Цзян Чэнь на мгновение ощутил, как в его сердце смешались тысячи чувств. Восторг, волнение, радость, вина... Все эмоции обрушились разом.
Да, в те годы в Даньцянь палатах тех, кто по-настоящему был связан с Цзянем Чэнем глубокой дружбой, было не так уж много. Глава палаты Даньчи — один, Му Гаоци — другой, Старейшина Юньне — третий.
Даже если включить двух сестёр из семьи Лин, их наберётся не более десяти.
А Лин Биэр, без сомнения, стояла на одном уровне с Му Гаоци. Хоть Цзян Чэнь и Лин Биэр никогда не выходили за рамки дозволенного в своих отношениях.
Тем не менее в то время Лин Биэр была для Цзяня Чэня лучшим другом среди женщин в Даньцянь палатах — той, с кем он мог беседовать больше всего и с кем у него было наибольшее взаимопонимание.
Обычно Лин Биэр мало говорила и была довольно холодна по характеру.
Однако за несколько встреч с Лин Биэр он понял, что она на самом деле была из тех людей, кто холоден снаружи, но горяч сердцем.
По её любви к отцу, заботе о младшей сестре и верности секте было видно — Лин Биэр была человеком, который невероятно дорожил чувствами.
И вот теперь, увидев Лин Биэр в чужой земле, как Цзянь Чэнь мог не испытать бурю чувств?
Хуан'эр, стоявшая рядом с Цзянем Чэнем, тоже бурлила от эмоций. Когда она жила уединённо в Даньцянь палатах, то, разумеется, тоже видела Лин Биэр.
Теперь, увидев Лин Биэр, она, естественно, была весьма удивлена.
Однако отношения между Хуан'эр и Лин Биэр были совсем иными, чем между Цзянем Чэнем и Лин Биэр. Между ними было мало общего.
Две выдающиеся женщины — обе знали о существовании друг друга.
Хуан'эр даже знала, что обе сестры Лин были без ума от Цзяня Чэня.
Однако, увидев, что Лин Биэр появилась здесь как принцесса островного владения Ланьянь, Хуан'эр была удивлена и в то же время почувствовала что-то подозрительное.
Она не удержалась и бросила боковой взгляд на Цзяня Чэня, увидев, что в его взгляде читается сложная смесь эмоций — он явно был взволнован.
На мгновение Хуан'эр многозначительно улыбнулась.
Она верила, что между её возлюбленным и Лин Биэр никогда не было ничего предосудительного и что он никогда не питал к Лин Биэр дурных мыслей.
Скорее наоборот — это Лин Биэр была до безумия влюблена в её возлюбленного.
Только вот, прошло столько лет — осталась ли Лин Биэр прежней? Осталось ли её чувство таким же крепким и чистым, как когда-то?
На мгновение и у Хуан'эр мысли захлестнули волной.
Она знала, что Цзян Чэнь ни за что не оставит Лин Биэр на произвол судьбы. Если бы Лин Биэр жила счастливо на островном владении Ланьянь, Цзян Чэнь, возможно, и не стал бы вмешиваться.
Только вот, была ли Лин Биэр счастлива?
Хуан'эр не удержалась и ещё раз взглянула на Лин Биэр. По крайней мере, сейчас в её выражении лица невозможно было разглядеть той радости, которая подобала бы принцессе.
Если бы она была по-настоящему счастлива, то даже при своём от природы сдержанном характере в такой момент она не смогла бы скрыть хоть какую-то радость, идущую изнутри.
Но Хуан'эр ничего подобного не чувствовала.
Судя по своему женскому чутью, она даже подумала, что каждое движение Лин Биэр было вынужденным — лишь бесполезной попыткой изобразить покорность.
«Не знаю, заметил ли это братец Чэнь?» Хуан'эр хотела предупредить Цзяня Чэня, но не могла передать ему мысленно, опасаясь, что люди семьи, тайно наблюдающие за ней, раскроют её связь с Цзянем Чэнем.
Хуан'эр слегка улыбнулась и сказала: «Двоюродный брат Цинсан, эта светлейшая принцесса — подлинная краса, способная покорить целое государство. Однако, на первый взгляд, у её высочества, похоже, не слишком хорошее настроение.»
Янь Цинсан чуть нахмурился: «Может, у неё от природы такой характер?»
«Хи-хи, она женщина, и я женщина. По моему женскому чутью, светлейшая принцесса не испытывает ни малейшего интереса к этому турниру с женихами.»
«С чего ты взяла?» Янь Цинсан слегка возразил.
«Посмотри на неё — с момента появления и до сих пор она лишь формально кивнула. Ты видел, чтобы она улыбнулась? Чтобы поздравила присутствующих? Чтобы окинула взглядом зал? В глазах этой принцессы вы, участники турнира, и зрители внизу — всё это неотличимо от воздуха.»
Эти слова Хуан'эр были адресованы Янь Цинсану лишь на словах, а на деле предназначались Цзяню Чэню.
Сердце Цзяня Чэня дрогнуло — он и Хуан'эр обладали редким взаимопониманием.
Услышав слова Хуан'эр, он тут же понял, к чему она ведёт.
Хуан'эр хотела дать ему понять, что, возможно, Лин Биэр участвует в этом турнире не по собственной воле — что, быть может, она оказалась в чрезвычайно невыгодном положении.
На мгновение в голове Цзяня Чэня закружилась карусель мыслей.
«Светлейшая принцесса! Стольких доблестных воинов привёл сюда месяц сражений — всё ради вас. Пожалуйста, обратитесь к ним хотя бы несколькими словами!»
Лин Биэр равнодушно бросила взгляд на того князя и наконец формально окинула взглядом площадку внизу.
«Благодарю вас за труды. Королевский дом островного владения Ланьянь выражает вам свою признательность.»
Это и всё — вот какова была речь Лин Биэр, произнесённая без малейшего чувства.
Князь, находившийся рядом с ней, слегка нахмурился от неудовольствия. Однако этот государев служащий явно неплохо умел создавать атмосферу.