Trascurrió aproximadamente una hora cuando el Rey Cocodrilo de Lava dejó escapar un último chillido desgarrador y luego se hizo el silencio.
Acto seguido, Fang Yuan y Bai Ningbing escucharon el sonido del Gallo Divino Xuanyuan picoteando su presa.
Pero el Gallo Divino Xuanyuan tenía un enorme apetito, y un solo Rey Cocodrilo de Lava claramente no bastaba para saciarlo.
Aquella noche, ni Fang Yuan ni Bai Ningbing durmieron.
Después de los gritos del Rey Cocodrilo de Lava, oyeron los lamentos fúnebres de los monos blancos, los croados de alarma de las ranas tragaveneno, y el zumbido ensordecedor de los enjambres de abejas. Pero por encima de todo resonaba el estruendoso canto del Gallo Divino Xuanyuan.
Al amanecer, el Gallo Divino Xuanyuan se elevó hacia el cielo y se alejó volando, trazando en el aire un arco luminoso de siete colores.
Solo cuando la cola de aquel halo de luz se disolvió por completo en el cielo, Fang Yuan y Bai Ningbing se atrevieron a salir de la cueva.
Los dos se dirigieron al valle original.
El valle estaba irreconocible, con la mayor parte derrumbada. El Rey Cocodrilo de Lava yacía boca arriba en el suelo, muerto de una vez por todas.
Su vientre había sido picoteado abierto por el Gallo Divino Xuanyuan, que se había devorado toda la carne y las vísceras. Solo quedaba una piel de cocodrilo de rojo oscuro sostenida por un esqueleto destrozado.
Los dos registraron la zona.
Enseguida encontraron fragmentos rojos con apariencia de vidrio erizado — los restos del Gu de Armadura Ígnea.
Evidentemente, el Rey Cocodrilo de Lava había activado el Gu de Armadura Ígnea para defenderse, pero el Gallo Divino Xuanyuan lo había aplastado a la fuerza, destruyendo el Gu en el proceso.
En cuanto a los demás Gu de Explosión de Lava y al Gu de Acumulación de Ceniza, no había el menor rastro de ellos.
No era nada extraño.
Una vez que el huésped moría, los Gu parásitos que habitaban en las bestias salvajes, como si hubieran perdido su hogar, se marchaban por voluntad propia y volvían a deambular.
El Gu de Acumulación de Ceniza era un Gu de curación ideal, perfecto para la situación actual de Fang Yuan.
Pero las cosas rara vez salen como uno desea — nueve de cada diez veces.
No conseguir el Gu de Acumulación de Ceniza estaba dentro de lo que Fang Yuan esperaba. Sin embargo, no habían vuelto con las manos vacías.
En el cadáver del Rey Cocodrilo de Lava quedaban algunos restos de carne.
El Gallo Divino Xuanyuan se había comido la mayor parte, pero al final dejó algunas migajas y sobras frías para Fang Yuan y Bai Ningbing.
Fang Yuan y Bai Ningbing se esforzaron durante toda la mañana cortando la carne del cocodrilo y almacenándola en la Flor Tushita.
—Estas carnes de cocodrilo serán suficientes para alimentar al Gu de Fuerza del Cocodrilo durante otros tres meses. Vamos a echar un vistazo a otros lugares.
Fang Yuan y Bai Ningbing llegaron al territorio del grupo de monos blancos.
Los bosques antes densos y exuberantes, donde la manada de monos blancos solía jugar y retozar con alegría.
Ahora, por todas partes yacían árboles tronchados y quebrados, con los miembros mutilados y los cuerpos destrozados de los monos blancos entremezclados entre ellos. Algunos monos blancos viejos, débiles, heridos o demasiado jóvenes montaban guardia junto a los cadáveres de sus seres queridos, emitiendo suaves sollozos lastimeros. Toda la selva estaba impregnada de una atmósfera de tristeza y miseria.
El Gallo Divino Xuanyuan había traído una catástrofe devastadora a esta manada de monos blancos de varios miles de individuos la noche anterior. Ahora solo quedaban entre doscientos y trescientos, con un puñado de monos blancos de nivel Rey de las Bestias que habían sobrevivido, todos ellos heridos.
Los ojos de Bai Ningbing se iluminaron al verlo: —Este es el momento en que la manada de monos blancos está más débil. ¿Atacamos?
Fang Yuan la detuvo.
No porque sintiera compasión por aquellos monos, sino porque sabía que, en cierto sentido, la manada era aún más peligrosa en ese momento.
—Un ejército consumido por el dolor es invencible. No provoques a estos monos blancos. En cuanto los provoques, atacarán en una furia ciega y no descansarán hasta matarnos. Esos pocos Reyes de las Bestias están heridos, sí, pero aún no son algo que puedas enfrentar tú sola.
Bai Ningbing escuchó sus palabras, lo miró fijamente y acabó abandonando su intención de atacar.
Los dos se dirigieron luego a la Ciénaga Podrida, al suroeste.
La ciénaga se había transformado por completo, vuelta del revés por el Gallo Divino Xuanyuan.
El hábitat había sufrido una destrucción enorme y el equilibrio de poder en la ciénaga se había reordenado por completo. Aunque el gallo divino se había marchado, la ciénaga estaba lejos de estar tranquila. Toda clase de criaturas venenosas se entrebatían y corrían en todas direcciones, sumidas en el caos.
Desde el borde de la ciénaga, Fang Yuan y Bai Ningbing presenciaron tres batallas distintas en cuestión de pocos momentos.
En la primera, dos serpientes venenosas de vivos colores lucharon entre sí, y una acabó devorando a la otra. Pero apenas la había engullido, apareció un escorpión del tamaño de un cangrejo y picó a la serpiente hasta matarla.
La segunda enfrentó a una polilla de polvo tóxico contra un sapo de tono azul fantasmal. El combate estalló de repente: el sapo extendió y retrajo su lengua en un instante, engullendo a la polilla. Unos momentos después, la polilla se asfixió dentro del estómago del sapo, mientras que el propio sapo resultó envenenado por el polvo tóxico de la polilla.
La tercera vio a una araña negra del tamaño de un lavabo revolcarse fuera del lodo, cubierta por completo de hormigas. Tras un breve rato, las hormigas resultaron victoriosas y devoraron a la araña completamente sobre el terreno.
Al contemplar aquella escena de caos, Fang Yuan y Bai Ningbing se dieron la vuelta y se marcharon de inmediato.
Finalmente llegaron al panal del enjambre de Abejas de Aguja Salvaje.
El panal, originalmente del tamaño de una casa, se había derrumbado por completo. Alrededor reinaba el silencio absoluto; no quedaba una sola Abeja de Aguja Salvaje.
Los dos se acercaron.
Casi de inmediato, un aroma similar al del sésamo se filtró en las fosas nasales de Bai Ningbing. Olfateó el aire: —¿Qué es ese olor?
—Es el olor del panal. Las Abejas de Aguja Salvaje no producen miel; sus panales son un excelente ingrediente auxiliar para la refinación de Gu. Al mismo tiempo, también son un alimento comestible directamente para los humanos — explicó Fang Yuan mientras extendía la mano y desgajaba un trozo de panal de su interior.
Crujido.
El fragmento de panal tenía un color amarillo oscuro.
Bajo la mirada curiosa de Bai Ningbing, metió el panal en la boca, mordió un trozo, lo masticó unas cuantas veces y lo tragó.
El sabor del panal le recordó a las galletas de la Tierra — aromáticas y crujientes.
Pero sin duda alguna, este alimento natural era mucho más sabroso que las galletas. Llevaba un toque sutil de dulzura sin ser nada grasiento; por el contrario, poseía una cualidad refrescante.
—¡Mmm, sabe muy bien! — Bai Ningbing también arrancó un trozo y lo comió. Enseguida le brotó saliva en la boca, y el dulce sabor hizo que el entreceño que solía llevar fruncido se le relajara involuntariamente.
—Nuestra carne salada y nuestras tortas secas están a punto de agotarse. ¿Por qué no recogemos un poco de panal y lo guardamos en tu Flor Tushita? — propuso Bai Ningbing.
Fang Yuan lanzó una mirada al cielo, con el rostro algo preocupado: —Justo lo que tenía yo en mente, pero tenemos que apresurarnos.
—Te preocupa que el olor a sangre del Rey Cocodrilo de Lava y de los cadáveres de los monos blancos atraiga a otras bestias, ¿verdad? No te preocupes; hoy no hace viento, así que tardará un tiempo en que el aroma llegue hasta otras criaturas salvajes. Ese tiempo es más que suficiente para lo que necesitamos — Bai Ningbing sonrió.