«Древняя кровь Сына Солнца — слишком жалко тратить её на эксперимент по сжиганию древней крови... Тем более скоро Кольцо Уробороса начнёт войну с коалицией, которую поддерживает Молния Юпитера, а после мне ещё предстоит искать магический ряд для проработки тела и даже исследовать Мир Льда. Так что мне нужен мощный инструмент сдерживания!»
Лейлин погладил свой подбородок.
Его нынешняя сила позволяла ему спастись от волшебника Блестящей Луны пятого ранга, но средств, способных угрожать таким противникам, у него не было, поэтому ему остро требовались мощные козыри.
Убийственный приём Утренней Звезды — Змеиное Превращение Комоин — конечно, был одним из них, но он слишком хорошо был известен, и против него легко можно было подобрать противодействие. Лейлин решил тайно подготовить ещё несколько козырей.
«Одноразовая печать рода, созданная из крови шестого ранга, должна представлять смертельную угрозу для волшебника Блестящей Луны пятого ранга, верно?»
Лейлин мысленно всё взвешивал: «Жаль, конечно, но другого выхода нет!»
Использование древней крови для создания печати рода позволяло воспроизвести мощь некоторых древних существ в период их расцвета. Даже обладая силой лишь одного удара, такая печать была чрезвычайно устрашающей.
Раньше у Лейлина, даже при наличии такой идеи, не было возможности работать с кровью Сына Солнца.
Но теперь он не только достиг вершины ранга Утренней Звезды, значительно прибавив в силе, но и овладел Пламенем Феникса, которое по мощи ничуть не уступало Пламени Солнца. Таким образом, создание печати рода стало возможным.
«Начнём...»
Лейлин взглянул на золотое пламенеющее солнце в центре тайной комнаты, глубоко вдохнул, и густое, зловещее чёрное пламя повалило из его ладоней, вырываясь тонкими струйками...
Создание печатей рода заняло несколько дней. Лишь когда Гилберт и остальные в Башне Волшебника уже начали терять терпение, Лейлин наконец появился перед ними.
Он выглядел как будто немного иначе, но Гилберт и остальные не могли понять, в чём именно было дело.
«Я принял решение! Собирайте армию! Начинаем отвоёвывать наши земли!»
Лейлин был одет в бело-золотую мантию волшебника, на руках — белые перчатки, и от него исходила величественная, непреодолимая аура. Услышав его объявление, множество чародеев Кольца Уробороса вспыхнули ликующими криками — они ждали этого дня так долго.
Ещё раз появившись на людях, чтобы успокоить всех, Лейлин отпустил Гилберта и остальных, снял перчатки и посмотрел на тыльную сторону своих кистей. На его лице было невозможно сдержать восторга.
На тыльной стороне каждой кисти располагался сложный солнечный рунный знак, окружённый кольцом чёрного пламени, словно печать, прично удерживающая силу Солнца на его руках.
«С помощью Чипа и при подавляющем воздействии Пламени Феникса мне удалось наконец создать печати рода из крови Сына Солнца!»
Лейлин долго смотрел на печати рода на своих руках, и лишь спустя некоторое время вздохнул и снова надел перчатки.
«Более того, крови хватило сразу на две печати — это превзошло мои ожидания! И этого мало — я чувствую, что под воздействием Техники Огненных Перьев печати на моих руках проходят процесс постепенного питания и некоего таинственного преобразования, какое-то взаимное усиление. Полагаю, если внезапно активировать их, даже силач пятого ранга не сможет устоять!»
Благодаря тому что Техника Огненных Перьев Лейлина и кровь Сына Солнца вступили в таинственный резонанс, мощность печатей рода была дополнена и увеличена. По оценке Чипа, эти две печати равнялись двум ударным атакам древнего Сына Солнца шестого ранга на полную мощность!
Именно наличие этого грозного оружия в рукаве давало Лейлину дерзость открыто начать войну!
Город Зелёного Пламени — когда-то плацдарм для наступления на Болото Призрачных Огней — был стратегически важнейшей крепостью всего Кольца Уробороса.
С тех пор как Небесный Легион захватил его в прошлый раз, эта крепость постоянно оставалась в руках коалиции, и даже местные жители уже примирились с этим.
Постепенно, спустя несколько лет, город оправился от последствий войны и даже приобрёл некоторое подобие процветания.
«Какая бы волшебническая организация ни пришла к власти, она не станет без причины обращаться против простых людей, поэтому их преданность не гарантирована — они почти без разбора принимают любого правителя. Неужели мне следует сказать, что это мудрость выживания маленького человека?»
Над Городом Зелёного Пламени в небе парили Лейлин и ещё несколько чародеев Утренней Звезды, глядя на цветущий город с выражением безмолвного разочарования на лицах.
Кольцо Уробороса владело этими землями уже несколько тысяч лет, но результаты работы с простым населением оказались всё такими же.
«Мы никогда особо не интересовались этим, — лишь бы они обеспечивали определённое количество продовольствия и ресурсов, а также ежегодно поставляли новых детей...»
Гилберт стоял рядом, и его лицо слегка покраснело.
«Ну, это к лучшему! По крайней мере, нам не нужно будет чувствовать себя виноватыми за то, что снова втягиваем их в войну!»
Эмма холодно усмехнулась, её глаза горели кроваво-красным светом. Известие о том, что коалиция посмела массированно атаковать Кольцо Уробороса после её исчезновения, окончательно вывело её из себя.
А гнев чародея Утренней Звезды можно смыть только кровью!
«Раз никто из вас не собирается действовать, значит, придётся мне!» Эмма посмотрела на Лейлина и приглашённых чародеев во главе с Полом, которые стояли неподвижно, и холодно усмехнулась. Её мантия затрепетала на ветру, развеваясь.
«Духи пламени, что обитают в глубинах древности, повинуйтесь моей воле! Станьте огненным дождём и обрушьтесь!»