El viento rugía en sus oídos. Aullidos de lobos desde algún lugar lejano llegaban flotando, como el llanto de espectros.
Una hoguera crepitaba alegremente sobre la hierba.
Ge Yao se calentaba junto al fuego, deshaciéndose poco a poco del frío penetrante.
Sobre el fuego colgaba una olla, dentro de la cual burbujeaba una fragante sopa de carne.
Ge Yao tragó saliva. Esto solo hizo que sintiera más hambre. Finalmente, tragó saliva de nuevo y preguntó a Fang Yuan: —Venerable Chang Shanyin, ¿ya se puede comer esta sopa de carne?
Fang Yuan estaba sentado frente a la muchacha, la hoguera entre ellos.
—No tengas prisa. La carne seca acaba de ponerse, hay que esperar a que el agua hierva. Luego esperar un poco más, hasta que los trozos de carne estén completamente blandos. Solo entonces será delicioso —respondió Fang Yuan con indiferencia, mientras sacaba el Gu del Brindis.
—Oh, ¿tengo que esperar tanto? —Ge Yao hizo un puchero. Su rostro bonito, iluminado por el fuego, combinado con su túnica de la pradera y sus exquisitos adornos, resaltaba su encanto único.
Sin embargo, una vista tan hermosa no logró detener la mirada de Fang Yuan. Sus ojos estaban fijos en el Gu del Brindis que tenía en la mano.
El Gu del Brindis era un Gu de Rango Cinco. Sin embargo, al llegar a las Llanuras del Norte, fue suprimido a Rango Cuatro. En cuanto a capacidad, era incluso más débil que algunos Gu de Rango Cuatro. En cuanto a alimentación, su costo era extremadamente alto, situándose en la cima de los gusanos Gu de Rango Cinco. En cuanto al consumo de Esencia Verdadera, también era mediocre. ¿Por qué Fang Yuan, de todas las cosas, eligió precisamente este, gastando tanto tiempo y esfuerzo, invirtiendo enormes recursos en refinarlo?
Todo porque se originó del Venerable Demoníaco Ladrón del Cielo. El Venerable Demoníaco Ladrón del Cielo robó cielo y tierra, y fue el más rico de todos los Venerables a lo largo de la historia. Pasó toda su vida buscando el legendario Vacío.
El Vacío fue registrado por primera vez en *La Leyenda de Ren Zu*. Es una tierra prohibida secreta a la par del Río del Tiempo. El Río del Tiempo contiene una gran cantidad de gusanos Gu del Camino del Tiempo. El Vacío, por otro lado, alberga innumerables gusanos Gu del Camino del Espacio.
Atraviesa las Cinco Regiones, escondido en un lugar desconocido para todos. Abriendo su puerta desde el Vacío, uno puede llegar instantáneamente a cualquier otro lugar del mundo. Las puertas que llevan a él se llaman Puertas del Vacío. Las Puertas del Vacío existen en todas partes: entre los estrechos espacios de los dedos, o a través del vasto cielo. Mientras haya espacio, hay una puerta al Vacío.
Pero a lo largo de la historia, muy pocos han encontrado el Vacío, y mucho menos entrado en él. En toda la historia de la raza humana, parece que solo una persona ha entrado y salido.
El Venerable Demoníaco Ladrón del Cielo investigó y refinó la receta secreta del Gu del Brindis precisamente porque quería meter este Gu en el Vacío y sacar sus gusanos Gu salvajes. Falló. Sin embargo, también tuvo éxito.
Más de cuatrocientos años después, su Tierra Bendita fue desenterrada, desencadenando una lucha entre los Inmortales Gu de todos los bandos. La receta del Gu del Brindis se difundió ampliamente, y su poderoso efecto pronto lo hizo furor en las Cinco Regiones, siendo admirado por innumerables Inmortales Gu.
Fang Yuan primero sacó el Gu del Dragón Dorado de su apertura. El Gu del Dragón Dorado original de Rango Cuatro había sido suprimido a Rango Tres. Después de volar, se arrojó al Gu del Brindis.
Fang Yuan vertió una enorme cantidad de Esencia Verdadera en el Gu del Brindis. La copa, dorada en la parte superior y plateada en la inferior, inmediatamente estalló con un brillante resplandor dorado y plateado, elevándose lentamente. Fang Yuan retiró su mano. Luego, empujó lentamente su palma hacia la copa. El Gu del Brindis avanzó en consecuencia, y entonces comenzó a desaparecer, primero sus bordes, luego la mayor parte, hasta que finalmente se desvaneció por completo en el aire.
Ge Yao no pudo evitar ponerse de pie, con los ojos muy abiertos, mirando esta escena con asombro.
Al mismo tiempo, en el lejano Continente Central, dentro de la Tierra Bendita del Zorro Inmortal, el Pequeña Zorra de repente sintió algo. Teletransportándose, llegó a la cámara secreta del Palacio Errante del Alma.
En la cámara, el segundo Gu del Brindis brilló con un resplandor deslumbrante, elevándose lentamente en el aire. Como si fuera arrastrado por una fuerza invisible, avanzó lentamente, desapareciendo finalmente en el aire.
Cuando el Gu del Brindis desapareció por completo, Fang Yuan extendió lentamente la mano de nuevo, continuando vertiendo furiosamente Esencia Verdadera. De repente, una chispa de luz dorada y plateada floreció sobre su palma. Entonces, Ge Yao vio el borde de una copa emerger del aire, luego la mitad de la copa, y finalmente apareció la copa entera. La luz se desvaneció, y el insecto Gu con forma de copa cayó lentamente en la mano de Fang Yuan.
—Éxito —murmuró Fang Yuan en voz baja. Al ver esta copa, supo que las cosas no se habían salido de su control.
—Venerable Chang Shanyin, ¿qué está haciendo? Eh, este Gu parece un poco diferente —Ge Yao se acercó al lado de Fang Yuan, extremadamente curiosa.
—¿En qué es diferente? —preguntó Fang Yuan con una leve sonrisa, sacando una Piedra Primordial y sosteniéndola en la palma, recuperando rápidamente su Esencia Verdadera.
Ge Yao no habló, solo se quedó mirando fijamente el Gu del Brindis. De repente, sus ojos se iluminaron y gritó: —¡Este Gu es diferente! Antes, era dorado arriba y plateado abajo, ¡pero ahora es plateado arriba y dorado abajo!
Fang Yuan se rió a carcajadas. —¡Correcto! El Gu del Brindis no es solo un insecto. Tiene dos formas. Uno es la copa dorada arriba y plateada abajo. El otro es la copa plateada arriba y dorada abajo. Juntos forman un conjunto completo. Antes de irme, traje uno conmigo y dejé el otro en la Tierra Bendita del Zorro Inmortal.
—Cuando vierto Esencia Verdadera, ambos Gu del Brindis entran en el Vacío al mismo tiempo. Después de completar el intercambio dentro del Vacío, el de la Tierra Bendita viene a mi lado, mientras que la copa cargada con el Gu del Dragón Dorado regresa a la Tierra Bendita del Zorro Inmortal.
—En el pasado, el Venerable Demoníaco Ladrón del Cielo quería usar el Gu del Brindis para robar los gusanos Gu en el Vacío. Falló, sin lograr su objetivo. Sin embargo, el Gu del Brindis logró un gran éxito de otra manera. Al confiar en el Vacío omnipresente, un par de Gu del Brindis completa su intercambio, permitiendo el transporte de bienes. Aún más valioso es que es solo un Gu de Rango Cinco, no un Gu Inmortal único. En la vida anterior de Fang Yuan, quinientos años después, durante la gran guerra de las Cinco Regiones, el Gu del Brindis se convirtió en una necesidad para todas las grandes fuerzas. Incluso los Inmortales Gu competían por usarlo.
Fang Yuan sacó una carta de este Gu del Brindis. La carta era naturalmente de la Pequeña Zorra, informando sobre la situación reciente en la Tierra Bendita. Fang Yuan solo había estado en la Pradera Pútrida durante cinco o seis días, pero en la Tierra Bendita del Zorro Inmortal había pasado aproximadamente un mes. La carta decía que, excepto por la Montaña de la Conmoción del Alma, todo estaba bien en la Tierra Bendita. La Secta de la Grulla Inmortal propuso otro intercambio, pero la Pequeña Zorra, siguiendo las instrucciones previas de Fang Yuan, lo rechazó cortésmente.