Лин Лэй опустился на берег озера и посмотрел на Дилию, в чьих глазах блестели слёзы волнения. В нём бурлило желание обнять её, но хотя порыв был сильным, он стоял перед ней, открыл рот — и не мог произнести ни слова.
В душе у него было тысячи слов, но при встрече не мог сказать и одного.
— Лин Лэй, ты всё тот же, — Дилия улыбнулась и протянула левую руку.
Увидев эту белую маленькую руку, Лин Лэй замешкался. Дилия надула губы и вспыхнула: — Дурачок, ты что, хочешь, чтобы я специально применяла заклинание полёта, чтобы добраться до середины озера? До середины было несколько десятков метров, и без заклинания полёта Дилия не смогла бы перебраться.
Подхватив взгляд Дилии и её руку, сияющую как слоновая кость, Лин Лэй наконец протянул свою правую, и их пальцы переплелись.
— Ох, Лин Лэй, я, пожалуй, пойду, — в этот момент произнёс Сейслер.
Лин Лэй и Дилия одновременно покраснели. Лин Лэй повернул голову и бессильно посмотрел на Сейслера, но тот подмигнул ему и стремительно удалился.
— Сейслер всегда такой, — Лин Лэй взял Дилию за руку, слегка оттолкнулся от земли, и вокруг них закружилась вихревая струя. Легко и невесомо... Лин Лэй и Дилия перенеслись на середину озера. Они поднялись по ступенькам на краю центральной скалы и сели рядом.
Они по-прежнему держались за руки. Чувствуя мягкую ладонь Дилии, Лин Лэй ощущал, будто стоит на облаке. Лицо Дилии тоже слегка порозовело, и между ними моментально повисла зажигательная атмосфера.
Внезапно —
Лин Лэй заметил, что неподалёку из воды выглядывает маленькая головка Бэй Бэй, и его озорные глазки воровским взглядом поглядывали на Лин Лэя и Дилию.
— О, хозяин! Продолжайте, я, Бэй Бэй, пойду поиграю! Продолжайте! — Бэй Бэй, заметив, что его обнаружили, тут же нырнул. Однако ни Лин Лэй, ни Дилия не заметили, что на ветви дерева на горе Хэйушань вдалеке Буревестник-Громоносец тайно наблюдал за ними.
— Пфф, — Дилия тотчас рассмеялась. — Лин Лэй, Бэй Бэй правда очень милый.
Лин Лэй кивнул и усмехнулся: — Бэй Бэй всегда такой. Кстати, Дилия, после того как ты уехала из Империи О'Брайена, ты пришла лишь сейчас? Что-то случилось? — Лин Лэй ещё помнил, что когда Дилия уезжала, она обещала прийти к нему очень скоро.
— Да, — Дилия кивнула, но потом замолчала.
Серия событий, произошедших в столице, глубоко огорчила Дилию и заставила её разочароваться в родителях. Когда Лин Лэй заговорил об этом... настроение Дилии ещё больше пало.
— Что-то случилось? Расскажи мне, — Лин Лэй крепко сжал руку Дилии.
— Ты правда хочешь услышать? — Дилия пристально посмотрела на Лин Лэя вблизи.
Лин Лэй кивнул.
— Если услышишь, придётся на мне жениться, — внезапно сказала Дилия.
— Э-э... — Лин Лэй был застигнут врасплох и почувствовал себя неловко. Дилия и правда была единственной женщиной, которая нравилась Лин Лэю, но жениться на ней прямо сейчас... в глубине души он всё ещё испытывал некоторую нерешительность. Первая неудачная любовь породила в его сердце защитный барьер.
К женщинам он не решался вкладывать все свои чувства.
Боялся, что снова будет разбит.
— Я шучу, — Дилия рассмеялась, а потом игриво фыркнула. — Лин Лэй, ну и ты тоже, мог бы хоть порадовать меня. — Слова Дилии помогли Лин Лэю избавиться от неловкости.
Дилия глубоко вздохнула: — Ну, я начинаю. Ещё хочешь слушать?
Лин Лэй тут же кивнул.
Дилия успокоилась, взяла Лин Лэя за руку и, глядя на тихую гладь озера, медленно заговорила: — Лин Лэй, тогда я получила письмо из семьи и сразу вернулась. Но когда приехала, обнаружила... что бабушка здорова, у неё нет никаких проблем.
Лин Лэй нахмурился.
В письме Дилии говорилось, что с бабушкой всё хорошо. Лин Лэй уже чувствовал, что за этим что-то скрывается.
— Потом я узнала, что мои родители узнали от моего учителя, что я осталась в Империи О'Брайена, чтобы быть с тобой. Поэтому они придумали этот трюк, чтобы разделить нас, — Дилия горько улыбнулась, глядя на Лин Лэя. — Приём был примитивный, но я всё равно попалась.
Лин Лэй с недоумением спросил: — Твои родители так поступили ради...
— Ради семьи, — вздохнула Дилия. — Тогда ты ещё не закрепился в Хаотическом Регионе, и почти все на Континенте Юйлань считали тебя подданным Империи О'Брайена. А Империя О'Брайена и наша Империя Юйлань всегда были заклятыми врагами.
Лин Лэй понимал: на Континенте Юйлань самыми могущественными были как раз эти две империи.
— По мнению моих родителей, если я выйду за тебя замуж, это будет равносильно тому, что семья установит важные связи с могучим воином из Святого Царства вражеского государства. Император Империи Юйлань непременно утратит к нам доверие. Поэтому мои родители не хотят, чтобы мы были вместе.
Дилия бросила взгляд на Лин Лэя: — Разумеется, это лишь мнение моих родителей. Они не знают... мы ведь ещё даже не обсуждали свадьбу.
Лин Лэй мог лишь потрогать свой нос.
Дилия горько продолжала: — В столице много кто за мной ухаживал, родители уговаривали меня выйти за кого-нибудь другого. Я отказывалась! Мне это искренне не нравилось! Лин Лэй... тогда я действительно хотела немедленно приехать к тебе. Но не хотела рвать отношения с родителями — я люблю своих родителей!
— Я понимаю, — утешал Лин Лэй.
Он прекрасно понимал чувства Дилии, ведь и сам он был человеком, дорожившим семьёй и любящим родителей.
— Я так хотела приехать к тебе, но не хотела потерять родителей, — Дилия прикусила губу, и голос её стал тише. Лин Лэй отчётливо чувствовал, как рука Дилии крепче сжала его ладонь.
— Но я также сказала родителям: если ты создашь княжество в Хаотическом Регионе и перестанешь быть на стороне Империи О'Брайена, они не будут мешать нам быть вместе. — Дилия говорила: — Поэтому я терпела.
Лин Лэй положил руку Дилии на своё колено.
Дилия взглянула на Лин Лэя, и на её лице появилась улыбка: — Я ждала... ждала, когда ты создашь княжество. Но тут родители вдруг объявили, что я должна выйти замуж за императора Империи Юйлань и стать императрицей.
— Что? — Лин Лэй почувствовал, как в нём закипела досада.
Родители Дилии, надо признать, слишком уж перегибали.
— Я отказывалась, и тогда я рассердилась на родителей, — Дилия покачала головой с безвыходностью. — Я всегда была послушной дочерью, но тогда я впервые рассердилась. Я прямо заявила родителям, что скорее умру, чем выйду за кого-нибудь из них.
В сердце Лин Лэя поднялась волна умиления: когда женщина способна пойти на такой шаг, это действительно трогает до глубины души.