Способ этот был грубоват, но на данном этапе — единственный, который Цзян Чэнь мог использовать.
Всем остальным путям не хватало ни уверенности, ни времени на размышления.
Именно самый примитивный метод оказался ныне подходящим для Цзян Чэня. Дело в том, что цепочечная печать в его море сознания медленно ослабевала, и то усиление божественного восприятия, которое она дарила, оказалось настолько внушительным, что сам Цзян Чэнь был немало удивлён.
Когда он приводил в движение божественное восприятие, то ясно ощущал: его уровень и мощь заметно превышают собственные обычные показатели.
Его божественное восприятие и раньше далекоопережало уровень культиваторов того же ранга. А с дополнительным усилением оно стало в разы могущественней.
Это позволило его божественному восприятию полностью достичь небесного уровня. Даже.average небесные культиваторы не всегда могли посоперничать с Цзян Чэнем в этом отношении.
Стоит напомнить, что печать ослабла лишь малость — и вовсе не была активирована целиком.
Даже так, когда печать ещё совсем не ослабевала, он без труда отразил атаку божественным восприятием Си-лао из клана Хуанэр.
А когда Цзян Чэнь постигал Девять Лазурных Стел, именно эта печать спасла его море сознания.
По большому счёту, в этой области у Цзян Чэня уже имелся определённый опыт. Когда он владел духовной печатью Могильного Каменного народа, скрытой восьмью каменными статуями, он смутно ощущал ту силу и волю, что таились в каждой из них.
Теперь же, хотя марионетки-обманки отличались от духовного наследия Могильного Каменного народа, принцип был во многом сходным.
Та же маскировка под каменную скульптуру — и та же необходимость уловить колебания божественного восприятия…
Внезапно в сознании Цзян Чэня вспыхнуло озарение, словно подсказка, и море его сознания наполнилось ликующим чувством.
— Нашёл одного.
Взгляд Цзян Чэня намертво приковался к одной из статуй, и он оставил на ней свою духовную печать.
Зафиксировав находку, он продолжил.
Время тянуло секунда за секундой.
Атмосфера в зале была напряжена до крайности. Цзян Чэнь двигался неторопливо, но методично.
Найдя первую, он обнаружил вторую, третью…
Через полчаса у Цзян Чэня было уже три марионетки-обманки. Этим он выполнил минимальное требование предка Хун-Хоу.
Предок Хун-Хоу поставил перед ним порог в три марионетки.
Впрочем, тот же предок заметил, что чем больше марионеток удастся обнаружить, тем лучше — это напрямую влияло на размер награды в Третьем Чертоге.
Убедившись, что три уже найдены, Цзян Чэнь заметно успокоился. Основная задача выполнена — теперь можно было переходить к задаче повышенной сложности.
Это не могло не укрепить его настрой.
Расслабленное состояние приносило двойную пользу.
Ещё через час духовные печати Цзян Чэня зафиксировали семь каменных статуй.
А время к тому моменту было полностью исчерпано.
— Итак, время вышло, — безразличным тоном произнёс голос Хун-Хоу. — Юноша Цзян Чэнь, за час ты обнаружил сколько марионеток?
Цзян Чэнь спокойно улыбнулся и ответствовал невозмутимо: — Старший, ваш слуга имел честь не подвести — семь марионеток-обманок.
— Что? — Голос Хун-Хоу, по-видимому, был ошеломлён. — Ты говоришь, семь?
В интонации предка отчётливо слышалось недоверие.
Цзян Чэнь не стал ничего доказывать — лишь кивнул, выражая тем самым, что не лукавит.
— Хорошо, очень хорошо, — согласился Хун-Хоу. — Теперь приведи в движение свои духовные печати — пусть я посмотрю, правда ли ты нашёл все семь марионеток-обманок.
И правда, Хун-Хоу был потрясён. В его Стене Бесчисленных Жизней было спрятано ровно семь марионеток-обманок — среди тысяч и тысяч каменных статуй.
А Цзян Чэнь заявлял, что нашёл все семь. Как тут не потерять дар речи?
Цзян Чэнь не церемонился. Он привёл в движение божественное восприятие и одна за другой активировал печати на семи зафиксированных марионетках, оставив на каждой личную метку.
Тинь, тинь, тинь!
Раздался чистый перезвон, подобный аккордам, — невероятно мелодичный.
Семь марионеток-обманок, посылаемых усилием божественного восприятия Цзян Чэня, одна за другой вспыхнули ослепительным светом, их облики излучали завораживающие сияния.
Хун-Хоу окончательно опешил.
Цзян Чэнь нашёл все семь марионеток-обманок — каждую до единой, без единой промашки. Не просто все попал, но попал с абсолютной точностью!
Точность составляла ровно сто процентов.