Паттерны Дао Эликсиров?
Глаза Эликсирного Короля Хуна загорелись. Он всё-таки не был из тех, кто носит звание наобум. Дао Эликсиров и без того было его сильнейшей стороной.
А область паттернов эликсиров и вовсе была той сферой, в которую он вложил наибольшее время и усилия в рамках своего алхимического мастерства. Это было то, в чём он разбирался лучше всего.
В этой области Эликсирный Король Хун и впрямь не боялся ничьего вызова.
— Паттерны Дао Эликсиров? Ты уверен? — Сердце Эликсирного Короля Хуна окрепло, уверенность в нём вспыхнула с новой силой, и он ощутил полное спокойствие.
— Просто скажи, решаешься ты или нет, — фыркнул Цзян Чэнь.
Пренебрежительная манера Цзяня Чэня взбесила Эликсирного Короля Хуна: — Хорошо, как желаешь! Касательно паттернов Дао Эликсиров — каждый из нас задаст по три вопроса. Но если проиграешь, ты обязан рассказать всем, кто тебя прислал!
— Кто прислал? — Цзян Чэнь усмехнулся. — Разве можно полагаться на подобные пустые слова?
— Хм, нужно поклясться Сердечной Тьмой — иначе как можно верить на слово? — В той области, где он был силён, Эликсирный Король Хун и впрямь не боялся Цзяня Чэня.
Пусть противник будет хоть кем — в сфере, где он был силён, Эликсирный Король Хун чувствовал себя абсолютно уверенно.
— Хорошо, раз так — клянись, — Цзян Чэнь оставался невозмутимым. — Если я проиграю, я честно назову, кто меня прислал. Если хотя бы слово окажется ложью, пусть Сердечная Тьма обрушится на меня, и я умру тут же.
Высказав клятву, Цзян Чэнь взглянул на соперника: — Я поклялся. Теперь твоя очередь.
Эликсирный Король Хун фыркнул и тоже начал клясться: — Если я проиграю, я тоже... — Но на полуслове он вдруг о чём-то вспомнил и осёкся.
Цзян Чэнь холодно усмехнулся: — Что-то не так? В итоге всё-таки совесть нечиста? Ты заставил меня клясться, а сам клясться не решаешься? Твоя настоящая личность что, недостойна огласки? Или ты пришёл в Лазурную Столицу совсем с другими целями? Если не решаешься клясться — ставка отменяется. Но подобным трусам здесь не место — вали из Лазурной Столицы скорее!
Тон Цзяня Чэня тоже был неприятным — он прекрасно понимал, что этот человек пришёл в Лазурную Столицу исключительно для того, чтобы творить беспредел. Чтение лекций у ворот Тайюаньского Павильона было не чем иным, как открытым оскорблением — намеренная попытка дискредитировать Тайюаньский Павильон и поставить его в неловкое положение. А затем — шаг за шагом — вытеснение с его позиций.
Положение Тайюаньского Павильона в Лазурной Столице было, конечно, высоким, но чтобы оно было настолько значимым, что кто-то обязательно должен был его оспаривать, — в это Цзян Чэнь не совсем верил.
Цзян Чэнь чувствовал, что заговор против Тайюаньского Павильона — лишь первый шаг некоей тайной силы за кулисами. Возможно, подавление Тайюаньского Павильона — это всего лишь пробный ход.
Цзян Чэнь был абсолютно спокоен, его взгляд намертво приковался к Эликсирному Королю Хуну, не допуская ни малейшего уклонения.
Лицо Эликсирного Короля Хуна потемнело: — Чего бы мне не решиться? А бояться нужно тебя — ты-то точно не решаешься!
Цзян Чэнь расхохотался: — Хорошо, хватит ныть — клянись!
Слова Цзяня Чэня подогрели толпу. Лекции Эликсирного Короля Хуна и правда были неплохими, но если это сторонняя сила, пришедшая в Лазурную Столицу сеять смуту, то поддерживать его вряд ли стали бы.
Если бы это была борьба внутренних сил Лазурной Столицы, большинство бы просто сохранило нейтралитет.
Но из слов Цзяня Чэня следовало, что Эликсирный Король Хун вовсе не из Лазурной Столицы? Он пришёл сюда сеять смуту и разжигать конфликт?
Если это так, то терпеть его никто не стал бы.
Особенно учитывая его уклончивую манеру речи, его запинки и явную нерешительность — всё это лишь усиливало подозрения.
— Эликсирный Король Хун, если ты чистосердечен — поклянись прямо сейчас!
— Верно! Как ни крути, Лазурная Столица ни в каком виде не приветствует чужаков, пришедших поджигать конфликт на нашей территории!
— Правильно! Не клянёшься — значит, совесть нечиста!
Эликсирный Король Хун хмыкнул и громко произнёс: — И я клянусь: если проиграю, обязательно назову, кто меня прислал. Нарушу — пусть Сердечная Тьма обрушится на меня, и я умру тут же!
Когда обе клятвы были произнесены, Цзян Чэнь слабо улыбнулся, оставаясь абсолютно невозмутимым: — Раз ты так напуган, я позволю тебе задать вопрос первым.
Эликсирный Король Хун ожидал, что за право задать вопрос первый начнётся яростный спор, — а тут соперник оказался настолько великодушным и просто уступил ему приоритет?
В обычное время Эликсирный Король Хун и не стал бы оспаривать приоритет. Но сейчас ситуация была слишком неоднозначной: напротив стоял человек, казавшийся грубоватым, но обладавший чем-то таким, чего даже Эликсирный Король Хун не мог постичь.
На мгновение Эликсирный Король Хун не стал церемониться и, сохраняя каменное лицо, кивнул: — Хорошо, я задам вопрос первым.
Как только эти слова прозвучали, со всех сторон раздались осуждающие крики. Очевидно, все были глубоко разочарованы столь недостойным поведением Эликсирного Короля Хуна.
В конце концов, он был Эликсирным Королём, открывшим лекционную кафедру! Встретив вызов, следовало проявить хотя бы немного благородства. Ему уступили первый ход — и он просто воспользовался этим, не чувствуя ни малейшего стыда?
Столкнувшись с осуждением со всех сторон, Эликсирный Король Хун оставался каменным и не стал чрезмерно реагировать — лишь холодно взглянул на Цзяня Чэня: — Первый вопрос. Существует эликсир, именуемый Красноузорная Таблетка Сердечного Печати. Сколько в нём основных ингредиентов и сколько вспомогательных?
— Это один вопрос или два? — Цзян Чэнь холодно усмехнулся.
— Не тебе решать, сколько это вопросов — это об одном эликсире. Все подвопросы — часть одного главного. Когда будешь задавать свой вопрос, тоже можешь так делать. — Видя реакцию соперника, Эликсирный Король Хун ещё больше укрепился в мысли, что тот не сможет ответить. К тому же, в этой области у Эликсирного Короля Хуна был целый запас вопросов, и он был уверен, что достаточно задать пару затейливых — и соперник непременно захлебнётся.