— Моя цель?
Лейлин стоял на сцене, и хотя взгляды множества людей были прикованы к нему, он погрузился в задумчивость.
— Прожить спокойную и уютную жизнь? Да! Есть время, есть деньги, и есть любящая тебя жена — чего тут ещё желать?
— Но почему же на дне моей души всё ещё таится немного недовольства?
Лейлин прижал руку к груди: «Если бы все жили так — что ж, ладно. Но если существует путь к бессмертию, и ты не пытаешься по нему идти — как потом жить с собой?»
— Бессмертие? Бессмертие! Да, стремление ко всему предельному, обретение вечности — вот мой путь!
Глаза Лейлина мгновенно обрели решимость. Он взял Калоэ за руку и тихо произнёс: «Калоэ, милая! Я... извини...»
Грохот!
Именно в этот момент раздался оглушительный взрыв, и алые языки пламени разлетелись во все стороны.
Люди визжали и разбегались. Чёрный бронеавтомобиль врезался на территорию университетского кампуса и остановился у края сцены.
Свист! Свист! Свист! Множество стальных бронированных фигур спрыгнули с машины — все как один выглядели закалёнными и вышколенными.
— Экзокостюмы? И ещё энергетические лазерные пушки?
Лейлин, заметив металлический скелет, проступающий сквозь их броню, и странные по форме стволы в руках, не мог сдержать удивления — его зрачки мгновенно сузились.
— Схватите её!
Эти бронированные люди даже не смотрели на остальных студентов, метавшихся в панике, — словно для них те были не более чем муравьями, — и прямо ринулись к центру сцены. В их глазах читалась холодная бесчувственность.
Бесчувственность, приобретённая после бесчисленных кровавых битв!
— Калоэ! Их цель — Калоэ!
Лейлин вздрогнул.
— Лейлин! — закричала девушка, сжимая его руку.
Как у знаменитости, рядом с ней, конечно, было несколько телохранителей, но они даже не успели достать оружия, как были поражены лазерными пушками и обратились в чёрные угли.
В ту же секунду крики толпы стали ещё громче, и бронированные воины, подобно железной горе, ринулись на Лейлина. На их пути всё, что вставало — будь то столы, стулья или люди, — безжалостно уничтожалось.
— Такие люди... определённо не простые воины или наёмники...
Зрачки Лейлина сузились, каждая мышца в его теле напряглась до предела. Но, взглянув на Калоэ рядом, — её лицо было наполнено паникой, и она вот-вот рухнет на землю, выглядя ещё более жалкой и беззащитной.
— Беги! — проорал он, хватая Калоэ за руку и рывком побежав.
Благодаря хаотичной толпе, служившей прикрытием, он успешно увлёк Калоэ со сцены и бросился в сторону учебного корпуса.
— Схватите её, а этого мужчину убейте! — скомандовал кто-то, похожий на руководителя отряда.
Затем Лейлин увидел, как множество стволов лазерных пушек направились на него.
— Быстро ложись!
Лейлин резко нажал на голову Калоэ и прижал её тело к земле.
Бум! Бум! Бум! Ослепительный свет выстрелил наружу, и когда он рассеялся, сцена позади Лейлина была обращена в голую землю. Оторванная, обугленная рука упала прямо у его ног.
— Лейлин!
Глаза Калоэ побелели, её ногти почти впились в его руку, высекая кровь.
— Я знаю! Беги!
Почему-то Лейлин оказался совершенно приспособлен к подобным сценам, когда летели кровь и плоть, — никакого дискомфорта, он даже мог спокойно обдумывать ситуацию.
«Их цель — Калоэ! Если в критический момент я её брошу, смогу отвлечь их внимание и получить шанс выжить!»
Он взглянул на Калоэ: «Как бы там ни было, мы соседи и... ну, как бы пара. Сначала уведу её отсюда, а если после попыток всё равно не удастся оторваться — придётся смириться...»
Хоть в голове и вились неважные мысли, на лице Лейлина появилось решительное выражение. Он схватил Калоэ и побежал.
Повернув голову, он бросил взгляд на ворота — там студенты толпились в кучу и больше не решались даже посмотреть в сторону людей в чёрном, словно те были какими-то чудовищами. Заметно выделялись фирменные жёлтые волосы Сиви, а рядом с ним была маленькая девчонка.
«Хм! Сиви и Гоэр там — не лучшее место, чтобы отвлекать на себя огонь!»
Взгляд Лейлина мелькнул, и он, оставив группу студентов у ворот, увлёк Калоэ к другой веренице людей.
Бум! Бум! Бум! Повсюду летели кровь и обрывки плоти — Лейлин и Калоэ привлекли на себя огонь противника, обрушив на эту толпу катастрофу.
Под обстрелом лазерных пушек студенты разбегались ещё паничнее, создавая противнику огромные трудности с определением целей.
И пользуясь этим прикрытием, Лейлин успешно ворвался вместе с Калоэ в один из учебных корпусов.
— Оставайся здесь! Не убегай! — Лейлин запихнул Калоэ в шкаф раздевалки, а сам выбрал другой вентиляционный канал и, ползком, втянулся в него.
«Здесь есть запасной выход. Если обнаружат, пока они будут возиться с Калоэ, я смогу выбраться через вентиляцию...»
В глубине глаз Лейлина мелькнул хитрый блеск.