Горный хребет Магических Зверей простирается бесконечно.
Войдя внутрь, Лин Лэй увидел, что древние деревья — каждому из которых, неизвестно, несколько сотен или тысяч лет — один за другим скрывают небо. Повсюду росли всяческие сорняки, колючие заросли тянулись густой стеной. Сухая опавшая листва устилала землю сплошным ковром, и каждый шаг по ней неизменно издавал звук. Вокруг плотно сплетались старые лозы и сорные травы.
«Глухой лес, который существует, поди знай, сколько столетий или тысячелетий, — сорняки и лозы здесь настолько густы, что если бы какое-нибудь магическое зверище пряталось всего в десяти метрах от тебя, ты бы его и не заметил», — подумал Лин Лэй, и по его телу пробежал озноб.
Деринкорт тоже был рядом.
«Не только в десяти метрах, Лин Лэй. Даже прямо перед тобой, среди этой кучи сорняков, может прятаться огромный питон», — с улыбкой сказал Деринкорт.
Лин Лэй невольно посмотрел на заросли перед собой. Трава была примерно по пояс, но настолько густо росла, что питон действительно мог укрыться в ней. Глубоко вдохнув, Лин Лэй остался на месте и мысленно повторил магическое заклинание.
Внезапно лёгкий ветерок, исходя от Лин Лэя, разнёсся во все стороны и растворился между небом и землёй.
Ветровая магия — Ветер обнаружения!
Как правило, маги третьего ранга уже способны применять «Ветер обнаружения», но чем сильнее маг, тем шире охват. У мага третьего ранга он составляет около десятка метров, тогда как у мага пятого ранга — уже более ста метров.
«В радиусе примерно двухсот метров обнаружены только одноранговые Пузырьковые кролики и несколько двухранговых Земляных скорпионов», — уверенно сказал Лин Лэй.
«Ветер обнаружения» позволял ощущать форму и ауру живых существ.
«Не слишком ли ты самоуверен? Сильные магические звери могут прятаться под землёй, а некоторые звери Святого Царства и вовсе способны маскироваться», — предостерёг Деринкорт и добавил с усмешкой: «Ну, конечно, ты для них пустяк — сильным зверям ради тебя маскироваться и подкрадываться попросту не стоит».
Услышав это, Лин Лэй стал ещё осторожнее.
«Подкрадываться? Маскироваться? В книгах говорилось, что магические звери обладают разумом, близким к человеческому, — похоже, это правда», — подумал он, бросив взгляд на маленькую Теневую мышь на плече. — «Бэй Бэй, этот маленький шалун, и без того проявляет немалый разум. Нельзя терять бдительность».
Лин Лэй окружил свои ноги воздушным потоком — так действовало вспомогательное заклинание Ветровой системы «Быстрота».
Лин Лэй скрытно продвигался по Горному хребту Магических Зверей, внимательно наблюдая за окружением. Маленькая Теневая мышь на его плече тоже делала вид, что бдительно осматривается — два маленьких круглых глазка осторожно скользили во все стороны. Так человек и магический зверь постепенно погружались всё глубже в Горный хребет Магических Зверей.
«Горный хребет Магических Зверей тянется на десятки тысяч ли, а ширина его обычно составляет семь-восемьсот ли. В самой внешней полосе, примерно в ста ли от края, обитают в основном магические звери низких рангов. Если продвинуться на сто ли дальше — пятый и шестой ранги станут преобладать. А ещё глубже седьмой, восьмой и девятый ранги встречаются всё чаще, и даже звери Святого Царства могут появиться», — Деринкорт в очередной раз делился с Лин Лэем знаниями о Горном хребте Магических Зверей.
«Разумеется, это не абсолютное правило — вдруг какой-нибудь девяторанговый зверь заскучает и забредёт на самую периферию», — усмехнулся Деринкорт. — «Или не повезёт наткнуться на волчью стаю численностью более десяти тысяч. Если такое случится — скажи, что тебе просто не повезло».
Лин Лэй, выслушав это, невольно фыркнул.
Ерунда!
Вот столько всего на Горном хребте — и ему так не повезёт? А если уж не повезло, ведь Деринкорт, от которого осталась лишь душа, ничем не сможет помочь. Маг Святого Царства без магической силы — какой от него толк в бою?
«Дедушка Дерин, я всё это знаю. Просто помолчи и не отвлекай меня», — невежливо сказал Лин Лэй.
Деринкорт лишь рассмеялся, погладив свою белую бороду, и больше не проронил ни слова.
В такой глухой чаще Горного хребта Магических Зверей густые кроны деревьев задерживали почти все капли дождя, и лишь изредка несколько капель проникали вниз. Побродив по хребту какое-то время, Лин Лэй понял, что внешняя зона Горного хребта Магических Зверей не так уж и опасна.