин Лэя и Бэй Бэй и тяжело вздохнул:
— Прошло столько лет, пора уже не скрывать от вас правду. Раз зашла речь о телах четырёх божественных зверей, неизбежно придётся вспомнить битву, произошедшую более десяти тысяч лет назад, — битву между четырьмя божественными зверями и Владыкой Света.
— Значит, четыре пращура действительно погибли от руки Владыки Света, — Лин Лэй нахмурился.
— Верно, — кивнул Бэлут. — Это Владыка Света убил их.
— В то время я занимался в тайной комнате плана — Лин Лэй, это та самая, что под твоим Замком Драконьей Крови, — Бэлут усмехнулся. Лин Лэй слегка кивнул. Тогда он и сам догадывался, что внизу кто-то сильный совершенствуется. И подозрения оказались верными — это был Бэлут.
— Во время тренировки сквозь прозрачную перегородку тайной комнаты я увидел, как далеко в пространственном хаосе разгорелась ужасающая битва. Четверо божественных зверей сражались с Владыкой Света — Августом, — Бэлут говорил серьёзно, и Лин Лэй с Бэй Бэй слушали, не пропуская ни слова.
Бэлут словно погрузился в воспоминания.
— Я был ошеломлён. И стороны четырёх божественных зверей, и сторона Владыки Света — обе были невероятно могущественны. Но в ходе битвы четырём божественным зверям пришлось терпеть поражения, тогда как Владыка Света доминировал. Все четверо приняли свои истинные формы — облик божественных зверей. И, объединив усилия, они применили врождённые способности!
Лин Лэй и Бэй Бэй затаили дыхание.
— Это было ужасно и невероятно странно. Врождённые способности четырёх божественных зверей каким-то образом идеально слились воедино. Как будто сам мир изменился — туманный круглый свет целиком погрузился в тело Владыки Света. Тогда я понял: объединённая врождённая способность четырёх божественных зверей была направлена на душу, — говорил Бэлут.
Лин Лэй мысленно кивнул.
Душа — самое основное в каждом существе. И самая сильная врождённая способность, разумеется, должна быть направлена против души.
— Тогда Цинлун — глава четырёх божественных зверей — яростно рычал, говоря, что Владыка Света зашёл слишком далеко, и если тот погибнет, ему не стоит никого винить. Судя по тону Цинлуна, он был очень уверен в этом последнем ударе, — продолжал Бэлут. — Поначалу я тоже думал, что Август, попав под эту атаку, непременно погибнет — его душа рассеется. Но...
Сердце Лин Лэя сжалось.
— Август лишь слегка вздрогнул. А затем взял гигантский меч из света и с безумной яростью бросился преследовать четырёх божественных зверей. Наверное, когда их главный удар провалился, сами божественные звери не поверили в это. Потеряв последний козырь, они утратили и боевой дух. К тому же они были лишь Младшими Божествами — по скорости значительно уступали Владыке Света, — Бэлут вздохнул. — В мгновение ока Сюаньу, Чжуцюэ и Байху были последовательно убиты одним ударом меча. Цинлун был сильнее и держался дольше, но устоять не смог. И в этот момент... у меня зародилась мысль.
Лин Лэй и Бэй Бэй замерли.
— Потому что тогда тела Сюаньу, Чжуцюэ и Байху уже плыли в пространственном хаосе, относительно недалеко от меня, — глаза Бэлута загорелись. — Упускать такой шанс нельзя. Что ж, стоит рискнуть! Я протянул хвост своей истинной формы — «Мышь-Пожиратель Богов» — сквозь пространственный хаос. Моё тело выковано из божественных ядер, его прочность не уступает Высшему Божественному Оружию. Хвост стремительно удлинился, обвился вокруг ног тел трёх божественных зверей — и в тот момент Цинлун тоже был убит Августом. Мой хвост успел схватить и его. Резким рывком я втянул все четыре тела божественных зверей в Юйланьский план.
Лин Лэй и Бэй Бэй были совершенно ошеломлены.
Богатство и честь — в риске. Лин Лэй мог полностью представить решимость Бэлута в тот момент! Он отдал всё, чтобы с максимально быстротой применить тот приём.
— Я тоже боялся тогда, но ведь это было Высшее Божество! Если удастся — сам стану Высшим Божеством! Шанс невероятный — надо рискнуть! — Бэлут по-прежнему волновался, вспоминая те мгновения. — И мне очень повезло. Август тогда вряд ли мог предположить, что кто-то посмеет отнять добычу у него под носом. К тому же его внимание было сосредоточено на Цинлуне — он преследовал Цинлуна, применил атаку на душу и убил его. Цинлун, умирая, тоже мчался в сторону Юйланьского плана. Я刚好 собрал всех — четыре тела божественных зверей целиком!
Лин Лэй совсем перестал дышать.
Он мог полностью представить себе, как напряжённо было всё это!
Впрочем, успех Бэлута был вполне возможен. Ведь у магических зверей хвост, как правило, двигается быстрее всего. А хвост истинной формы Бэлута — Мышь-Пожиратель Богов — в момент отчаянного рывка свернулся и мгновенно сократился! Скорость была невероятной — всё произошло в одно мгновение.
Если бы Август хоть немного замешкался, он бы не смог поймать Бэлута.
— Значит, пращур Цинлун действительно погиб от атаки на душу, — Лин Лэй понял, почему Кольцо Спирального Дракона оказалось повреждено. Если бы его убили физической атакой Августа в ближнем бою, Кольцо Спирального Дракона должно было бы остаться целым.
— Ха-ха-ха! — Бэлут громко расхохотался. — Август тогда был в шоке, даже не мог опомниться. А потом он пришёл в неистовую ярость! Он ведь из кожи лез, чтобы убить четырёх божественных зверей, а всё это я забрал у него. Верховный Бог отнял то, что принадлежало Владыке Света — разве мог он не взбеситься!
Лин Лэй тоже мог полностью представить себе ту картину.
Четверо пращуров действовали сообща — у Владыки Света едва ли была стопроцентная уверенность в успехе. Лишь чудом сумев выдержать их объединённый удар, он смог убить их одного за другим.
— Четыре Божественные Сущности — это четыре Высших Божества! — Бэлут холодно усмехнулся. — Август не мог войти в материальный план. Поэтому он создал «проекцию-клон» и направил её в Юйланьский план, желая убить меня.
Лин Лэй мысленно кивнул.
Постороннее Высшее Божество не может войти в материальный план.
А четверо пращуров к тому времени уже были мертвы. Их тела и Божественные Сущности считались вещами, а не живыми существами. Разумеется, они могли проникнуть в материальный план.
— Проекция-клон в плане? Неплохая сила — на уровне семизвёздочного демона, близкая к обычному Шура, — Бэлут презрительно хмыкнул. — Но даже до того, как я стал Высшим Божеством, моя сила превосходила среднего Владыку Поместья. С помощью божественного оружия я буквально разнёс ту проекцию-клон!
Лин Лэй усмехнулся.
С учётом силы Бэлута и его достижений в постижении законов победа над плановой проекцией далась ему без малейшего труда.
— Убедившись, что силой ничего не добьётся, Владыка Света снова создал проекцию-клон и стал мне угрожать. Говорил, что если я не отдам Божественные Сущности, то... Но мне было всё равно. Я тут же, при нём, ассимилировал Божественную Сущность Ветровой системы! — Бэлут улыбнулся. — Владыка Света ещё хотел пригласить мастера Великого Совершенства, чтобы тот расправился со мной. Но не успел — когда тот ещё не прибыл, я уже стал Высшим Божеством! Ассимилировать Божественную Сущность — дело одного мгновения.