[Вы убили Вознесённого человека, Амирана.]
[Ваша тень становится сильнее.]
Санни некоторое время стоял над трупом Рыцаря, дожидаясь, пока зачарованная броня рассеется в вихре багровых искр. Затем он призвал тень, чтобы превратить свою рукавицу в грозный коготь, и нанёс несколько ударов вниз.
Он не имел привычки обезображивать тела врагов... но ему пришлось замаскировать первоначальную рану от лезвия, которая и убила грозного Мастера.
На этом его задача здесь была выполнена. Санни слегка наклонил голову и подумал с некоторой отстранённостью:
«Это прошло более гладко, чем я ожидал.»
Уничтожение десяти когорт элитных Пробуждённых и двух Мастеров-Наследников оказалось проще, чем он мог себе представить.
Такая сила... если бы Санни не вмешался, их бой неизбежно вылился бы на улицы выше. Каким бы внезапным ни было засадное нападение Валора, убийцы Сонга не были слабаками — особенно их лидер. Они бы отступили и в конечном счёте пробились бы на поверхность.
Но он не допустил этого.
Санни узнал о местоположении диверсионной группы благодаря мрачной тени, которая проследовала за ними всю дорогу до этой осаждённой столицы с территории клана Сонг. Обнаружив убийц, найти солдат Валора было нетрудно — ему просто нужно было послать свои другие тени для прочёсывания окрестностей.
Затем ему нужно было убедиться, что две силы уничтожат друг друга полностью и без побочных потерь.
К сожалению, диверсанты действовали раньше, чем ожидалось, и едва не ускользнули от рыцаря Амирана и его солдат. Санни пришлось немного задержать их, и он бесшумно убил двух гонцов, которых Вознесённая из Сонга — он думал, её звали Морро — направила, чтобы вернуть когорту, охранявшую клетку.
Затем, используя Теневой Шаг, чтобы двигаться незамеченным, он вошёл в тоннель и ждал там, пока не прибудут разведчики. Это было, пожалуй, самой сложной частью всей миссии — убить семерых могущественных Пробуждённых прежде, чем они смогут издать хоть звук, было непросто даже для него.
Он мог бы призвать Сент, но она не могла разделить преимущества ношения Маски Ткача. Поэтому Санни в итоге использовал Манифестацию Тени, чтобы атаковать всех семерых одновременно. Затем он засунул Необычный Рок в пасть предводителя когорты и выбросил отрубленную голову обратно в производственный зал, чтобы отвлечь внимание.
Потерявшего самообладание врага было легче одолеть, и Санни не считал зазорным прибегнуть к небольшой театральности.
Пока все уставились на говорящую голову, Санни убил ещё одну жертву и стремительно растворился в тенях. К тому времени сила Валора приближалась... однако они всё ещё не были такими быстрыми, как ему хотелось бы, поэтому он использовал Импа, чтобы поторопить негодяев.
Именно в этот момент Морро решила обрушить половину производственного зала радиальной звуковой атакой. К счастью, Санни уже находился там, куда ударная волна не могла добраться.
Когда рыцарь Амиран прорвался через крышу и обрушился на обездвиженных диверсантов, Санни на самом деле находился внутри клетки с проклятым Осквернённым Тираном, нанося удары существу Грехом Утешения, чтобы свести его с ума. Это был ещё один опыт, который он предпочёл бы никогда не повторять.
Из клетки он шагнул через тень и появился в коридорах выше. Сила, посланная Валором, была слишком велика, особенно теперь, когда он уже устранил часть убийц Сонга — ему нужно было немного выровнять шансы, чтобы было проще убить их всех.
Санни дождался, пока большинство Пробуждённых Амирана прыгнут в дыру в полу, а затем атаковал последних дюжину или около того, оставшихся в коридоре. У него был элемент неожиданности, а необходимости оставаться абсолютно незаметным больше не было, так что разделаться с ними было не слишком трудно.
Когда он покончил с этой кровавой задачей, битва между Валором и Сонгом уже была в самом разгаре. Однако они недостаточно хорошо убивали друг друга — Морро всё ещё могла оттеснять атакующих и отводить свои силы. Поэтому Санни незаметно перемещался по полю боя, оставаясь в форме нематериальной тени, и используя Теневое Проявление, чтобы подбирать Пробуждённых с обеих сторон.
Он, разумеется, старался максимально замаскировать своё вмешательство. И, точно так же, как делал с самого начала, убивал Пробуждённых Сонга клинками, а Пробуждённых Валора — когтями.
Всё шло более или менее точно по плану. Санни пришлось лишь однажды обнажиться, чтобы замедлить Амирана и дать Морро время открыть клетку — он использовал Горькое Лезвие, чтобы намазать чёрный яд на лезвие Осколка Лунного Света, поскольку иметь дело с тяжелобронированным Рыцарем было непросто.
Он также хотел дать Тирану чуть больше шансов. Существо было сильным, но без каких-либо приспешников и с разумом, рассеянным Грехом Утешения, существовала вероятность, что оно не сможет устроить тот вид битвы, который Санни ему нужен — чтобы все тела с отметинами когтей выглядели правдоподобно.
Тиран сбежал и перебил тех Пробужнённых, которые ещё оставались в живых. Санни срубал тех, кто пытался бежать, и тайно нанёс противнику несколько тяжёлых ран, убедившись, что у Амирана достаточно времени, чтобы изуродовать тело Тирана своим Аспектом.
А когда всё было сделано, он собственноручно прикончил могущественного Рыцаря.
Презренный фанатик на самом деле полагал, что победил, тогда как на деле его поражение было тщательно подстроено с самого начала...
...Теперь тишина окутала разрушенный производственный зал.
Десять кохортов Пробуждённых... людей... были мертвы. Никто не смог вырваться на улицы города. Ни один беженец не был поглощён их пустой усобицей.
Тела воинов Сонга были покрыты рублеными ранами, тогда как воины Валора были, казалось, убиты острыми когтями. Огромная аномалия была превращена в фарш Аспектом Амирана.
Картина того, что здесь произошла, была ясна. Две стороны уничтожили друг друга, а Тиран был повержен ранами, нанесёнными доблестным Рыцарём.
Испытывал ли Санни чувство вины за то, что привёл этих Пробуждённых к гибели? Он ведь только что убил семьдесят человек. Намного больше, чем за всю свою жизнь, не считая тех из Кошмаров.
Имеет ли значение, что семьдесят человек, которых он устранили, сами были убийцами?
Не особо.
И его это, в общем-то, не волновало.
В отличие от миллионов людей, погибших в Фалкон-Скотте, они получили то, что заслуживали.
Если и было что-то, о чём Санни сожалел, так это то, что Амиран всё-таки каким-то образом нанёс последний удар по Тирану. Это была досадная потеря.
Бросив последний взгляд на сцену побоища, Санни с грустью покачал головой.
И исчез в тенях, словно никогда здесь и не было.