Когда братья Гэн убедились, что ране спутницы Мо Ушуана можно помочь, оба искренне обрадовались и поспешили поздравить его.
— Брат Мо, от всей души поздравляю! Ты не оставил свою жену, и вот, спустя столько лет, Небеса наконец открыли глаза! Небеса наконец оценили всю твою преданность!
— Да, брат Мо, Небеса сжалились — наконец-то есть надежда на выздоровление твоей жены.
Братья Гэн были связаны с Мо Ушуаном дружбой, кровью скреплённой. Оба поклонились Цзян Чэну: — Молодой Господин Чжэнь, мы с братом всю жизнь ни перед кем не преклонялись, только перед братом Мо. Ты исцелил его душевную рану — это величайшая милость. Мы запомним этот долг.
Цзян Чэнь, видя прямоту братьев Гэн и понимая, что между ними и Императором Ушуаном настоящая боевая дружба, улыбнулся: — Вот вы какие прямые и верные, а со мной вдруг стали чиниться?
Братья Гэн были прямыми людьми, не понимавшими всех этих закрученных интриг — иначе они давно бы не оставались вольными культиваторами.
Силы им вполне хватило бы, чтобы создать собственную могущественную организацию. Но они выбрали жизнь вольных культиваторов — именно из-за своего прямого нрава, непригодного для всех этих дипломатических танцев.
Когда Император Ушуан увидел недоумение на лицах братьев Гэн, он расхохотался: — Братья, этот Молодой Господин Чжэнь — тоже мой младший брат по клятве. Он называет меня старшим братом, а я его — младшим. Так что нам не нужно благодарить друг друга. Мы все братья — нечего церемониться!
Братья Гэн наконец поняли, и старший из Гэн рассмеялся: — Хорошо, хорошо! Все братья, все братья. Неожиданно, что мы, братья Гэн, можем называть братом молодого хозяина Священной Горы Павлина — прямо чудо какое! Прекрасно, младший брат Чжэнь, ты нам очень по нраву.
Император Ушуан серьёзно сказал: — Братья, нас связывает дружба, кровью скреплённая. Я не стану скрывать — у брата Чжэня есть ещё одна личность.
— Какая? — Братья Гэн замерли.
— Помните сделки между Вечной Столицей Небес и Средним Регионом Чидин?
— Конечно помним. Вечная Столица Небес всё глубже погружается в упадок — снизошла до того, чтобы нападать на нижний регион. Мы с братом этого не одобряем. Братья Гэн покачали головами, в голосе звучала явная презрение. — Брат Мо, по-моему, и ты не слишком хорошо отзываешься о Вечной Столице Небес?
— Это пока не при чём. Я хочу сказать вам вот что: брат Чжэнь на самом деле — это Цзян Чэнь из Дворца Даньцянь Региона Мироздания, тот самый, за голову которого Вечная Столица Небес назначила награду. Мы братья — я не буду от вас скрывать. Но… это должно остаться строжайшей тайной.
Братья Гэн, услышав это, потрясённо уставились на Цзян Чэна.
— Брат Чжэнь, ты тот самый, кого Вечная Столица Небес преследует и кому она постоянно терпит позор? Ха-ха, отлично, просто превосходно! Говорят, ты бежал в Город Люли — неудивительно, что ты туда и попал. И притом неплохо устроился! Это прямо-таки легенда! Старший Гэн расхохотался.
Младший Гэн также восхищённо кивнул: — Впечатляет! Ты и впрямь достоин того, чтобы быть братом брата Мо. Будь ты Цзян Чэнем или Молодым Господином Чжэнем — мы, братья Гэн, признали тебя своим братом!
Братья Гэн относились к Мо Ушуану с огромным уважением, всегда считая его родным старшим братом. По любви к нему они искренне полюбили и Цзян Чэна, стали его оберегать и ценить.
— Мне невероятно лестно. Старшие братья, примите мой поклон. Цзян Чэнь не стал скромничать — редко встречаешь столько прямых и честных людей, и он был рад подружиться.
Четверо сидели, болтали и смеялись, невероятно сблизившись.
— Братья, я собрал вас сегодня не просто так — мне нужно кое-что вас попросить. Император Ушуан не стал ходить вокруг да около.
— Брат Мо, говори что нужно — мы сделаем всё! Старший Гэн хлопнул себя по груди.
Младший Гэн кивнул: — Верно.
Император Ушуан изложил дело от начала до конца.
— Вот и всё? Проводить этих двоих друзей обратно в Город Люли? Брат Мо, брат Чжэнь, не волнуйтесь — дело это за нами.
— Брат Чжэнь, ты столько сил вложил ради брата Мо — просишь нас о такой малости, как мы можем отказать?
Император Ушуан сказал: — Братья, это задание очень важное. Считайте, что я остался у вас в долгу.
Цзян Чэнь поспешил возразить: — Брат Мо, что ты говоришь? Братья Гэн работают ради меня — долг, конечно, мой. Вот, возьмите два Эликсира Сосны и Журавля. Это кое-что особенное, что у меня есть. Примите как знак нашего первого знакомства!
Братья Гэн в изумлении воскликнули: — Как мы можем это принять?
Цзян Чэнь покачал головой, его голос был твёрд и непреклонен: — Обязательно примите. Это выражение моей искренней доброй воли. Эликсиров Долголетия у меня немного, но отдать их вам, братья мои, я готов с полной радостью.
Братья Гэн на мгновение опешили, не зная, как поступить.
Ведь об Эликсирах Сосны и Журавля они только что слышали от Мо Ушуана и знали, что это невероятно редкие таблетки — такие, что на всех Человеческих Землях раздобыть их практически невозможно, о них большинство даже не слышало.
Оба брата были мастерами Императорского Уровня, и неизвестно, каковы были их шансы когда-нибудь достичь Уровня Великого Императора. Два Эликсира Сосны и Журавля гарантировали бы им ещё тысячу лет жизни. Это было невероятно заманчиво.
Но принять подарки, ещё даже не начав сопровождение, да ещё и между братьями — при их прямом характере им было немного неловко.
— Принимайте, — неожиданно вмешался Император Ушуан. — Раз мы братья, и это искренний дар брата Чжэня. Может, вам самим когда-нибудь пригодится. Принимайте. Этот большой долг вы сможете вернуть. Если брат Чжэнь когда-нибудь пострадает в Городе Люли — вы сможете стоять в стороне? Если он захочет восстановить Дворец Даньцянь — вы сможете стоять в стороне?