Несколько спустя, в Академии Эрнст.
Утром, позавтракав, Лин Лэй отправился в горы за академией, чтобы начать тренировку.
Ширя по дорожкам академии, маленькая Теневая мышь сидела на плече Лин Лэя и озиралась по сторонам. В Академии Эрнст было немало людей с магическими зверями, так что наличие у Лин Лэя Теневой мыши никого не удивляло. И тут —
«Это Лин Лэй, настоящий первокурсник номер один в нашей группе», — зазвенел чей-то голос неподалёку.
Лин Лэй невольно посмотрел в сторону источника звука. Он увидел двух милых девчонок, которые перешёптались, то и дело поглядывая на него. Когда Лин Лэй посмотрел в их сторону, обе девушки прикрыли рты руками и тихо рассмеялись.
«Знаменитостью стал», — с горькой улыбкой подумал Лин Лэй.
На протяжении последних дней, когда он сталкивался с кем-либо, почти всегда слышал, как его обсуждают. Победив Ланда, занявшего первое место в Годовом Турнире, Лин Лэй как бы незаметно стал считаться сильнейшим первокурсником.
«А это кто впереди?» Взгляд Лин Лэя вдруг заострился на远方的 slender figure.
Короткие золотистые волосы, хрупкое телосложение — примерно как у Рейна, — во整个人е веером веяла холодность, и он шёл по дорожке с ледяным безразличием.
«Дикекси?» Зрачки Лин Лэя невольно сжались.
Дикекси тоже был девяти лет. Если считать по месяцам, он даже был младше Лин Лэя на целый месяц. Но вот этот девятилетний ребёнок уже был магом третьего уровня. Хотя магия становилась всё труднее по мере продвижения ввысь, достижение третьего уровня в девять лет было всё же поразительным.
«Это Дикекси! Слышала, на вчерашних итоговых экзаменах Дикекси достиг уже четвёртого уровня!» — переговаривались рядом девушки лет семнадцати-восемнадцати.
Студенты третьего курса в основном были старше шестнадцати. Только Дикекси, этот супергений, был исключением.
«Четвёртый уровень!»
Лин Лэй почувствовал, как его сердце резко сжалось. Оба они были девяти лет, и при этом Дикекси ещё младше на месяц — а ведь тот уже был магом четвёртого уровня, тогда как он сам оставался лишь на втором.
Дикекси, лицо его холодное и бесстрастное, прошёл мимо Лин Лэя.
Непревзойдённый гений «Дикекси» — среди сверстников ему не было равных.
Поток света вылетел из Кольца Спирального Дракона, и Деринкорт появился рядом с Лин Лэем, улыбаясь: «Лин Лэй, разница между вами не так уж велика. Когда Дикекси поступил в академию, его духовная сила была в шестьдесят восемь раз выше, чем у обычного человека того же возраста. Это значит, что ещё до начала занятий его духовная сила уже соответствовала третьему уровню. Поэтому за первый год в Академии Эрнст он лишь накопил достаточно магической силы и достиг третьего уровня. Сейчас он учится почти два года, и достижение четвёртого уровня — совершенно нормально.»
Лин Лэй и сам понимал это.
Талант Дикекси был слишком высок: врождённая духовная сила — одна из сильнейших, к тому же превосходная аффинитет элементов. Накопление магической силы давалось ему быстро.
«Сейчас он растёт быстро, но чтобы перейти с четвёртого на пятый уровень, ему, по моей оценке, понадобится три-четыре года. А с пятого на шестой — примерно четыре-пять лет.»
«Ты сейчас на втором уровне, а он — на четвёртом. Но я уверен, что смогу дать тебе возможность догнать его за десять лет», — уверенно произнёс Деринкорт.
Лин Лэй особо не верил.
«Дедушка Дерин, чем выше талант, тем быстрее идёт тренировка. Его талант гораздо выше моего, а теперь он опережает меня на целых два уровня. Как я могу догнать его всего за десять лет?» Лин Лэй не был глупцом — обучение в Академии Эрнст убедило его в том, каково это — повышать уровень даже на одну ступень.
Раньше Деринкорт говорил, что сможет сделать из Лин Лэя мага шестого уровня за десять лет, но и тогда Лин Лэй втайне сомневался. Ведь он сам видел, каковы его нынешние темпы.
Пока они разговаривали, Лин Лэй уже вышел через задние ворота академии и оказался в горах позади неё. Быстро мелькая среди деревьев, он вдруг услышал голос Деринкорта: «Лин Лэй, найди место у скальной стены.»
«У скальной стены?» Лин Лэй был слегка удивлён.
«Не задавай лишних вопросов. Когда дойдём, всё объясню», — усмехнулся Деринкорт.
Задние горы были в основном покрыты дикой растительностью и травой, здесь росли всевозможные высокие деревья. Но Лин Лэй недолго искал и нашёл подходящее место — выступающую скалу высотой в несколько сотен метров. Он остановился у подножия этого утёса.
«Дедушка Дерин, зачем вы привели меня сюда?» — с недоумением спросил Лин Лэй.
Деринкорт улыбнулся: «Лин Лэй, ты ведь не веришь, что я смогу помочь тебе нагнать его за короткие десять лет? Ха-ха... Лин Лэй, я, Деринкорт, будучи Магом-Наставником Святой Области, на самом деле обладаю методом повышения духовной силы.»
«Методом повышения духовной силы? Разве медитативные упражнения для этого не подходят?» — с недоумением посмотрел на Деринкорта Лин Лэй.
Деринкорт спокойно ответил: «Лин Лэй, признаю, медитативные упражнения дают неплохой эффект, но после них человек чувствует себя совершенно измотанным.»
«Конечно измотанным — медитация это постоянное использование духовной силы, истощение её до предела, а потом восстановление. Странно, если бы не уставал.» Лин Лэй нахмурился.
Деринкорт гордо сказал: «Мой метод совершенно иной. Он не消耗ляет духовную силу вовсе — это скорее развлечение.»
«Развлечение?» Лин Лэй слегка опешил.