Tai Ri Yang Mang se había convertido en un fantasma blanco; yacía junto a un lago, bebiendo agua del río con un cuenco.
El agua del río era como vino, su aroma se esparcía por doquier.
Tai Ri Yang Mang bebía con gran satisfacción.
—Hijo mío, deja de beber y vuelve a casa conmigo —dijo Ren Zu, acercándose.
—Mi venerado padre, ¿cómo es que está aquí? ¡Qué bien! Beba conmigo —dijo Tai Ri Yang Mang, abriendo sus ojos somnolientos.
Ren Zu le arrebató el cuenco de la mano y dijo con desaprobación: —¡Deja de beber! Solo sabes beber. ¿Quién no sabe que en la tierra de los muertos solo hay lagos, y que el agua de esos lagos es sopa? Cuando los fantasmas la beben, se vuelven confusos y ya no quieren irse.
Tai Ri Yang Mang replicó: —Padre, se equivoca. No es sopa, es vino para calmar el alma. Al beberlo, el alma se asienta, se eliminan las impurezas, se apacigua la inquietud y se obtiene una gran paz mental. Es el mejor vino del mundo.
—No me importa qué clase de vino sea, tienes que volver conmigo —dijo Ren Zu, tomando la mano de Tai Ri Yang Mang, pero descubrió que pesaba como una montaña y no podía moverlo.
Tai Ri Yang Mang negó con la cabeza: —Algunas personas, al morir, pesan más que una montaña. Otras, al morir, pesan menos que una pluma. Padre, en mi vida pasada poseía el Gu de la fama, y caí bañado por la luz de la gloria. Al llegar aquí, mi cuerpo se volvió más pesado que una montaña; no puedo dar ni un paso, solo puedo yacer aquí.
—¡Ah! —exclamó Ren Zu, y su corazón se hundió—. Ya te lo dije, los árboles grandes atraen el viento, la fama no es algo bueno. ¡Deberías haber desechado el Gu de la fama!
Tai Ri Yang Mang volvió a negar con la cabeza y suspiró: —La fama y la fortuna no se traen al nacer ni se llevan al morir. Después de mi muerte, el Gu de la fama me abandonó. Pero el Gu de la Fijación del Viaje Inmortal sigue a mi lado.
El Gu de la Fijación del Viaje Inmortal podía llevar el alma de Tai Ri Yang Mang fuera de la Puerta de la Vida y la Muerte, e incluso a cualquier lugar del mundo exterior.
Pero solo recorriendo el camino de la vida podría Tai Ri Yang Mang resucitar realmente.
—¿Qué puedo hacer? —Ren Zu se dio cuenta de que el Gu de la Sabiduría lo había engañado. Había llegado al lugar más profundo de la Puerta de la Vida y la Muerte —el Abismo de la Oscuridad Infinita, el Reino de la Muerte y el Olvido— y había encontrado a Tai Ri Yang Mang, pero descubrió que no podía llevarse a su hijo mayor.
Entonces, el Gu de la Equidad habló: —Ren Zu, ¿aún no lo entiendes? Solo hay dos caminos que llevan a la Puerta de la Vida y la Muerte, y ambos fueron pisoteados por el Gu del Destino. ¡La vida y la muerte están determinadas por el destino! Todos los seres vivos tienen muerte, así el universo puede continuar su ciclo. Tu hijo mayor, Tai Ri Yang Mang, ha muerto. Esto es obra del destino, resígnate. Además, aquí vive muy bien; el Reino de la Muerte y el Olvido es el lugar más pacífico del mundo. Bebe el mejor vino del mundo y no tiene más preocupaciones externas. ¿No puedes apreciar esa felicidad?
Ren Zu se quedó quieto. Miró a su propio hijo durante un buen rato y luego soltó un largo suspiro.
Sabía que no podía llevarse el alma de su hijo mayor, al menos no esta vez.
Así que se despidió del Gu de la Equidad y de Tai Ri Yang Mang, y se fue del Reino de la Muerte y el Olvido.
Tomó otro camino, el que simbolizaba la vida, de la oscuridad a la luz.
Pero Ren Zu pronto se dio cuenta de que caminar por este camino era muchísimo más difícil que el camino de la muerte que había tomado al venir.
En el camino de la vida, los Gu de la Preocupación eran mucho más numerosos que en el camino de la muerte. Cuando Ren Zu recorría el camino de la muerte, cada vez avanzaba más fácilmente, y los Gu de la Preocupación que lo bloqueaban eran cada vez menos. Pero cuando tomó el camino de la vida, no solo había muchos más Gu de la Preocupación, sino que cada paso que daba, más Gu de la Preocupación volaban hacia él, esforzándose por detenerlo.
Pronto, el Gu del Coraje no pudo más: —Ren Zu, las preocupaciones son demasiadas, y cada vez serán más. En la muerte hay paz, en la vida hay infinitas preocupaciones. Ve rápido a la Montaña de la Conmoción Espiritual y golpea la Piedra del Valor. Si quieres sobrevivir, no basta con tener coraje, también necesitas audacia.
Ren Zu fue rápidamente a la Montaña de la Conmoción Espiritual, soportó el dolor de la conmoción de su alma, y obtuvo el Gu de la Audacia.
Con la ayuda del Gu de la Audacia, su alma se fortaleció; aunque seguía siendo sacudida, ya no era un problema.
Cruzó la Montaña de la Conmoción Espiritual y llegó al Valle de la Perdición.
El Valle de la Perdición era como un laberinto, sinuoso y tortuoso. A veces se extendía una vasta niebla de confusión que podía disipar el alma. A veces soplaba un viento cortante como una cuchilla, que cortaba el alma.
Ren Zu cayó en el punto más bajo de su vida, sin saber la dirección. Su alma, fortalecida por el Gu de la Audacia, se fue disipando lentamente en la niebla de confusión. El alma dispersa, cortada por el viento de la perdición, caía a pedazos al suelo.
Ren Zu estuvo a punto de perderse por completo, pero entonces el Gu de la Fe voló, iluminando su camino.
Ren Zu salió del Valle de la Perdición, quedando solo con un núcleo de alma muy refinado.
Suspiró aliviado, sintiendo que la victoria estaba cerca.
Llegó al Río de la Corriente Inversa, la última barrera en el camino de la vida.
Nadó contra la corriente, con mayor dificultad aún.
Un sinfín de preocupaciones lo empujaban, dificultando cada paso.
Pero se mantuvo firme, avanzando hacia la luz.
—Ya casi llego —viendo que estaba a punto de lograrlo, Ren Zu miró hacia adelante, solo le quedaba un paso.
Exhaló un profundo suspiro, se relajó, olvidó las advertencias del Gu de la Sabiduría, y se detuvo.
Al detenerse, Ren Zu fue arrastrado por la corriente del río.