Под руководством служителей порядок на площади соблюдался безупречно — все входили в зал церкви один за другим.
Внутреннее пространство зала.
Огромный зал с отполированными мраморными полами и массивными хрустальными люстрами под потолком. Несколько сотен человек вошли в зал, и тесно не стало.
В самом конце зала стоял ряд кресел, в которых разместились представители различных академий. Прямо в центре располагалось место для испытаний.
Тот самый служитель в чёрной мантии громко и приветливо произнёс: "Место испытаний — в центре. Тестируемые подходят по одному. Остальным входить в центральный круг запрещено. Подготовившиеся к испытанию, встаньте в очередь. Родители и родственники — отойдите в сторону."
— Лин Лэй, вот деньги за тест и документ, удостоверяющий личность. Скорее иди. Кстати, пока Теневая мышь пусть остаётся со мной — во время испытания она тебе только помешает, — сказал Хиллман.
— Бэй Бэй, побыть пока у дяди Хиллмана, а я пойду на тест, — Лин Лэй связался с маленькой мышью через душу. Теневая мышь нехотя пошевелилась у него на руках, но после повторной просьбы Лин Лэя она дёрнулась и нырнула под одежду Хиллмана.
Лин Лэй взял десять золотых и встал в очередь. Он увидел мальчишек и девчонок разного возраста — старшим семнадцать-восемнадцать лет, младшим всего шесть-семь. Дети выстроились в две длинные шеренги, а служители церкви собирали плату за тест.
Центральный круг имел диаметр десять метров. Внутри находились три взрослых: двое проводили тестирование, один вёл запись. Инструменты для проверки — шар из кристалла и сложный шестиугольный магический массив.
— Первый.
Лысый старик тут же указал на кристальный шар: — Сначала положи руку на кристальный шар. Проверка аффинитета элементов.
Первым на испытание вышел двенадцатилетний или тринадцатилетний мальчик. Нервно положив правую руку на шар, он вызвал тусклое мерцающее красноватое свечение, время от времени прорезаемое редкими прожилками бледно-зелёного.
Лысый старик взглянул на бумагу в руке и холодно произнёс: "Возраст: 12 лет. Аффинитет элементов: Огненная система — средний, Ветровая система — низкий."
— Теперь войди в магический массив и пройди проверку духовной силы. Запомни: стой прямо, не опускайся на колени и не падай. Стой как можно дольше. — Голос лысого старика оставался бесстрастным. Мальчик кивнул и шагнул в шестиугольный магический массив. Священное белое сияние тут же поднялось от тела старика, и луч белого света влился в массив.
Световая система магии — Устрашение!
— Методы тестирования до сих пор такие примитивные, — Деринкорт вылетел и появился рядом с Лин Лэем.
— Дедушка Деринкорт, — Лин Лэй обрёл душевное спокойствие, завидев старого мага.
— Магический тест — аффинитет элементов лишь вспомогательный показатель. Настоящее испытание — проверка духовной силы. После полугода медитаций твоя духовная сила должна быть в шестнадцать-семнадцать раз выше, чем у твоих сверстников, — Деринкорт улыбнулся Лин Лэю. — Всё это для тебя элементарно.
Всего через несколько минут мальчик в магическом массиве не выдержал и рухнул.
— Духовная сила — примерно в два раза выше средней для его возраста. Шансов стать магом нет, — бесстрастно объявил лысый старик. Магический массив прекратил работу, и мальчик уныло вышел.
Вокруг поднялся гул.
— Тише, — резко сказал лысый старик, и тут же толпа знатных людей замолчала. — Следующий.
Деринкорт с интересом наблюдал за происходящим.
Один за другим мальчики и девочки проходили тест, и первые десять не прошли ни одного порога. В этот момент в магическом массиве находилась девушка, которая продержалась дольше всех предыдущих десяти.
— О? — Глаза лысого старика вспыхнули, и он тут же увеличил мощность массива.
Прошло kháchoe время, и девушка наконец опустилась на одно колено.
Лысый старик удовлетворённо кивнул, и на его лице появилась лёгкая улыбка: "Духовная сила — в восемь раз выше средней у её сверстников. Она достигает порога, необходимого для становления магом. Аффинитет элементов тоже на среднем уровне. Она может стать магом!" Вердикт старика определил судьбу девушки.