Джин Ву стоял на крыше здания, с которого открывался панорамный вид на весь город. Обострённая благодаря высокому статусу чувств неустанно прочёсывала дороги внизу и вплоть до отдалённых жилых кварталов. Одновременно с этим он сосредоточил слух на звуках, которые присылали теневые солдаты.
«[Смит! Как у тебя дела?] [Клиент, в нашем магазине возврат по причине простого изменения решения принципиально не осуществляется…] [Почему вчера не пришёл на вечеринку?]»
Бесчисленные обрывки разговоров. Помимо них в уши Джин Ву хлынули звук автомобильных клаксонов, шум телевизора, кошачье мяуканье, шум воды из ванной — вся шумовая палитра города. Базовые пять чувств плюс ощущение, улавливающее магическую энергию. Мобилизовав все органы чувств, Джин Ву почувствовал, как на лбу выступили капли пота.
«Если бы теневые солдаты, которых я подсадил Джин Хо, были на месте, от всей этой мучительной работы можно было бы отказаться…»
Но кто же об этом не жалел? В тот момент, когда начинаешь жалеть, уже слишком поздно. Ант, подсаженный Джин Хо на случай непредвиденных обстоятельств, был использован для перемещения в палату к известному председателю. После этого он был с головой увлечён делами, а к тому же планировал, что в Америке они будут вместе — так и вышло, что он попросту забыл. Результат — вот эти мучения.
«Тень Камиши исчезла, местонахождение Джин Ho неизвестно…»
На лбу Джин Ву стали проступать вены одна за другой. И без того подавленное настроение заволокли тучи. Пронзительный взгляд, готовый сверкнуть молнией, обшаривал окрестности, не упуская ни одного движения. Но — ни Ю Джин Хо, ни хотя бы похожего на него восточного парня разыскать не удавалось.
«Неужели… он покинул город?»
Для Джин Ву он — лишь милый младший братец, но Ю Джин Ho — боец D-ранга. Обычные люди, даже толпой, ему не помеха. Если машина, в которую он якобы отправился в Управление Охотников, попыталась покинуть город, Ю Джин Ho не мог не почувствовать неладного и оказать сопротивление. Проблема в одном.
«Тот, кто забрал Джин Хо — Охотник S-ранга.»
Джин Ву расширил радиус передвижения теней.
«Его звали Хван Дон Су.»
С какой целью он выдал себя за Джин Ву и забрал Ю Джин Ho, было непонятно. Но по закону «дай-возьми» — он обязательно получит по заслугам за то, что задел его нервы. А если с Джин Ho что-нибудь случится… В глазах Джин Ву блеснул опасный огонь. Вскоре солдаты, начавшие более интенсивные поиски, стали передавать поток информации, охватывающий весь город.
* * *
В конечном счёте Хван Дон Су натворил дел. Гильдия «Скавенджер», узнав об этом, была охвачена паникой. Противник — Сон Джин Ву. Если хоть что-то пойдёт не так, жизнь Хван Дон Су будет не гарантирована. Хван Дон Су — один из лучших асов «Скавенджера», значимая ось военной мощи. Томас Андре, не мог позволить его потерять, сидел в кабинете гильдии и с нетерпением ждал звонков.
«До сих пор нет вестей?»
Подчинённый с мрачным лицом кивнул.
«Так точно.»
Морщины на лбу Томаса стали ещё глубже. Телефон Хван Дон Су был выключен — отслеживать его местонахождение было невозможно. Места, которые он часто посещал, были проверены через сотрудников, но ничего, достойного внимания, найдено не было. Мистер Хван, похоже, основательно preparations к сегодняшнему дню.
«Жизнь ему безразлична?»
Нет. Мистер Хван — тоже Охотник S-ранга. Он осознавал разницу между собой и Сон Джин Ву. И тем не менее, он решился на столь безрассудный поступок, потому что имел поддержку.
«Он точно знал, что придётся вмешаться мне лично.»
Его догадка оказалась верной. Даже если тот натворит проблем, до конца срока контракта он оставался имуществом «Скавенджера». Гильдия вложила огромные деньги, оценив способности и потенциал Хван Дон Су. Он знал, что Томас Андре не из тех, кто готов бросить своё имущество, — и потому не думал о последствиях.
«…Может, я слишком джентльменски обращался с охотниками?»
Когда дело будет улажено, Томас повторно и повторно обещал себе жёстко присматривать за ними, чтобы подобного больше не повторялось. Сотрудники под его мрачным настроением не решались даже дышать. Тут раздался звонок. Томас, нетерпеливо ждавший любой весточки, мгновенно поднёс трубку к уху.
— Я думаю, смогу указать местонахождение мистера Хвана.
Это был голос Лоры. Томас вскочил со стула.
— Как?
Как будто прекрасно понимая его чувства, Лора не стала делать пауз и быстро продолжила.
— Через сотрудничество с Управлением Охотников я проанализировала весь маршрут мистера Хвана за последний месяц. Три раза он покидал привычную зону и отправлялся в места, которых в его распорядке не было.
Отлично! Томас кивнул. Они быстрее, чем он думал, вышли на след.
— Направьте туда всех наших ребят. Я тоже выдвигаюсь.
— Поняла.
Томас уже хотел повесить трубку, но передумал и снова поднёс её к уху.
— Только… Как ты сумела убедить этих чиновников из Управления, Лора?
Управление Охотников с помощью трекера, встроенного в охотничий телефон, отслеживает текущее местоположение и маршрут каждого Охотника. Но они не из тех, кто легко отдаёт информацию. Какими бы ни были просьбы «Скавенджера», проверка занимала бы минимум несколько часов, а они так оперативно предоставили записи о Хван Дон Су. Такого не бывает. Томас был озадачен тем, как Лора заставила их действовать. Но ответ оказался проще, чем он ожидал.
— Я сказала им, что если мистера Хвана не найти быстро, Сон Джин Ву и мастер могут столкнуться.
* * *
«Все сотрудники гильдии только что начали выдвижение!»
Напряжённый голос Адама, следившего за активностью «Скавенджера», раздался из телефона. Заместитель директора спросил:
— Все сто человек?
— Только что отменили даже запланированный рейд. Все Охотники куда-то движутся.
— Что это значит… Что сейчас происходит?
«…»
Адам не мог вымолвить ни слова. Охотник S-ранга из «Скавенджера» выдал себя за спутника Охотника Сон Джин Ву и увёл его, а теперь и Сон Джин Ву, и «Скавенджер» начали действовать. Дело было серьёзное. Если выступила вся гильдия, значит, за ней стоит её хозяин — Томас Андре. При виде дурного предзнаменования лоб Адама покрылся холодным потом. И не зря. Увидев, как из входа гильдейского здания выходит Томас, Адам остолбенел.
«Мать…»
Томас огляделся и сел в поджидавшую машину, после чего куда-то стремительно умчался. Направление совпадало с тем, куда исчезли охотники «Скавенджера». Адам, сдерживая дрожь в голосе, доложил заместителю директора то, что увидел.
«Замдиректора… Голиаф… Томас Андре тоже выдвинулся.»
* * *
— Это точно нормально?
Мужчина с тревогой посмотрел на Ю Джин Хо, потерявший сознание и лежащий на полу, и спросил обеспокоенным голосом. Хван Дон Су кивнул.
— Дело не в том, что я «решил». Мне достаточно знать одно.
Мастер, Томас, предупредил: не трогай Сон Джин Ву. Но Хван Дон Су с самого начала не планировал с ним связываться. Даже без Сон Джин Ву нашёлся бы ещё один человек, способный ответить на его вопрос. Того дня — что произошло в Подземелье, куда вошли его брат Хван Дон Сик, Сон Джин Ву и Ю Джин Ho. Хван Дон Су пообещал: ответишь честно на мой вопрос — и уйдёшь. Однако Ю Джин Ho, превратившись в развалину, так и не раскрыл рта. Чем дольше Ю Jin Ho молчал, тем крепче укреплялись подозрения. Единственное, что хотелось услышать:
— Сон Джин Ву убил брата.
Услышав эти слова, он отпустил бы Ю Джин Ho. Но этот маленький, наивный на вид парень — с каким чёртом он держался так крепко перед лицом Охотника S-ранга? Ту отвагу стоило признать.
«Однако безрассудство — не смягчающее обстоятельство.»
Хван Дон Сик пнул Ю Джин Хо по боку.
— Эй. Проснись.
Сколько раз парень уже падал в обморок и приходил в себя? Четвёртый? Надоело терпеть упрямство Ю Джин Ho, Хван Дон Сик пнул ещё сильнее.
— Сказал проснись!
Бух!
«Кхе-х!»
Видя, как Юджин Хо выплёвывает кровь, набравшуюся во рту, и поджимает тело, другой мужчина расхохотался.
— Впрочем, танковое упрямство на уровне. Обычный человек давно бы уже помер.
Хван Дон Су бесстрастно схватил Ю Джин Ho за затылок и поднял его голову.
— Слушай внимательно. Я не собираюсь тебя убивать. Тот хохочущий парень — довольно сильный хилер. Каждый раз, когда ты будешь на грани смерти, он тебя оживит.
Когда затуманенный взгляд Ю Jin Ho обратился к хохочущему мужчине, тот усмехнулся и, словно приветствуя, пошевелил пальцем. Рука Хван Дон Су резко дёрнулась.
«Кхе-х!»
Голова Юджин Ho, стиснутая в этой руке, также 크게 качнулась. Мир глазам открылся — пыльное строение изнутри. Хван Дон Су продолжил.
— Это завод, простаивающий уже больше пяти лет. Сколько ни ор — никто не придёт.
Крепко фиксируя голову Юджин Ho, Хван Дон Су поднёс своё лицо к его лицу. Расстояние между двумя взглядами таяло.
— Так что до тех пор, пока ты не скажешь то, что я хочу знать, тебе придётся вечно страдать здесь.
На расстоянии соприкосновения носов Хван Дон Су оскалил зубы.
— Ну как? Наконец-то появились охота поделиться? «…»
Губы Юджин Ho шевельнулись, но слишком тихо, даже Хван Дон Су не разобрал.
— Что сказал? «…»
Хван Дон Су склонил голову и поднёс ухо ближе. Юджин Ho прошептал прямо в ухо, которое оказалось у его губ:
— …Пошёл ты нафиг.
Лицо Хван Дон Су исказилось. Грох! Хван Дон Су ударил боковой стороной головы Юджин Ho о пол и тяжело дышал.
— Эй! Ты его не убил?
Глаза хилера расширились; он подбежал и принялся проверять пульс.
— Фух…
Убедившись, что сердце Юджин Ho ещё бьётся, он выдохнул с облегчением. Но если бы тот приложил лишь чуть больше силы, этот молодой и слабый Охотник точно бы скончался.
— Мистер Хван, будьте осторожнее. Участие в убийстве из-за денег мне ни к чему.
— …Приму во внимание.
Хван Дон Су признал свою ошибку. Из-за нервозной обстановки? Мужчина, который с самого начала не мог скрыть тревоги, удержал Хван Дон Су.
— Хватит, давайте уходить. Разве вы не получили достаточно информации?
— Что ты имеешь в виду? Мы только начали.
Хван Дон Су приподнял уголки губ и извратился в жестокой улыбке. К жестокой натуре он был точная копия своего брата. Мужчина, потерпевший неудачу в попытке удержать Хван Дон Су, нервно оглядывался. В этот момент он заметил что-то на дальнем конце завода. Что это? Мужчина прищурился. В ту секунду.
— А? А-а?
Когда мужчина в изумлении указал на объект, Хван Дон Су и хилер тоже подняли головы. Там стоял один хай-орк в чёрных доспехах.
«…Орк?»
Хван Дон Су поднялся на ноги. Хилер, осматривавший состояние Юджин Ho, тоже поднялся.
— Неужели где-то поблизости произошёл брейк подземелья?
Хван Дон Су покачал головой. Тогда бы вокруг была свистопляска. На всякий случай он расширил обострённое восприятие и прочесал окрестности — других следов магических зверей обнаружено не было. Хай-орк был один.
— Забавное дело.
Но забавное дело на этом не закончилось. Хай-орк дрожал. Лицо, полное ужаса, слёзы, которые вот-вот скатятся, с трудом сдерживаемые, конвульсии от страха.
— Мистер Хван. Похоже, он боится вас.
— …Некогда шутить.
На кулаке Хван Дон Су забелелся свет. Какой бы орк это ни был, обнаруженного нельзя оставлять в живых. Хван Дон Су решительно приблизился и замахнулся кулаком, чтобы отсечь голову орку, — и в этот миг раздался гулкий мужской голос:
— Обмен.
=