Санни никогда в жизни не был так рад видеть кого бы то ни было. Мастер Джет прибыла в самый последний момент, избавив его от необходимости жалеть о своём решении отправить Сента на помощь Рейн.
...Не говоря уже о том, что выглядела она весьма приятно.
Важнее другое — она снесла руку Падшего Тирана одним ударом! Даже для Вознесённого это было невероятное достижение. Тираны — это не те существа, которых обычно осмеливаются бросить вызов в одиночку. Напротив, они внушающие ужас чудовища, способные уничтожить целые отряды закалённых в боях бойцов.
Мастера редко работают вместе — просто потому что их слишком мало, и каждому и так достаётся невпроворот. Но столкнуться с тираном — это одна из тех ситуаций, которая заставляет их объединяться. И даже тогда не всем гарантировано вернуться из боя.
Поистине, учитель Юлиус не преувеличивал, когда говорил, что даже Сенты побаиваются Жнеца Душ Джет.
И всё же... хотя её появление было впечатляющим, сможет ли она сражаться с тираном и выжить? Хотя предводитель был серьёзно ранен, эта рана — результат внезапной атаки. Теперь, когда она утратила преимущество, всё могло очень быстро измениться.
Словно уловив его мысли, Мастер Джет бросила на него взгляд.
Несмотря на то что они были окружены горами трупов, а ужасающий великан нависал над ними, словно предвестник гибели, на её холодном лице внезапно появилась неожиданная улыбка.
«...Крутая маска.»
Сказав это, Жнец Душ рванулся вперёд, превратившись в голубое пятно. Её движения были настолько стремительными, что Санни мог их воспринимать только благодаря тому, что сам был Пробуждённым — его чувства были несравнимо острее, чем у обычного человека.
Одновременно произошло несколько вещей.
Мрачный глефа взмыл в воздух, вращаясь с такой скоростью, что превратился в размытый круг. Он рассёк кровавую полосу в толпе наваждений, вырезая десятки за долю секунды, пока описывал широкую дугу.
В то же время Мастер Джет промчалась по окровавленному, разбитому асфальту и оказалась за спиной тирана, затем поймала глефа и тут же метнулась вперёд в сокрушительном выпаде.
Однако предводитель оказался куда быстрее.
Его копьё, казалось, почти телепортировалось на пути глефа, приняв несокрушимую позицию для блока.
Тогда произошло нечто странное.
Оружие Мастер Джет внезапно стало призрачным и жутко светящимся и просто прошло сквозь древко копья, а затем без усилий пронзило... нет, прошло сквозь броню существа, погрузившись глубоко в его грудь.
Прямо туда, где должно было находиться одно из ядер души.
«Что за...»
Однако всё пошло не так, как она планировала. Санни догадался об этом по лёгкому нахмуриванию, появившемуся на лице Джет, а также по тому, что тиран не замедлился ни на йоту.
Вместо того чтобы получить повреждение души или потерять одно из своих ядер, ублюдок просто сделал шаг вперёд и поднял копьё, которое внезапно вспыхнуло ослепительным светом и залило пространство перед Вратами угрожающим красным сиянием.
Санни вздохнул.
«Ну вот... моё время пришло — пора сваливать отсюда».
Это была не та битва, с которой он мог справиться, по крайней мере в своём нынешнем состоянии. Мастер Джет, похоже, держала ситуацию под контролем — даже если она окажется не сильнее Вождя Курганов, она хотя бы сможет задержать его до прибытия остальных правительственных сил.
Что касалось Санни, то его бы, скорее всего, просто стёрли из существования разрушительные последствия, которые их сражение неизбежно породило бы.
Поскольку Сент чувствовал себя неплохо в спортзале школы, защищая и детей, и учителей, он мог не беспокоиться и о Рейн.
Так что всё, что ему оставалось...
Это заполучить ещё осколков теней и, как повезёт, ещё одну-другую Память, пока Жнец Душ выполнял всю тяжёлую работу, разумеется!
«Хорошо, что она прибыла гораздо быстрее тринадцати минут... какой примерный работник! Начинаю понимать, почему Мастер Джет всегда выглядит так, будто не спала сто лет. Надеюсь, правительство повысит ей жалованье...»
С этими мыслями Санни поднялся с земли и использовал Теневой Шаг, чтобы оказаться рядом с шестью Пробуждёнными, которых Nightmare Creatures вот-вот поглотят.
Честно говоря, чудо, что все они ещё были живы.
Призвав одати снова, Санни снёс голову охотнику, целившемуся в знакомую молодую женщину с луком, и бросил на неё беглый взгляд.
Что-то взорвалось за его спиной, в том направлении, где Мастер Джет сражалась с тираном, окрасив его оттенками багрового.
— Л—лорд Монгрел! Что нам делать?!
Да разве это не очевидно?
«Бегите, идиоты!»
Скривившись за страшной чёрной маской, Санни открыл рот и произнёс, его голос был полон досады от того, что ему приходилось говорить такую отвратительную неправду:
— Держитесь и сражайтесь.
Девушка уставилась на него, и на её лице явно написалось внезапное чувство стыда.
«Конечно... конечно... именно так и должен поступать Пробуждённый...»
Подавляя яростный стон, Санни напряг ноющие мышцы и поднял Душу Серпента.
*Какая шутка! Лучше мне не видеть эту цитату вирусной в сетки...*
***
В итоге Врата были взяты под контроль — и, поистине чудом, без единой жертвы среди мирных жителей.
Вскоре после появления Мастера Джет наконец прибыл правительственный ударный отряд. Несколько стремительных воздушных транспортёров спикировали с небес под рёв реактивных двигателей, и десятки Пробуждённых спрыгнули вниз — все в высококачественной броне и с могучим оружием в руках.
Почти одновременно на дороге появились бронированные машины и открыли огонь по скопищу Кошмарных Существ, их заклинательные пушки сумели уничтожить более слабых мерзости и загнать более сильных прочь от городских улиц. Управляемые обычными людьми, эти машины были призваны контролировать поле боя и облегчать Пробуждённым устранение тех тварей, которых было слишком сложно надёжно одолеть человеческим оружием.
За ними последовали дополнительные отряды, техника и солдаты-обычники.
Мастер Джет, невозможно, но факт — в итоге всё-таки убила Тирана. Перелом в их сражении наступил, когда она внезапно переключилась с атаки на самого вожака на трёхглазый череп, который тот носил в качестве шлема.
Стоило ей расколоть череп, как красное пламя, горевшее в глазах призраков, погасло, оставив их дезориентированными и ослабленными. Многие просто рухнули на землю, утратив свою извращённую нежить.
Тиран пошатнулся, а затем рухну грудой гнилой шерсти и высохшей плоти, сотрясая кровавое поле боя. На этот раз он был мёртв — по-настоящему и окончательно.
После этого чаша весов боя резко склонилась в пользу людей.
Заметив специальный отряд Пробуждённых, вошедший в школу для эвакуации учеников, Санни отпустил Сент и бросил последний взгляд на сцену побоища.
Его сердце пронзила мука.
...Не от бедствий и разрушений, казалось, поглотивших некогда мирные улицы, а от всех осколков душ и очков вклада, которые ему суждено было потерять.
*Какая жестокость! Какая несправедливость!*
Ну что ж, по крайней мере он получил огромное количество теневых фрагментов, несколько Памятей и даже освоил новый, глубокий и коварно смертоносный боевой стиль.
Однако эта мысль его мало утешила.
На грани слёз Санни вздохнул...
И растворился в тенях.
Не произнеся ни слова и не потребовав никакой благодарности, Дворняга исчез так же внезапно, как и появился. Позади остались десятки мёртвых Кошмарных Существ и воспомания тех, кто видел его бой.
А спустя какое-то время, в тёмном и пустом переулке, Пробуждённый Санлесс, избежавший призыва защищать Врата, направился в особенно укромный угол и наклонился, чтобы подобрать Алчный Ковчег, который воровато выглядывал из-за большого мусорного контейнера.
Достав коммуникатор, Санни похлопал коробку по крышке и упаковал его, а затем уставился на экран с мрачным выражением лица.
Тяжёлый вздох сорвался с его губ.
— Ах, как хорошо быть трусом...