¡Chuaj, chuaj, chuaj!
La marea del río subía y bajaba; el cielo se había oscurecido ya.
Bajo el crepúsculo, la playa poco profunda se había teñido de rojo con la sangre de los cocodrilos. Cientos de cadáveres de cocodrilos de seis patas rodeaban a dos jóvenes.
Junto al cadáver enorme de un cocodrilo, Fang Yuan se puso lentamente de pie.
Cuando la manada de cocodrilos de seis patas atacó, Fang Yuan ni siquiera pensó en huir. Aunque solo había alcanzado el nivel inicial del primer refinamiento, ¡Bai Ningbing estaba en la cúspide del tercer refinamiento!
Aprovechando su nivel de cultivo, junto con sus propios gu de tercer refinamiento, eliminar una manada de cien bestias era perfectamente factible.
Por un lado, necesitaba usar una fuerza externa como la manada de cocodrilos para presionar a Bai Ningbing y aprovechar la ocasión para moldearla. Por otro lado, también necesitaba gu que se adaptaran a su nivel actual.
«Aunque solo esté en el nivel inicial del primer refinamiento, tengo una aptitud de clase A y, combinada con el Loto del Tesoro del Cielo Primordial, mi recuperación de yuan verdadero es extremadamente rápida, lo que me permite usar gu de segundo refinamiento. Pero ya sea el gu Fuerza de Cocodrilo o el gu Armadura Dorsal, ninguno de los dos es realmente ideal.», lamentó Fang Yuan en silencio.
El gu Tianpeng era de tercer refinamiento y se lo había prestado a Bai Ningbing. Fang Yuan ciertamente necesitaba un gu defensivo adecuado para su nivel actual. Pero el gu Armadura Dorsal solo protegía la espalda; demasiado limitado en superficie de defensa.
Aunque el gu Fuerza de Cocodrilo era valioso, hasta ahora la fuerza doble de los cerdos de Fang Yuan ya era lo suficientemente poderosa. Aumentar aún más su fuerza solo le perjudicaría.
Por debajo del sexto refinamiento, el cuerpo de un maestro de gu seguía siendo un cuerpo mortal, con un límite de resistencia; era imposible seguir aumentando la fuerza indefinidamente.
Fang Yuan ya había transformado su propio cuerpo usando los gu Cerdo Blanco y Negro, mejorando fundamentalmente su fuerza. Si ahora usara el gu Fuerza de Cocodrilo, excedería la capacidad de resistencia de su cuerpo y le causaría daño.
Es decir, a menos que encontrara otros gu auxiliares para usar en combinación con el gu Fuerza de Cocodrilo. Hasta entonces, usar el gu Fuerza de Cocodrilo sería un acto suicida.
«En la herencia de la Montaña del Hueso Blanco, hay un gu Hueso de Jade que puede aumentar la resistencia ósea del maestro de gu. Si usara ese gu primero y luego el gu Fuerza de Cocodrilo, no habría problema. Pero ahora mismo, la Montaña del Hueso Blanco aún está lejos; sin diez días o dos semanas sería difícil llegar.»
Fang Yuan echó un vistazo hacia el sureste, luego cambió de pensamiento y convocó al gu Fuerza de Cocodrilo.
Se lo entregó a Bai Ningbing mientras reclamaba su Loto del Tesoro del Cielo Primordial.
«Usando este gu Fuerza de Cocodrilo, tu fuerza aumentará espontáneamente en el equivalente a la fuerza de un cocodrilo. El proceso es algo arduo; usándolo de manera continua durante un mes, aproximadamente habrás completado la absorción.», instruyó Fang Yuan.
Bai Ningbing asintió con la cabeza, algo complacida en su interior.
Con el gu Fuerza de Cocodrilo, podría compensar su debilidad en fuerza. Anteriormente, en la aldea del clan Bai, también había intentado conseguir uno, pero la suerte no había estado de su lado y nunca había encontrado un gu así. No esperaba que, durante su errabundeza por el salvaje, finalmente obtuviera el gu que tanto había anhelado.
Cuando los maestros de gu aventuraban por el territorio salvaje, los peligros acechaban por todas partes, pero al mismo tiempo estaba lleno de oportunidades.
«Vámonos. El olor a sangre aquí es demasiado fuerte y los acantilados de tres lados se han derrumbado casi por completo. Seguramente atraerá a algunas bestias feroces; acampar aquí no es nada seguro.»
La propuesta de Fang Yuan contó con la aprobación de Bai Ningbing.
Sin embargo, al irse, Fang Yuan recolectó tanto sangre como carne de cocodrilo que pudo, almacenándolos en la Flor Tusita.
El gu Fuerza de Cocodrilo se alimentaba de carne de cocodrilo. La sangre fresca podía utilizarse para alimentar el gu Cráneo Sanguinario y el gu Luna Sangrienta.
El sol ya se había hundido y la noche comenzaba a descender.
En el cielo lejano, las estrellas comenzaban a asomarse.
Los acantilados, derrumbados por el impacto del Rey Cocodrilo Macho, se habían vuelto más fáciles de escalar. Tras que Fang Yuan y Bai Ningbing treparan por ellos, un denso y frondoso bosque se desplegó ante sus ojos.
El bosque se extendía a lo lejos, las montañas distantes se adivinaban como sombras difusas, y las profundidades del bosque eran oscuras e impenetrables. No sabían qué peligros u bestias se ocultarían allí dentro.
—¡Pío pío, chíu chíu!—
Un extraño clamor, no se sabía si era canto de pájaros o gritos de monos, llegó a los oídos de ambos.
Se miraron el uno al otro, ambos sabiendo que un bosque salvaje estaba plagado de peligros. Especialmente de noche, con luz insuficiente, adentrarse en el bosque era más peligroso que durante el día.
Pero no tenían otra opción.
«Vámonos.», señaló Fang Yuan a Bai Ningbing.
Bai Ningbing apretó los dientes y, resignada, arrastró su agotado cuerpo para ir delante y abrirle camino a Fang Yuan.
Aquellos árboles alcanzaban al menos cuatro metros de altura. Cercanos al río, el aire estaba cargado de humedad y el suelo era más blando que la tierra de montaña.
El clima húmedo y cálido hacía prosperar el musgo, que cubría el suelo, las piedras y se adhería a cada tronco.
Cuanto más se adentraban, más oscura se hacía la luz y más intenso el frío.
A Fang Yuan le afectaba menos, pero Bai Ningbing no pudo evitar un escalofrío. Acababa de librar un combate feroz y estaba empapada en sudor; ahora que el frío la envolvía, por supuesto se sentía aún más helada.
«Oye, ¿por qué no montamos la estufa en un rato y nos calentamos junto al fuego?», dijo Bai Ningbing mientras iba delante explorando el camino.
Su voz resonó en el bosque, haciendo que la quietud del lugar se sintiera aún más profunda.
«¿Calentarnos junto al fuego? Jeje.», Fang Yuan soltó una risa. «¿No crees que este bosque es demasiado... silencioso? Detente y observa bien los árboles de adelante.»
Bai Ningbing frenó el paso y concentró su mirada.
Los árboles delante eran bajos y robustos, con raíces retorcidas que se extendían formando una masa continua. En el extremo de cada rama crecían enredaderas semejantes a serpientes verdes, ya sea entrelazadas entre sí o colgando hasta tocar el suelo.
Los extremos de las enredaderas se asemejaban a plantas carnívoras, o a las dos valvas abiertas de un mejillón de río, esperando pacientemente la llegada de sus presas.
«¡Árboles atrapabestias!», exclamó Bai Ningbing, reconociendo el árbol gracias a lo que había aprendido en la academia.