Санни позволил Владыке Теней вернуться в теневую форму, предварительно обменявшись с ним кругом оскорбительных замечаний.
Освободившись от его контроля, надменный, озорной, жуткий и безумный парень скользнул по полу и обвил его, seemingly довольный тем, что наконец воссоединился со своим счастливым братцем после столь долгой разлуки.
Далеко в главном лагере Армии Мечей мрачная тень повернула голову и бросила обиженный взгляд на Мастера Санлесса.
Почему все собирались вместе, а он один был вынужден коротать компанию этому...
Санни проигнорировал неблагодарного.
В любом случае, у него были причины не поддерживать форму Владыки Теней — его запасы сущности были почти исчерпаны после недавней битвы, так что тратить ещё больше на поддержание дополнительного аватара не имело смысла. Перенос Кэсси с помощью Теневого Шага уже обошёлся ему в весьма ощутимую сумму.
Но это было необходимо.
По правде говоря, ей не обязательно было встречаться с Рейн лично, чтобы использовать свой Дремлющий Аспект и рассказать Санни о том, что она видела — слепая провидица и так помогала ему и остальным членам отряда на протяжении всей войны на расстоянии.
Но Рейн была несколько особенной, будучи обычным человеком Пробуждённым, на котором не лежала печать Заклятия Кошмара. К тому же Кэсси было проще узнать о существе, когда она находилась рядом с ним...
Понимая, насколько важно разобраться в ситуации Рейн, Санни решил извлечь всё до последнего.
Он бросил взгляд на труп Кошмарного Существа, лежавший на середине поляны. Эта мерзость уже некоторое время рыскала по окрестностям Полых, так что он ликвидировал её заранее, чтобы убедиться — ничто не помешает им.
Кэсси тем временем уже начертила руны по периметру поляны, используя осколки души, добытые из мерзости, в качестве источника энергии. Это место располагалось примерно на равном расстоянии между лагерем Песни и лагерем Мечей — одинаково далеко от обоих Владык.
Надеялся, что никто не узнает о том, что он сейчас услышит.
Рейн, между тем, заметила магические линии рунического круга и с интересом его разглядывала.
— Что это?
Кэсси ответила после короткого колебания:
— Руническое защитное заклятие, отводящее нежелательное внимание различных видов.
Рейн взглянула на неё с едва уловимой ноткой усмешки.
— ...А бывает нежелательное внимание разных видов?
Провидица с закрытыми глазами кивнула.
— Разумеется. Естественные чувства, Воспоминания с функциями мониторинга, волшебство, особые способности Аспекта, дар предвидения...
По мере того как список продолжался, Рейн моргнула.
— Подождите, что вы имеете в виду под руническим заклинанием? Как это работает?
Кэсси указала на едва заметно мерцающие линии эссенции.
— Руническое волшебство — самое широко известное и доступное направление волшебства, подобное Формированию, но...
Санни прервал её сухим кашлем.
— У нас, по правде говоря, нет времени на лекцию об основах волшебства, извините. Давайте перейдём к делу.
Рейн на мгновение слегка разочаровалась, а затем посмотрела на него с оттенком колебания.
— Хорошо. Значит... что мне нужно делать?
Он улыбнулся.
— Тебе не нужно ничего делать. Просто стой и позволь Кэсси как следует рассмотреть тебя.
Выражение лица его сестры замерло.
— С—Санни! Как ты это сказал!
Кэсси, тем временем, хихикнула.
— Не волнуйся, Рейн. Я к этому привыкла.
Сказав это, она подошла к молодой женщине и встала перед ней. Если бы не её синяя повязка на глазах, могло бы показаться, что она смотрит Рейн прямо в глаза.
Санни неожиданно охватило волнение.
Способность Кэсси в Дремлющем состоянии позволяла ей читать руны живого существа. Теперь, когда она стала Сентом, она могла получить довольно глубокое представление о том, кто они такие, какими Воспоминаниями владеют, какими силами обладают... фактически, она могла более или менее узнать о человеке всё, кроме его Изъяна.
Разумеется, её истинная сила заключалась в том, чтобы постигать суть, а не в чтении рун. Руны, которые видели все Пробуждённые — за исключением Рейн, — были лишь удобным инструментом, созданным Заклятием, и следовательно, руны, которые Кэсси могла читать, используя свою Дремлющую способность, представляли собой лишь перевод Заклятием полученных ею знаний на более привычный язык.
Это была удобная модификация собственной силы Кэсси — точно так же, как создание Теней из фрагментов и их развитие ценой Воспоминаний было удобной модификацией для Санни.
Поэтому он не был уверен в том, что Кэсси увидит, взглянув на Рейн.
Станет ли Заклятие по-прежнему переводить мистическое постижение в легко читаемые руны, как это было для Пробуждённых и Кошмарных Существ, которых исследовала слепая провидица? Или ей придётся самой проникнуть в глубины души Рейн?
И что она увидит?
Судя по всему, Рейн должна была обладать лишь одним Атрибутом... может быть, двумя. В конце концов, сам Санни до прохождения Первого Кошмара имел лишь один врождённый Атрибут — [Предначертанный].
Его два других Атрибута — [Дитя Теней] и [Печать Божественности] — достались ему от безымянного раба из храма, чьё тело он принял в Кошмаре. Таким образом, он также получил от него Аспект [Храмовый Раб], который впоследствии эволюционировал в его настоящий Аспект... Теневой Раб.
Но Рейн никогда не проходила Первый Кошмар.
Она сначала научилась ощущать и контролировать свою эссенцию, а затем Пробудилась самостоятельно, сформировав зародыш души. Поэтому, если она ничего не предпринимала для их развития, дополнительным Атрибутам было неоткуда появиться. Должен был остаться лишь её врождённый Атрибут... какой бы он ни был.
Аспекта у неё тоже не должно было быть. В отличие от носителей Заклятия Кошмара, изначальные Пробуждённые должны были сами находить и снимать печать со своего Аспекта — многие так и не находили. Свои Изъяны они тоже не находили.
Они требовались лишь тем, кто желал обрести Превосхождение и сделать первый шаг на пути к божественности.
Поэтому единственное, что Кэсси должна была увидеть, — это врождённый Атрибут, если он у Рейн был, — и её Воспоминания... возможно, ещё и [Печать Теней].
Но с Рейн на том поле боя произошло нечто.
Санни не знал, как именно она изменилась, но он это чувствовал. Что-то сдвинулось внутри Рейн, когда она решила пощадить Телле Белое Перо, и эта перемена по сей день не прошла.
Так...
Она распечатала свой Аспект?
Спустя некоторое время он бросил взгляд на Кэсси.
Слепая провидица глубоко вдохнула, потом нахмурилась и едва заметно покачала головой.