—Anciano Fang Zheng. —Shi Hong hizo primero una reverencia de saludo.
Fang Zheng devolvió la reverencia, un poco avergonzado en su interior. Esto se debía a que Shi Hong era un discípulo de élite, mayor que Fang Zheng, y originalmente era su senior por varias generaciones.
—Consulta respetuosamente al Anciano Fang Zheng, entre los cuatro problemas de prueba de entrada a esta Convención de Refinación de Gu, hay uno que exige refinar el Gu Flor de Ksitigarbha. Para refinar este Gu, el penúltimo paso requiere usar Hierba de Corriente Arriba, combinada con la melena del León Zen, ayudado por una técnica de refinación de Gu. Pero siempre fallo en este paso. ¿Podría saber cuál es exactamente la técnica de refinación correcta?
—Esto... —Fang Zheng se quedó perplejo, su tono vacilante. Se especializaba en el camino del dominio, controlando grullas voladoras, y su fuerza de combate era excepcional entre los Maestros Gu mortales. Sin embargo, no entendía absolutamente nada sobre el camino del refinamiento.
Afortunadamente, tenía la Pulga de Impresión del Alma, y el Maestro Celestial de la Grulla le transmitió la respuesta en secreto.
Solo entonces respondió Fang Zheng: —Esta técnica de refinación se llama Manos Dispersas. Su propósito es entrelazar cada hebra de Hierba de Corriente Arriba con cada hebra de melena del León Zen. Para refinar el Gu Flor de Ksitigarbha, debes tejer cientos de hebras de hierba y melena dentro de treinta respiraciones. Si excedes este tiempo, la llama del refinamiento chamuscará la hierba y la melena. Por lo tanto, si no eres experto en esta técnica, el refinamiento fallará fácilmente.
Fang Zheng repitió las palabras del Maestro Celestial de la Grulla, volviéndose más fluido a medida que hablaba. Después de decir esto, continuó explicando cómo entrenar la técnica de "Manos Dispersas".
La expresión de Shi Hong cambió ligeramente, un destello de sorpresa atravesó sus ojos. Rápidamente agradeció: —Gracias por tu guía, Anciano Fang Zheng. Este discípulo se ha beneficiado enormemente.
—¿Hay algún otro punto de confusión? —Sonrió Fang Zheng, disfrutando la sensación de ser un maestro.
—No, no. ¡Este discípulo se retira! —Shi Hong hizo una reverencia y se fue.
Después de que los dos se separaron, Fang Zheng caminó un trecho y de repente disminuyó la velocidad.
Frunció el ceño, dándose cuenta de algo. —Este Shi Hong no vino a buscar consejo sinceramente, sino más bien para dificultarme las cosas deliberadamente.
—Jeje. ¿Ahora puedes darte cuenta también? No está mal, no está mal. —Dijo el Maestro Celestial de la Grulla entre risas.
Fang Zheng lo llamó en silencio: —¡Maestro, lo sabías desde el principio!
—Tonterías, tus antecedentes son muy fáciles de averiguar, y tu edad está a la vista de todos. Todo el mundo sabe que nunca has cultivado el camino del refinamiento. Que Shi Hong venga a hacerte una pregunta tan oscura, ¿qué más podría ser si no una provocación deliberada?
Al decir esto, el Maestro Celestial de la Grulla hizo una pausa y luego le preguntó a Fang Zheng: —¿Sabes por qué te está poniendo las cosas difíciles?
—¿Por qué? —Fang Zheng se sintió confundido.
El Maestro Celestial de la Grulla rió a carcajadas y explicó la razón: —Porque a Shi Hong le gusta la discípula Yi Yue. Esta Yi Yue es la hija del Anciano del Salón de la Llama. El Anciano del Salón de la Llama está aislado y sin apoyo, sufriendo exclusión dentro de la Secta de la Grulla Inmortal. Tiene la intención de prometer a su hija en matrimonio contigo, para formar una camarilla y lograr una alianza mutuamente beneficiosa contigo, el anciano más joven en la historia de la Secta de la Grulla Inmortal. Si no fuera por esto, ¿por qué te invitaría repetidamente a beber? ¿Y siempre arreglaría deliberadamente que su hija se siente contigo?
—¡Ah! —Exclamó Fang Zheng, comprendiendo de repente. Su mente evocó involuntariamente la imagen de la belleza de Yi Yue, sentada a su lado, colocándole calurosamente comida en el cuenco y brindándole con frecuencia. Después de unos sorbos de vino, su rostro estaba sonrojado, hermoso y conmovedor.
—¿Lo recuerdas? ¿Lo recuerdas? ¡Jajaja! ¡Chico tonto! —El Maestro Celestial de la Grulla estaba encantado de ver a Fang Zheng atónito. Era evidente que el espíritu chismoso trascendía el género, la edad e incluso la vida y la muerte.
Fang Zheng suspiró impotente, negó con la cabeza y dijo con desagrado: —Son solo maquinaciones otra vez, solo intereses. Realmente no me gusta. De ahora en adelante, si el Anciano del Salón de la Llama me invita, lo rechazaré. Después de todo, yo también soy un anciano, al mismo nivel que él, rechazarlo no será un gran problema.
—Chico tonto, ¿qué organización en este mundo no está unida por intereses? Los sentimientos verdaderos existen, pero es precisamente porque son raros que son preciosos. —Suspiró con emoción el Maestro Celestial de la Grulla—. No evites esto. Te aconsejo que no rechaces las invitaciones del Anciano del Salón de la Llama. Incluso si no te casas con su hija, no estropees tu relación con él. Porque ahora mismo, estás aún más aislado y sin apoyo que el Anciano del Salón de la Llama.
—No hablemos más de esto, Maestro. Acabas de mencionar la Convención de Refinación de Gu. Recientemente, tanto discípulos como ancianos han estado discutiendo este asunto. ¿Qué es exactamente esta Convención de Refinación de Gu? —Fang Zheng cambió deliberadamente de tema.
—Pregúntame a mí sobre esto. No le preguntes a nadie más. De lo contrario, te mirarán como si fueras un idiota. Déjame explicarte en detalle. Esta Convención de Refinación de Gu no es un evento ordinario. Es una gran reunión que se celebra una vez cada cien años en el Continente Central. En otras palabras, sin medios especiales para prolongar la vida, la gran mayoría de los Maestros Gu solo pueden participar una vez en la vida. —Respondió el Maestro Celestial de la Grulla.
Fang Zheng habló: —La Convención de Refinación de Gu, ¿es una gran reunión únicamente para los Maestros Gu del camino del refinamiento?
—No, no es así. Los Maestros Gu cultivan en tres aspectos principales: criar Gu, usar Gu y refinar Gu. La Convención de Refinación de Gu no es una reunión solo para los Maestros Gu del camino del refinamiento. Mientras tengas una habilidad en la refinación de Gu, o tengas experiencia y conocimientos, puedes participar en este gran evento.
El Maestro Celestial de la Grulla continuó: —La escala de este gran evento no tiene precedentes. Definitivamente es la reunión número uno del camino del refinamiento en el mundo. En cada sesión de la Convención de Refinación de Gu, participan cientos de miles de Maestros Gu, provenientes de varias sectas de todo el Continente Central. Incluso aparecerán Maestros Gu del Mar del Este, el Desierto del Oeste, la Frontera Sur y las Llanuras del Norte.
—Frontera Sur... —A Fang Zheng le embargó un hilo de nostalgia. No pudo evitar recordar la Montaña Qing Mao.
Luego preguntó: —¿Y qué hay de los llamados cuatro problemas de prueba de entrada que mencionó Shi Hong? ¿Cuáles son?
El Maestro Celestial de la Grulla respondió sin reservas: —Los llamados cuatro problemas de prueba son equivalentes a la calificación de entrada. Cualquier Maestro Gu, sin importar quién sea, refinará Gu durante su cultivo. La Convención de Refinación de Gu tiene recompensas generosas, atrayendo a innumerables Maestros Gu a participar. Si no hubiera puntos de control, habría demasiadas personas tratando de pasar gato por liebre, buscando un golpe de suerte. Por lo tanto, los cuatro problemas de prueba existen para filtrar a los Maestros Gu verdaderamente sobresalientes con logros en el camino del refinamiento.
—Es decir, para participar en la Convención de Refinación de Gu, uno debe completar estos cuatro problemas de prueba. —Fang Zheng se dio cuenta.
—Jejeje. —El Maestro Celestial de la Grulla se rió entre dientes—. En realidad, estos cuatro problemas prueban todos los conceptos básicos de la refinación de Gu. Los Maestros Gu con algo de experiencia pueden superarlos normalmente.
Fang Zheng se quedó atónito: —Maestro, yo no podría superarlos.
—No importa. Bajo mi guía, con entrenamiento intensivo durante este período, también puedes tener éxito. —Dijo el Maestro Celestial de la Grulla.
—¿De verdad? ¡Entonces puedo ampliar mis horizontes! —Fang Zheng se alegró.
Continente Central. Montaña de las Cinco Virtudes.
Una bulliciosa multitud fluía como un río, rodeando la Montaña de las Cinco Virtudes.
La Montaña de las Cinco Virtudes no era alta. Estaba ubicada en el este del Continente Central y era la sede sectaria de la secta mediana, la Secta de las Cinco Virtudes.
Dentro de un rango de tres mil li, la Secta de las Cinco Virtudes podía considerarse un poder significativo. Especialmente, su trasfondo era profundo. El actual maestro de la Secta de las