Операция прошла без осложнений. Ну, до самого конца случались всякие неприятности, но раз она завершилась успешно — это главное.
Там действительно было всякое ——.
Так что теперь наступила очередь Маомао. Даже если операция прошла удачно, плохое послеоперационное течение и смерть пациента — вот чего нельзя было допустить.
Послеоперационная палата Государя, само собой, была особой комнатой. Не его обычные покои — неподалёку специально обустроили отдельное помещение. Сразу рядом находилась комната, где постоянно дежурили лекари.
Комната в целом была выдержана в белом, с минимальным набором обстановки. Пышные украшения исключались — чтобы не поднималась пыль и было легко убираться.
Особое внимание было уделено ложу. Поскольку нельзя было много переворачиваться, на него постелили одеяло — не слишком мягкое и не слишком жёсткое, — с перепадами, подогнанными под тело.
Необычным было то, что два ложа стояли рядом, — и если спросить, зачем это нужно, —
Простыню
меняют каждый день. Пот и кожный жир становятся причиной появления плесени и насекомых. На несколько дней это не проблема, но император — это тот, кому простыню меняют каждый день. Даже если она лишь слегка влажна от пота, её заменяют ради комфорта. И тогда пациента перекладывают на второе ложе.
(Сверхроскошное ложе — и какова его цена?)
Внешние украшения здесь скромные, но один только занавес на балдахине — сколько из него выйдет шёлковых одеяний?
Поначалу планировалось сделать две одинаковые комнаты и перекладывать пациента при каждой смене простыни и уборке, но возникли сомнения насчёт перемещения, и в итоге остановились на таком варианте. Во время уборки тщательно следили за проветриванием, соблюдая максимальную осторожность, чтобы не поднимать пыль.
Простыню меняли дважды в день — когда лекари осматривали рану. Честно говоря, врачи считали, что раза в день достаточно, но среди назойливых высокопоставленных чиновников были
те, кто безумно требовал проверок каждые полчаса
и подобный бред. Они, похоже, не понимали, что бессмысленное увеличение частоты процедур лишь повышает вероятность попадания яда извне.
Пища была жидкая.
Маомао вспомнила, как ухаживала за консортой
Рифой.
Каждый раз, когда она приносила рисовую похлёбку, Государь морщился. Разрез на животе болел, но хронические боли в животе и тошнота отступили.
Кстати, смену одежды и
обтирание
при каждом обновлении простыни проводили сами лекари. Служанок и дворцовых женщин к этому не допускали — чтобы не подпускать к Государю нарядно одетых женщин.
(Хотя, конечно, у бородатого старичка вряд ли хватит сил на какие-то домогательства.)
Дворцовые женщины, узнав об этом, невесть что могли бы себе вообразить.
Разумеется, подобная бестактность по отношению к больной не может быть допущена, и к тому же ей было предложено воздержаться от визита к
Гёкуё
— императрице.
За уборку комнаты отвечают Маомао,
Лю
— тётушка, а также специально призванная
Суйрэн
проводят уборку.
В данный момент Маомао вместе с Суйрэн убирается в комнате. С предельной осторожностью, следя за тем, чтобы не поднимать пыль, она убирает тщательно и быстро.
Жинши
— служба при нём вспомнилась, и Маомао немного нервничала. До притеснений дело не доходило, но воспоминания о строгом воспитании давали о себе знать.
(Эта женщина, кажется, способна на всё.)
Жинши
— няня, но прежде она была также няней самого императора. В этом отношении она, несомненно, была человеком, с которым можно было не стесняться.
«Здесь нет цветов.»
Пока они убирались, из-за занавески на ложе донёсся голос.
«Ой, не нравится, значит? А подумай — из-за кого я стала такой старушкой с седыми волосами?»
Суйрэн ответила, напевая под нос.
Конвоиров она раньше почти не видела, но, судя по всему, это был человек из рода лошадей. Он смотрел на Суйрэн с трепетом. Ведь тут была бабушка, которая позволила себе пошутить в адрес человека, стоящего на вершине государства.
(Обычно за такое оскорбление власти её бы арестовали.)
Скорее наоборот — император, прикованный к постели и лишённый всяческих развлечений, наслаждался шутками Суйрэн. Если бы кто-то попытался её остановить, тот скорее попал бы в неприятности.
«А ты подумай, кто кормил тебя грудью и менял пелёнки?»
«Таких вещей из ранних лет я не помню и знать не хочу. Однако… я благодарен за то, что ты прикрыла меня от убийцы.»
Говорят, она была той самой легендарной служанкой, что спасла молодую императрицу-вдову. Маомао хотелось узнать, какие приключения за этим стояли, но решила, что не стоит углубляться слишком далеко, и продолжила протирать пол насухо.
«
Ада
тоже такое переживала?»
«Да. Вы разве не знали?»
«Так и есть»
«Ох, ну-ну-ну»
Голос был мягким и неторопливым, но в нём чувствовалась какая-то скрытая обида.
«Видно, надо было скорее накопить деньги и уйти»
«Ты и о таком думала?»
«Ну ведь Ада — она и наряды женственные не выносит, да ещё какая задиристая. Даже если бы осталась при дворе, вряд ли из неё вышла бы фрейлина. Мы же собирались на накопленные деньги открыть своё дело»
«Похоже, я помешал вашим планам»
«Вы прекрасно это осознаёте»
Не только стража, но и сама Маомао холодно смотрела на императора. Впрочем, она знала, что тот не станет наказывать Суйрэн, и, выдохнув, постаралась успокоиться.
«Кстати, Суйрэн.
Насчёт
Руя...»
«Слушаю»
«Он знает об этом?»
(О чём именно?)
Маомао подумала, что речь идёт о происхождении Жинши. Накануне операции её вместе с Жинши попросили выйти из комнаты. Знал ли Жинши, что он — сын императора и Ады, или нет, Маомао не могла понять.
«Знаю я об этом или нет — не имеет никакого значения»
Суйрэн продолжала, не останавливая рук.
(Верно)
Для Жинши это не имело значения — знал он или нет. Если кто и мог измениться от этого, так это окружающие.
И пока сам император не произнесёт это вслух, ничего не изменится. А император, скорее всего, больше никогда об этом не заговорит.
«Ну что ж, малыш. Я ухожу из комнаты — не будет скучно? Могу почитать тебе сказку, если хочешь»
(Хф!)
Маомао машинально прижала руку ко рту, чтобы подавить готовый сорваться смешок. Руки были заняты тряпкой, и прижатие оказалось неуклюжим.
Не только она, но и охранник рядом выглядел так, будто ему было невыносимо трудно. Он стискивал губы, оставляя на бедре острыми ногтями впившиеся следы, и всеми силами сдерживался, чтобы не расхохотаться.
«Маленький господин, прекратите, пожалуйста».
Эти привычные слова звучали точь-в-точь как Жинши.