Город Кодэ — город, способный вместить несколько сотен тысяч жителей, а потому занимающий огромную территорию. Благодаря рельефу местности и намеренному уничтожению укреплений воинами Королевства Барух войска Церкви Света смогут атаковать лишь южные и восточные ворота.
Северные ворота оставались открытыми — не было ни малейшей необходимости опасаться, что неприятель оттуда нагрянет.
Едва рассвело, немало воинов отправились на смену караульных. Как правило, ранним утром на улице солдат бывает немного, однако группа сменщиков с удивлением обнаружила, что народу вокруг — превеликое множество. Более того, те, кто нес ночную службу, вовсе не выглядели усталыми — напротив, они были возбуждены.
— Братва, пора меняться. О чём болтаетесь?
Многие воины поспешили на свои посты для смены караула.
— Дракон, дракон! Без крыльев, но летающий дракон! Дракон уровня Святого Царства... Ого, какой огромный — словно маленькая гора! — с воодушевлением рассказывал караульный.
— Какой дракон? — сменщик был ошеломлён.
Караульный с жаром принялся объяснять: — Ночью этот дракон просто прилетел... Тут тогда полно было солдат, ждавших, пока разгрузят поклажу. Вот посмотри — они всё ещё выносят. Те гигантские железные ящики — дракон их и доставил.
Сменщик посмотрел вдаль.
Увидев железные ящики длиной в пятьдесят метров, он ахнул: способен ли человек сдвинуть с места ящик такой величины? Пожалуй, это действительно мог доставить только дракон.
Изнутри ящиков множество солдат выносили набитые мешки.
Весть о драконе мгновенно разнеслась среди солдат и невероятно подняла боевой дух всего гарнизона. Если на их стороне — летающий дракон уровня Святого Царства, победа в этом сражении просто гарантирована.
В противоположном лагере всё обстояло иначе.
Река Люянь — одна из немалых рек региона. Хоть она и не входит в тройку крупнейших среди множества рек Земель Хаоса, её ширина — пятьдесят-шестьдесят метров — доставила немало хлопот и Церкви Света, и Церкви Тьмы.
Прежний мост, возведённый ценой колоссальных затрат, был разрушен войсками Королевства Барух.
Его построить было нелегко, а разрушить — проще простого.
Кардинал Церкви Света Джиллмор и Чёрный Архиепископ Церкви Тьмы Веспорт стояли перед бескрайней Люянь и хмурились. Построить один понтонный мост нетрудно, но как перевести через реку армию численностью более миллиона?
Да и осадные механизмы — некоторых из них невозможно переправить по понтонному мосту.
— Скорее стройте побольше понтонных мостов и переправляйте солдат, — нетерпеливо потребовал Джиллмор, хмуря брови.
— А... а крупные осадные механизмы? — спросил подчинённый.
Осадные механизмы — особенно гигантская «осадная башня», ширина которой составляет десятки метров. Такие громоздкие и невероятно тяжёлые сооружения — как их переправить? Если строить полноценный мост, одному только застыванию бетона потребуется невероятно долгое время.
Времени уже не хватит.
— Тогда придётся применить магию и полностью заморозить реку, — нахмурившись, сказал Джиллмор.
Сейчас как раз август или сентябрь — самый знойный период года. Река к тому же широченная. Чтобы покрыть её льдом толщиной, достаточной для прохождения осадных башен и прочих громоздких механизмов, потребуется как минимум великий маг девятого уровня.
Церковь Света и Церковь Тьмы разделились на два лагеря.
Обе стороны, словно соревнуясь, тащили гигантские заострённые сваи. Каждый крепкий воин подхватывал сваю, рывком отталкивался от берега, подпрыгивая на десятки метров, и с силой вбивал её в речное дно.
— Бум! — Массивные сваи длиной в несколько десятков метров уходили прямо в дно реки. Все эти воины были элитой — самый слабый из них был бойцом седьмого уровня. По обоим берегам реки вбили гигантские сваи, и понтонный мост тут же поднялся над водой, привязанный к окружающим опорам.
— Грох! — Один из могучих воинов поднял над головой чудовищный валун весом в несколько сотен тысяч килограммов и с размаху швырнул его.
Таких могучих воинов было трое — они непрерывно перебрасывали подобные ужасные камни.
Ведь в реке обычные валуны просто унесёт течением.
Когда эти камни обрушивались в реку, вся Люянь вспенилась и забурлила. Трое воинов один за другим швырнули несколько десятков подобных камней, а потом выровняли их поверхность потоками мечевой энергии. Так появились три «каменных моста».
Только прыгать с одного камня на другой приходилось на три-четыре метра. Для обычных солдат прыжок на такое расстояние не представлял особой трудности.
Внутри города Кодэ шли бесконечные приготовления — готовили всевозможное оружие. Церковь Света и Церковь Тьмы изыскивали способ переправить через Люянь армию численностью более миллиона. В Землях Хаоса грянула война.
Однако...
О'Брайенская Империя, Гора Боевого Бога.
— Вжух!
Боевой Бог О'Брайен внезапно появился у входа в пещеру. Он стоял там, прямой, как копьё, с пронзительной аурой. Ярко-рыжие длинные волосы развевались на ветру, и на лице Боевого Бога появилась лёгкая улыбка.
Он давно, очень давно не покидал подземелья.
Вдруг полетел луч света — явился Фаэнь.
— Учитель! — Фаэнь почтительно стоял перед Боевым Богом О'Брайеном. Боевой Бог, едва выйдя из затвора, сразу же дал о себе знать голосом — и ученик поспешил явиться.
Боевой Бог взглянул на ученика: — Фаэнь, в ближайшее время усердно тренируйся и готовься... — голос его был призрачным.
Глаза Фаэня загорелись, и он вопросительно посмотрел на учителя: — Учитель, ты имеешь в виду...?
— Да. Всё должно начаться снова. Тот из Тёмного Леса позвал меня к себе, — произнёс Боевой Бог О'Брайен, и от его слов сердце Фаэня сотряслось.
Фаэнь знал: тот божественный сильнейший из Тёмного Леса обычно ни во что не вмешивается. Если он позвал Боевого Бога — значит, вероятно, обсуждать открытие Гробницы Богов.
Тут Боевой Бог О'Брайен превратился в огненно-красный поток света и почти мгновенно рассёк небо, скрывшись на горизонте к востоку. Скорость была просто пугающей — далеко превосходящей Лин Лэя и остальных.
Один из высочайших пиков Горного хребта Магических Зверей.