Санни какое-то время оставался неподвижным, пока наконец не услышал приближающиеся шаги. Обернувшись, он посмотрел на сержанта Гере безучастным взглядом.
Солдат напрягся, инстинктивно ожидая ужасающих новостей.
«...Что? Что там внутри?»
Санни помедлил, а затем просто покачал головой.
«Прикажи колонне въехать внутрь. Всё увидишь сам.»
Вскоре колонка избитых машин проехала мимо него, исчезнув в темном тоннеле. Когда все транспортные средства оказались внутри, Санни последний раз взглянул на падающий пепел и сам шагнул в темноту. Взрывные створки за ним закрылись с гулким гудением, отсекая лютый мороз и ледяной ветер полярной ночи.
За мгновение до того, как две плиты бронированного сплава сомкнулись, ворон Мастера Джет пролетел между ними и сел Санни на плечо. Птица с любопытством заглянула в тоннель, затем посмотрела на него и каркнула несколько раз. На этот раз это был обычный каркот, а не искажённые слова человеческого языка.
На лице Санни появилась бледная улыбка.
«...Да. Хорошая работа.»
Сказав это, он пошёл вдоль тоннеля и вскоре достиг подземного гаража.
Колонна была припаркована в пустом углу обширного помещения, и восторженные солдаты уже перемещались вокруг безукоризненно чистых военных транспортных средств, оценивая их состояние. Кто-то другой был занят вскрытием сплавных ящиков, выстроенных вдоль одной из стен и наполненных всевозможными припасами.
Склад был ярко освещён мощными светильниками, которые включились сразу после того, как Санни открыл ворота, используя свои командные полномочия. Системы вентиляции тоже работали, наполняя подземное пространство знакомым, успокаивающим запахом искусственно очищенного воздуха.
Санни глубоко втянул воздух и стал ждать, пока сержант Гере подойдёт к нему.
«Ну как? Как всё выглядит?»
Солдат улыбнулся, и Санни с изумлением понял, что раньше никогда не видел надёжного сержанта улыбающимся.
«...Это нечто невероятное, сэр. Если я правильно понял, это дивизионный пункт полевого снабжения. Он предназначен для пополнения израсходованных ресурсов целой дивизии между боями — когда нет удобной возможности добраться до укреплённого оплота или когда линии снабжения отрезаны. Здесь достаточно всего, чтобы обеспечить развертывание тысяч солдат.»
Он помедлил на мгновение, а затем указал на ряды транспортных средств.
«Мы ещё не провели полную инвентаризацию, но вы уже можете видеть, что здесь гораздо больше, чем нам нужно. Есть и разные типы машин — от бронетранспортёров до штурмовых и лёгких разведывательных. Чёрт возьми, тут ещё дюжина МБП, с боезапасом, достаточным для загрузки всего вооружения.»
Санни бросил взгляд на величественные очертания мобильных боевых платформ, стоявших у дальней стены. Эти гигантские андроидные роботы были около шести метров в высоту — скорее меньшие по сравнению со своими более крупными собратьями — но всё равно обладали огромной ударной силой. Мощная винтовка Самары изначально предназначалась в качестве лёгкого оружия для одной из этих впечатляющих машин, но позже была переделана для использования стрелком-Пробуждённым.
Наличие МБП стало приятным сюрпризом. Обычные солдаты в какой-то мере были способны противостоять Дремлющим Кошмарным Существам, но с Пробуждёнными у них возникали серьёзные проблемы, даже с помощью экзоскелетов. Мощное вооружение из пушек и ракетных установок, установленное на боевых платформах, однако, делало их достаточно разрушительными для выполнения этой задачи.
Но была одна проблема...
Санни посмотрел на сержанта Гере с подозрением.
— У нас вообще есть кто-нибудь, кто умеет этим управляться?
Солдат кашлянул и неловко почесал затылок.
— Э... нет, не совсем.
Он помолчал несколько мгновений, а затем снова улыбнулся.
— Тем не менее, здесь есть боеприпасы для наших турелей, а также еда, медикаменты, запасные топливные ячейки, предметы первой необходимости... по сути, всё, что нужно беженцам. Мы можем даже вооружить их всех, если вы на том настоите. Те машины, которые мы способны вести, значительно быстрее гражданского транспорта, у них броня получше и они проходят более сложную местность. Не говоря уже о том, что их гораздо больше, чем нам когда-либо понадобится, да и всего остального тоже. Инфраструктура между здесь и Фалконом Скоттом тоже значительно лучше развита, так что... я думаю, и наша скорость, и наши оборонительные возможности возрастут многократно.
Санни кивнул, а затем бросил короткий взгляд на ворона, который слетел с его плеча и теперь сидел на одной из балок несущей конструкции у потолка склада, с любопытством наблюдая за суетящимися людьми.
— ...Хорошо. Мы останемся здесь на пару дней, чтобы люди отдохнули и у нас было время познакомиться со всеми этими блестящими новыми игрушками. Проследи, чтобы у каждого была горячая еда и удобное место для сна.
Сказав это, он оставил Гере решать логистику размещения сотен беженцев в подземном хранилище, которое, по правде говоря, не предназначалось для таких целей, и устало направился к «Носорогу».
На складе было много крепких машин, но Санни не видел среди них ничего, что могло бы сравниться с его личным транспортом. Грозный бронетранспортёр по-прежнему был лучшим из всего, что имелось.
«...Мне самому нужно отдохнуть.»
Залезая в «Носорога», он обменялся несколькими словами с профессором Обелем, а затем велел Люстеру составить график сна для Иррегуляров и принести ему новости из Мира Снов к утру... или когда бы там ни было, когда он проснётся.
Затем Санни снял военную куртку и убрал Мантию Подземного Мира, которая скрывалась под ней.
В этот момент Бет направилась к нему, чтобы сказать что-то, но замерла, заметив засохшую кровь и заклеенные пластыри на его коже. Она побледнела, помолчала несколько мгновений, а затем выдавила убедительно-саркастическое замечание:
— Так ты всё-таки кровь проливаешь.
Санни посмотрел на своё избитое тело и улыбнулся.
— Только по особым случаям.
С этим он отвернулся, забрался в спальную нишу и закрыл глаза в полном изнеможении.
— Это был... долгий, ужасный, совершенно кошмарный день...
Но он всё-таки завершился на хорошей ноте. По крайней мере, за это можно было быть благодарным.