Комната, выделенная Санни, была далека от роскошного вагона, который он занимал в поезде. Она была небольшой, аскетичной и без окон — ведь находилась глубоко под землёй. Проектировщики военного бункера даже не потрудились установить фальшивое, так что на стенах не было реалистичных проекций внешнего мира.
Не то чтобы Санни сильно заботило подобное. Наоборот, он довольно оценил основательность своего временного жилья. Возможно, всё было бы иначе, не обладай он способностью выбраться на поверхность с помощью Теневого Шага, но раз уж он этой способностью обладал, страх оказаться погребённым под бесчисленными тоннами камня и земли не слишком его беспокоил.
Комната напоминала ему тайное логово в руинах собора Тёмного Города, что было приятным бонусом.
Сидя на узкой кровати, Санни вздохнул и вывел на противоположную стену экран коммуникатора. Откинувшись назад, он на несколько минут погрузился в размышления.
В ближайшие сутки ему предстояло принять немало важных решений. Вопросов было множество. Задача казалась пугающей, но он был скорее в предвкушении.
«Как игра в игру... только без контрольных точек и с реальными человеческими жизнями на кону. Включая мою. Так что... э... в общем-то, ничего похожего на игру, собственно.»
Первым делом он изучил стандартный набор ресурсов, предоставленный правительством его будущей когорте. Щедрый и тщательно оптимизированный арсенал элитного снаряжения и оборудования включал всё необходимое для обеспечения базовых потребностей его подразделения во время дислокации в Антарктике — от терморегулирующей верхней одежды до бесценных медицинских наборов на основе магических технологий и многого другого.
Визитной карточкой набора был, без сомнения, продвинутый многоцелевой бронетранспортёр, который впоследствии станет подвижным домом его когорты. Этот тяжёлобронированный транспортник напоминал угловатую, высокотехнологичную смесь черепахи и носорога.
...Разумеется, Санни знал, как выглядит носорог, только потому, что поискал изображение этого вымершего зверя, когда узнал, что бронетранспортёр в народе прозвали «Носорог». Трудно было поверить, что это громадное существо было настоящим животным, а не каким-то странным Кошмарным Существом.
Несмотря на громадные размеры и толстую броню, «Носорог» был способен перемещаться с огромной скоростью по самым разным ландшафтам. Он мог даже карабкаться по горам без особых проблем, если водитель знал, что делает.
Продвинутая версия, выделенная когортам Первого Нерегулярного Компании, была дополнительно модифицирована ещё более массивной бронёй, непомерно мощными двигателями, улучшенными внутренними системами и утончённым командно-коммуникационным комплексом.
Разумеется, всегда есть куда расти. Интерфейс предлагал Санни множество возможностей значительно модернизировать бронетранспортёр. Однако все эти дополнительные улучшения обошлись бы ему в немалое количество очков вклада.
Тем не менее он был склонен полагать, что оно того стоит. Бронированная машина будет отвечать не только за поддержание мобильности его когорты, но и станет логистическим ядром их развёртывания. Её значимость была очевидна уже потому, что стандартный набор ресурсов, предоставленный правительством, строился вокруг её грузоподъёмности.
Офицеры по логистике и снабжению, ответственные за формирование этого арсенала, конечно, не знали о Жадном Сундуке. Благодаря преданному зубастому сундуку Санни сможет примерно удвоить вместимость когорты. Это одно уже давало ему большую гибкость в расходовании очков вклада на дополнительное снаряжение.
«Технологии важны... Однако они также ненадёжны.»
Врата были известны тем, что по-разному влияли на технологии. Военная техника, несомненно, включала ряд мер для минимизации этого эффекта, но всё же было бы разумно Санни усилить этот аспект. Ведь никто не знал, что произойдёт, если десятки или даже сотни Врат возникнут одновременно в районе вокруг бронетранспортёра.
Однако об этом Санни мог подумать позже.
Теперь, когда он понимал, с чем имеет дело, у него сложилось более чёткое представление о том, каких именно Пробуждённых он хотел бы набрать.
Закрыв один интерфейс и открыв другой, он потёр виски и вздохнул.
«Это не будет легко.»
***
Вскоре перед ним оказались сотни кратких досье, каждое из которых содержало личное дело одного из лучших Пробуждённых солдат, дислоцированных в порту. Большинство из них предстояло распределить по другим подразделениям, но сорок двое станут членами элитной Первой Нерегулярной Роты.
Шестеро из них станут его собственными подчинёнными.
Какое-то время Санни был парализован множеством вариантов.
В каждом досье описывался Аспект и способности Пробуждённого, его служебная карьера и психологический профиль, а также дополнительные навыки и специализации, которые солдат мог освоить, и прочая информация.
Его задача состояла в том, чтобы выбрать шесть бойцов, которые не только сформируют сбалансированный отряд и дополнят его собственные способности, но и хорошо ладят друг с другом как в боевом, так и в межличностном отношении. Первое было и так непросто, но второе вызывало у него головную боль.
К счастью, среди тех, кто работал на правительство, было крайне мало людей с конфликтным и антисоциальным характером. Те, кто выбирал путь службы, по определению были предрасположены к определённому уровню покладистости.
...В отличие от Санни. Он сам по себе был достаточно конфликтным и антисоциальным, чтобы уравновесить их покладистость!
Одна вещь, которую досье, к сожалению, не содержали, — подробная информация об Изъянах этих элитных солдат. Даже государственные служащие не желали раскрывать подобное перед работодателем. В каждом файле лишь упоминалось, насколько серьёзным был признан Изъян по результатам пассивного наблюдения, а иногда давалась приблизительная оценка его конкретных эффектов.
Что было жаль. Достаточно серьёзный Изъян мог нарушить любой боевой план.
Просто из любопытства Санни запросил досье других капитанов-Вознесённых — Вандала, Мустанга, Куин, Найт и Прайд. Их файлы тоже были там, хотя и в гораздо более отредактированном виде.
Прочитав то немногое, что не было зачёркнуто, он не удержался от свиста.
«...Впечатляет.»
Личное дело Мастера Джет было ещё более засекречено. Практически всё, кроме её имени и Ранга, было зачёркнуто.
Его собственное досье было довольно коротким и состояло в основном из вопросительных знаков. Либо правительство действительно знало о нём так мало, либо просто предпочло не показывать, как хорошо проинформировано.
«Ну... по крайней мере, с ростом угадали.»
Санни закрыл файл и покачал головой.
Он не мог позволить себе дальше откладывать эту задачу.
Его ждала долгая бессонная ночь...