Это была пустошь, где в узких расщинах камней повсюду росла мелкая красная трава с зубчатыми краями, на которой проглядывали странные узоры, напоминающие человеческие лица.
Чёрные капли дождя возникали прямо из трещин в земле, стремительно поднимались вверх и тонули в небесной выси, превращаясь в тонкие нити дождевых струй.
Здесь дождь был чёрным, и — шёл снизу вверх.
«Раз так, назову этот мир «Чёрным Дождём». Не ожидал, что на этот раз мне так повезёт — найти незанятую и необнаруженную чужеродную плоскость…»
Тёмно-золотое зерно Духовной Силы висело на стебле красной зубчатой травы, испуская духовные волны и сканируя всё вокруг, а ещё — вздыхая.
«Если бы Гилберт-господин нашёл бы это место, он, несомненно, пришёл бы в неописуемый восторг. Но для меня это слишком роскошно!»
Целая чужеродная плоскость означала бесконечные запасы ресурсов высшего класса, а также огромный объём знаний о иных мирах — более чем достаточно, чтобы любой Волшебник Рассветной Звезды завидовал и пришёл в бешенство.
Особенно такая плоскость, где явно имелись следы жизни и где можно обитать. Лейлин был уверен: стоит Гилберту-господину обнаружить это место — он, не раздумывая, распахнет Звёздные Врата и силой вторгнется сюда.
Но для нынешнего Лейлина всё это было ещё слишком рано.
То, что он раскрыл, — лишь духовный канал, через который невозможно передать даже овеществлённый предмет, не говоря уже о физическом перемещении. Такое под силу только Звёздным Вратам, а до них Лейлину было ещё очень далеко.
«Даже если бы это зерно не было отлито из кристаллизованной Духовной Силы, оно давно бы рассеялось. Но и сейчас я лишь немного отсрочил неизбежное…»
Золотое зерно Духовной Силы тускло мерцало, и в этой обстановке казалось, что оно вот-вот погаснет.
«Сейчас я могу передавать лишь информацию, поэтому для меня самое ценное здесь — мировые координаты, высокоранговые Методы Медитации или сведения о других путях силы…»
Лейлин отчаянно надеялся, что какое-нибудь высокоэнергетическое существо подберёт его зерно.
В конце концов, это лишь зерно Духовной Силы — рассеется и рассеется. Но если удастся заключить сделку, выгода будет колоссальной.
Даже простой обмен информацией для нынешнего Лейлина имел бы огромную пользу.
Древние Волшебники как раз и достигли величия, изучая и заимствуя пути развития других миров. Лейлин, если хотел вернуть былое величие, был вынужден повторить этот путь.
«Мировые координаты определить невозможно!»
Лейлин нахмурился. Через связь с волшебным кругом он ощущал, что его зерно Духовной Силы оказалось в невероятно далёком месте, а сама связь стала едва уловимой — словно вот-вот оборвётся.
«Один из способов передать духовные координаты — напрямую направить туда овеществлённый ориентир. Пока ориентир не уничтожен, он будет испускать информационные волны, по которым можно вычислить координаты. Но сейчас это явно невозможно!»
Лейлин нахмурился ещё сильнее.
Какова ценность целого мира? Достаточна, чтобы свести с ума Волшебника Рассветной Звезды! Даже Волшебник Рассветной Звезды позавидовал бы и попытался заполучить его! А главным условием для этого служат именно мировые координаты!
Методика вычисления таких координат невероятно сложна — одного лишь проецирования зерна Духовной Силы недостаточно. Требуется целый ряд тонких и запутанных расчётов, а также сотрудничество зерна, уже находящегося в том мире.
А нынешнее зерно Лейлина явно не могло продержаться так долго.
То, что на этот раз удалось добраться до Мира Чёрного Дождя, было, очевидно, чистой случайностью — повторить это будет невозможно.
«Есть ещё один способ — склонить местных разумных аборигенов, заставить их возвести нечто вроде алтаря, который на самом деле будет передатчиком координат, а я с своей стороны подтвержу…»
Как только координаты будут зафиксированы, Мир Чёрного Дождя никуда не денется.
Способность перемещать собственный мир — это нечто ужасающее, о чём Лейлин даже в мифах не слышал.
Более того, раз Хранителей нет, а зерно Духовной Силы Лейлина не было уничтожено за пределами мембраны мира, это значит, что в Мире Чёрного Дождя нет Волшебников уровня Блестящей Луны или выше, а максимальная боевая сила здесь — не выше уровня Утренней Звезды. Обороноспособность практически равна нулю!
«Сейчас не хватает только одного — времени…» — Лейлин горько усмехнулся. Его зерно Духовной Силы в Мире Чёрного Дождя не получало никакого подкрепления и уже почти полностью рассеивалось.
Как только оно рассеется, все его вложения пропадут впустую — и смог бы он с этим смириться?
Вероятность обнаружить мир составляет лишь одну десятитысячную, и так просто она не представится! Монета Судьбы уже повреждена до такой степени, что до решающего момента её нельзя использовать повторно!
Но в этот момент брови Лейлина дрогнули.
«Есть находка!»
……
Тем временем, в Мире Чёрного Дождя, на равнине, где располагалось зерно Духовной Силы Лейлина, появились два тёмно-зелёных существа, похожих на людей.
Эти существа лишь отдалённо напоминали людей: у них был примерно человеческий торс и две ноги, но всё тело было покрыто чешуёй, а глаза — кроваво-красные с вертикальным зрачком.
Но самое жуткое были их руки: с одной стороны у каждого росло четыре конечности, с другой — три, а на головах торчали роговые наросты.
«Раз уж столько рук, можно называть их „Многорукими"!» — Лейлин без всякого стеснения дал имя этим чужеземцам, ведя себя как настоящий завоеватель.
«dskgjnklsmghkl……»