— Вы понесёте ответственность, если меня уволят? — Что? Что вы имеете в виду? — Вчера председатель Ассоциации Охотников объявил запрет на разглашение. Если личность пробуждённого станет известна, он обещает найти и наказать любыми средствами. — Председатель Го Гон Хи? Но такого раньше не было! — Как я могу знать, что на душе у председателя? ... — Если больше ничего не скажете, я повешу трубку. ... Я позвоню вам позже.
Щёлк. Так закончился звонок. Лицо мастера Гильдии Смерти Им Тэ Гё, положившего трубку, было не из лучших.
'Что за история...'
Услышав новость о появлении суперновичка спустя два года, он, как глава гильдии, сам позвонил. Но такого ответа он не ожидал. Уволят — и кто понесёт ответственность? Какая гильдия посмеет принять сотрудника Ассоциации Охотников, уволенного по приказу председателя Го Гон Хи? Тем более, нет гарантии, что, зная личность пробуждённого, его удастся нанять.
'Найти и наказать любыми средствами...'
Го Гон Хи действительно был способен на такое.
'Но почему этот старик вдруг потерял рассудок и стал делать то, чего раньше не делал?'
Какой ветер подул? Запрет на разглашение личности пробуждённого — такого прежде не бывало. Благодаря этому Босс Гильдии Смерти остался ни с чем и мог только ждать официального объявления. Но обида не только в этом.
'Тогда как Чхве Чон Ик и Пэк Юн Хо узнали об этом и оказались там вчера?'
Разница в информационных возможностях? Столь ли мала ныне Influence Гильдии Смерти? Если суперновичок, появившийся вчера, вступит в «Охотников» или «Белого Тигра», то отставание, и так немалое, станет невосполнимым. А тут ещё внезапный запрет на разглашение преградил путь Гильдии Смерти.
'Какие грехи я этому старцу в прошлой жизни сделал?'
Когда Пэк Юн Хо покидал Гильдию Смерти, именно этот старик помог беспрепятственно создать Гильдию «Белый Тигр». Из-за этого Гильдия Смерти утратила статус лучшей. «Охотники» и «Белый Тигр» ушли далеко вперёд, а Гильдия Смерти по-прежнему топталась на месте.
'Хватит уже, пора и мне помочь!'
Вдруг почувствовал он злость на Го Гон Хи. Но что он мог сделать? Им Тэ Гё лишь в отчаянии топал ногами.
***
'Ежедневный квест выполнен.'
Сон Джин Ву расслабленно листал интернет. До повторного замера оставалось два дня. Он включил компьютер, чтобы собрать информацию о сделках с артефактами.
'Ого!'
Его глаза расширились, когда он просмотрел данные аукционов.
'Минимальная ставка — миллиард.'
И это ещё не всё. Приличные предметы начинались от нескольких миллиардов.
'Ну да...'
Для Охотника снаряжение — как жизнь. Чем лучше экипировка, тем безопаснее охота. Доходы Охотников немалые, а инструменты, обеспечивающие более безопасную и быструю охоту, — pourquoi экономить? Он понимал. Но понимание не отменяло удивления. Видя цены на артефакты, он начал нервничать.
'С теми деньгами, что у меня есть, явно не потянуть.'
Хотя он не нашёл огненного защитного артефакта на аукционе, для покупки брони высокого уровня его средств было недостаточно.
'Казалось, я собрал достаточно...'
Это было лишь с точки зрения простого человека. С точки зрения Охотников всё ещё далеко до нормы. На счету около 1,7 миллиарда. Чтобы купить желаемый артефакт, придётся продать «Шар Жадности». Стоя в роли продавца, выражение лица Сон Джин Ву изменилось.
'Если артефакты стоят дорого, значит, и мои можно продать дорого.'
Щёлк. Он переместил мышь и поиск — на экране выстроились магические инструменты, выставленные на продажу.
'...'
Сколько ни смотри, артефактов, удваивающих магический урон, не было. В лучшем случае добавлялось 20–30 процентов к базовой силе. И такие артефакты стоили невероятных денег.
'Цены на магические инструменты — шутка не шутка.'
Подумав, он понял: и 20 процентов — немало. Позволить себе такие артефакты могут лишь высшего, нет, высшего из высших ранга Охотники. А для них прирост силы на 20 процентов — разница огромная. Именно поэтому они и платят такие деньги. Только что он видел, как на проданных товарах появлялась отметка «Продано». А если даже 20-процентные стоят так...
'Сколько же за это можно получить?'
Хлук. Сон Джин Ву сглотнул. Ведь ещё недавно он и мечтать не мог о подобных артефактах, а теперь не мог даже представить, сколько за них дадут.
'Вот для чего и существует аукцион.'
Он надеялся, что «Шар Жадности» выставят на аукцион и цена окажется достойной. Сон Джин Ву закрыл окно аукциона с удовлетворённой улыбкой. Выяснилось, что продать артефакт можно двумя способами: официальным путём или через чёрный рынок. Но доступа к чёрному рынку у него не было — в интернете информации слишком мало.
'Если бы туда можно было попасть парой кликов, это бы и не называлось чёрным рынком.'
«Шар Жадности» не был подделкой, так что нужды в чёрном рынке не было. Лучший способ — доверить продажу профессионалам из аукционного дома артефактов и провести аукцион. Вычнут налоги и комиссионные, но это самый быстрый и чистый вариант.
'Проблема в том, что придётся объяснить, как я к нему пришёл...'
E-ранг Охотник пришёл с невозможным артефактом. Простят ли это? «Корейский Охотничий Аукцион» — крупнейшая компания, посредник в сделках между Охотниками. Каждое подозрительное обстоятельство они проверят досконально.
'Вот для чего и нужен новый билет.'
Новое удостоверение Охотника с пометкой S-ранг. Для этого он и прошёл повторную проверку. Результат был успешным. Если верить словам председателя Ассоциации Охотников, через два дня он без проблем получит новый документ. Он немного боялся, что из-за отказа вступить в Ассоциацию что-то пойдёт не так...
'К счастью, председатель не из таких.'
До последней минуты прощания улыбка не сходила с лица председателя. Долго наблюдая за людьми, легко научишься читать настроение. Именно так и жил Сон Джин Ву. Четыре года как E-ранг он смотрел в лица других Охотников. Поэтому по выражениям лиц он мог многое понять. Уверен — улыбка председателя была искренней. По крайней мере, ему так казалось. Значит, оставалось ждать повторного замера через два дня.
'А чем заняться эти два дня?'
Сон Джин Ву откинулся на спинку стула. Два дня — мало для каких-то дел, но много для безделья.
'Может, просто посмотреть?'
Почти из любопытства он переместил курсор на доску объявлений о найме в Охотничьем сайте. Щёлк. Одним кликом экран заполнился постами. Особенно много было объявлений о наборе личных отрядов поблизости.
'...'
Причина была очевидна. Он и Ю Джин Хо несколько дней монопольно зачищали C-ранговые Врата в этом районе, лишив окрестные отряды работы. Теперь, освободившись, эти отряды активно проводили рейды. Сон Джин Ву горько улыбнулся и перелистал страницу.
'В C-ранговых Подземельях больше нет прокачки.'
В последний раз, когда он зашёл в C-ранговое Подземелье, на одно повышение уровня ушёл целый день. Нет, двух дней, и только тогда он получил уровень. Сейчас он был на 15 уровней выше. Если бы шкала опыта имела деления, они бы даже не дрогнули.
'C-ранговые Врата для меня теперь бесполезны...'
К сожалению, объявлений о наборе成员 для штурма высших Подземелий не было. Личный отряд на такое не способен, а гильдии не ищут замену в таких местах. Но всё же.
'Может, поменять параметры поиска?'
Сон Джин Ву изменил фильтр, чтобы показывались только высшие Подземелья. Щёлк. Он неEXPECT, но и не надеялся. Однако.
'...А?'
Оказалось, объявление было.
***
"— Вы E-ранг?" — Да. — У вас есть опыт в таких делах? — Нет. — А, может, ваша специальность? — Боевая. — Ну, это хорошо.
Взгляд бригадира в каске скользнул по Сон Джин Ву с ног до головы.
'D-ранг, но выглядит крепко. И глаза нормальные.'
Сон Джин Ву терпеливо ждал ответа. Скоро бригадир, вернув удостоверение, рассмеялся.
— Ха-ха-ха, тут много таких, как вы, Сон-ни. Не нервничайте, всё получится.
Мужчина, перешагнувший сорок, был невероятно энергичным. Усы ему к лицу.
— Подождите здесь, а когда все соберутся, войдёте вместе. Только не забудьте снаряжение. — Снаряжение? — Любой инструмент с пола. — Хорошо.
Сон Джин Ву кивнул, глядя на кучу кирок, сложенных в одном месте. Тогда подошёл мужчина с полотенцем на шее.
— Пэк-ши! Нам тоже не хватает рук, а вы так просто людей забираете! — Эх, сборщики и так в полном составе. Если из-за задержки мы не успеем закрыть Врата, ответите? — Ну, всё-таки...
Бородатый мужчина развернул полотенечного и улыбнулся Сон Джин Ву.
— Сон-ши, посиди там. Мы тут поговорим и вернёмся. — Так говорите прямо здесь, зачем куда-то уходить? — Ну, пойдём, увидишь.
Двое, перепираясь, скрылись где-то.
'Другие — сборщики?'
В высших Подземельях масштабы велики, и один отряд не справляется со всем. Поэтому работу делят: отряд, штурмующий Подземелье; добытчики, добывающие руду; и сборщики, убирающие трупы монстров. Добытчики и сборщики вводятся после уничтожения всех монстров, кроме босса. Сон Джин Ву записался в добытчики.
'...Только кирки?'
Он взял одну кирку с недовольным лицом. Слабая, но мана в ней чувствовалась.
'Есть магическая энергия.'
Современные электрические машины в Подземельях не работают, поэтому старые инструменты наполняют маной.
'...'
Взяв кирку в руки, он убедился: не зря добытчиков называют шахтёрами Подземелий. Сон Джин Ву повернул голову и посмотрел на Врата. Огромная дыра, парящая в воздухе. Врата, с которыми нельзя сравнить C-ранговые, были прямо перед ним.
'Это A-ранговые Врата...'
Именно ради этого он сюда пришёл.
'Я хочу воочию увидеть высшее Подземелье.'
Хотя все монстры, кроме босса, были уничтожены, он хотел собственными глазами осмотреть структуру A-рангового Подземелья.
'Когда-нибудь и мне придётся войти.'
Знание — сила. Но через книги и интернет опыт ограничен. Не пренебрегли ли этим фактом новобранцы Гильдии «Белый Тигр», из-за чего понесли большие потери?
'Если бы меня не было, никто бы не выбрался.'
Знать и пережить — разные вещи. Сон Джин Ву записался в добытчики, чтобы при случае запечатлеть A-ранговое Подземелье в памяти. Глядя на жалкие кирки, он на мгновение пожалел, но ужасные Врата сразу изгнали эти мысли.
'Кажется, я не зря пришёл.'
До повторного замера ещё оставалось время, так что случай был хорошим. Судя по всему, дела пошли хорошо: бородатый мужчина, то есть бригадир Пэк Юн Сок, подбежал с улыбкой.
— Теперь пойдём, все готовы.
Сон Джин Ву, сжав кирку, улыбнулся и кивнул.