Хуанэр вышла на арену не по минутному капризу и уж точно не для забавы.
Когда Хуанэр не сдерживалась, на предварительной арене она была практически неудержима. Многие участники, увидев её красу, охватывались завистью и поднимались на помост, чтобы нагрубить, но Цзян Чэнь без труда сбрасывал их вниз.
Такие методы «нефритового красавца» Хуанэра напугали многих, кто собирался выйти на арену, и они удержали свой порыв.
Однако блестящее выступление Хуанэра было совсем не по душе ланьяньской правящей династии.
Хуанэр уже неслась к десяти победам подряд с неудержимой мощью, почти сметая всё на пути. Но именно этого ланьяньская правящая династия и не хотела.
Они устроили это состязание за руку принцессы, чтобы наладить связи с талантами Десяти великих Божественных Царств, а вовсе не для того, чтобы выдать принцессу замуж за бродягу-одиночку.
Внешность у него была безукоризненная — красавец на редкость. Сила и талант тоже были поистине поразительны.
Но стоило вспомнить, что он представился бродягой из цзянху, как у ланьяньской правящей династии начинала болеть голова.
А что такое «бродяга из цзянху»? Просто иное название для одиночки-культиватора.
Бродяга — значит бродяга. Это просто одиночка, скитающийся по свету.
Ланьяньское островное государство столько лет воспитывало принцессу Би — как же можно выдать её замуж за одиночку? Даже если бы свадьба в итоге не состоялась, выдать её за этого одиночку было бы совершенно невозможно.
«Нет. Нужно найти способ и сбросить этого одиночку с арены.»
Ланьяньская сторона стала подбирать более сильных соперников, намереваясь столкнуть невежливого одиночку с помоста.
Однако Ланьяньское островное государство явно недооценило силу этого «бродяги-одиночки». Двух претендентов отправили один за другим — обоих Хуанэр победила без малейшего труда.
Так Хуанэр завершила серию из десяти побед подряд и вышла на арену второго этапа.
Среди ликующих криков снизу Хуанэр рассмеялась, сделала грациозный поклон в сторону Лин Биэр и произнесла: — Принцесса Би, я, Му Гаоци, был поражён вашей красотой с первого взгляда. Я непременно выиграю финальную битву и завоюю сердце принцессы. Принцесса, выйти замуж за кого-либо, кроме меня, совершенно невозможно!
Произнеся это, Хуанэр слегка улыбнулась и слетела с арены.
Янь Цинсан с мрачным лицом навстречу ей тихо зашипел: — Хуанэр, что ты делаешь? Надоедать мне вздумал?
— Вы, кажется, перепутали. Я бродяга-одиночка Му Гаоци, спасибо.
Говоря это, сама Хуанэр рассмеялась.
Янь Цинсан горько усмехнулся: — Ты нарочно меня бесишь, да?
Хуанэр пожала плечами: — Янь Цинсан, не обольщайся. На арене второго этапа сильнее тебя, может, и не каждый, но дюжина-другая точно найдётся. Как думаешь, каковы твои шансы?
Янь Цинсан, в общем-то, это знал. Он участвовал лишь ради самоутешения. Дело было не в том, что он непременно хотел жениться на принцессе — просто не мог смириться с поражением.
После такого замечания Хуанэра Янь Цинсан хоть и прихмурился, но не впал в уныние.
Цзян Чэнь улыбнулся и хлопнул Янь Цинсана по плечу: — Брат Янь, похоже, тебе и этой принцессе не суждено быть вместе. А-ха-ха-ха.
Янь Цинсан закатил глаза и вдруг расхохотался: — Ладно, признаю — я не в силах одолеть Хуанэра. Но вот что мне теперь интересно: а если принцесса вдруг выберет тебя? Что ты тогда сделаешь? Сумеешь привести её в семью Янь?
— А почему нет? — Хуанэр мило улыбнулась. — Я и приведу её в семью Янь. Что, возражения есть?
— Что? Ты женишься на ней?! — Янь Цинсан запнулся. — Ты... ты ведь не серьёзно?
— А что, нельзя сначала привести её домой, а потом передарить кому-нибудь? — Хуанэр произнесла это совершенно серьёзно.
— О? — Глаза Янь Цинсана загорелись. — Одним мазком два «Янь» не напишешь — мы ведь одного рода, всё же ближе...
— Янь Цинсан, о чём ты думаешь? — Хуанэр приподняла бровь. — Неужели ты полагаешь, что я отдам принцессу тебе?
Янь Цинсан опешил: — А разве нет?
Хуанэр невозмутимо улыбнулась: — Конечно нет. Мечтать не запретишь.
— Тогда кому? — Янь Цинсан уже чувствовал, как подступает хандра.
— Кому отдать? — Хуанэр произнесла как бы сама себе, а затем бросила взгляд на Цзяня Чэня. — Молодому Шао Юаню. Разве вы не хотите любой ценой переманить его на свою сторону? Я помогу ему найти жену — он успокоится и станет верно служить семье Янь. Разве не прекрасно?
Тон Хуанэра, наполовину шутливый, наполовину серьёзный, заставил Янь Цинсана открыть рот, но ни одно слово не сорвалось с языка.
Цзян Чэнь тоже застыл с открытым ртом, не в силах произнести ни слова.
Ему вдруг показалось, что участие Хуанэра на этих состязаниях было продиктовано совсем не теми соображениями, о которых она заявляла. Цзян Чэнь не мог сдержать горькой улыбки.
В Человеческих землях Цзян Чэнь знал, что Хуанэр умна и находчива, но лишь изредка видел её такой игривой.
Теперь Цзян Чэнь понял: стоит Хуанэр по-настоящему проявить находчивость, и она окажется хитрее кого угодно.