Песня Судьбы окутывала поле боя, но в этот момент Фэн Цзюгэ обрушил удар на Небесный Дворец.
Невзирая на потрясение и замешательство обеих сторон — и союзников, и врагов, — Фэн Цзюгэ погрузился в свою песню, и в тот же миг в его сознании снова всплыли воспоминания.
Второе нападение на Ланьяское Благословение...
Фан Юань развернул формацию внутри Благословения, и Фэн Цзюгэ с Чэнь И оказались от неё отрезаны.
Фэн Цзюгэ вступил в поединок с Фан Юанем.
— Мои Жуки Гу действительно бесследно исчезают! Как такое возможно? Подобная способность — это, должно быть, приём Пути Воровства. Но я не знаю, действует ли сам Фан Юань, или это мощь сверхмассивной формации! — Фэн Цзюгэ был в ужасе.
Из-за воровских приёмов Фан Юаня он оказался в невыгодном положении.
С течением времени один за другим его Жуки Гу продолжали исчезать, и среди них были бессмертные Жуки Гу Пути Звука.
Боевая мощь Фэн Цзюгэ резко упала, и он вынужден был принять решение — использовать Бессмертного Жука Стабильного Странствия и отступить.
Бессмертный Жук Подавления Пространства!
Фан Юань внезапно применил заранее подготовленную меру, и желание Фэн Цзюгэ отступить рухнуло.
Бессмертный боевой приём — Рука Великого Разбойника!
После этого Фан Юань наконец похитил Бессмертного Жука Стабильного Странствия.
В сердце Фэн Цзюгэ во льду — он знал, что теперь попал в безвыходное положение!
Однако в этот момент он услышал тайный голос Фан Юаня: «Фэн Цзюгэ, я не убью тебя и не похищу твоего Бессмертного Жука Судьбы-Брони. Мы с тобой не из одного лагеря, но ты и Небесный Дворец тоже не по пути. Взгляни в своё собственное сердце — чего ты действительно хочешь? Задам тебе ещё один вопрос: ты начал постигать Песню Судьбы?»
Поначалу Фэн Цзюгэ подумал, что Фан Юань расставил ловушку, пытаясь пошатнуть его боевой дух и решимость, но вскоре он стал сомневаться.
Потому что Фан Юань действительно сбавил натиск и перестал оказывать на него давление.
Это заставило Фэн Цзюгэ задуматься —
«Что хотел сказать Фан Юань этими словами?»
«Он знает, что у меня есть Бессмертный Жук Судьбы-Брони? Во время атаки на Ланьяское Благословение он действовал столь искусно и был столь основательно подготовлен — неужели он вернулся к жизни, используя Весенне-осеннего цикада?»
«Если он действительно возродился, что же произошло в его прошлой жизни? Его слова дают понять, будто в будущем я разойдусь с Небесным Дворцом?»
В этот момент Фан Юань снова передал голос: «Фэн Цзюгэ, я знаю, что ты полон сомнений. Не бойся — продолжай идти вперёд, и ты постепенно поймёшь, что я имел в виду. Сейчас я раскрою формацию и создам у Чэнь И впечатление, что именно он её разрушил. Уверен, он выведет тебя отсюда. Ха-ха-ха, до скорой встречи, Фэн Цзюгэ.»
— Фан Юань, объясни мне всё до конца! — передал Фэн Цзюгэ.
Но в следующий миг — гро-м! — два разобщённых пространства формации снова соединились.
Увидев, что Фэн Цзюгэ попал в смертельную опасность, Чэнь И вскрикнул и закричал: «Держись, я иду!»
— Осторожно! У противника есть способ напрямую похищать Жуков Гу. — Фэн Цзюгэ на мгновение поколебался, но тут же сообщил Чэнь И ключевую информацию.
В ходе боя Фан Юань нанёс жестокий удар, тяжело ранив Фэн Цзюгэ и активировав Бессмертного Жука Судьбы-Брони.
Чэнь И, чтобы спасти Фэн Цзюгэ, активировал Приём Прихода Причины и Ухода Плода.
Фэн Цзюгэ был потрясён: «Фан Юань был прав — у Чэнь И действительно есть способ вывести меня отсюда!»
— Фэн Цзюгэ, на этот раз ты сбежал, но в следующий раз всё может быть иначе. — Лицо Фан Юаня осталось бесстрастным.
В ушах Фэн Цзюгэ эти слова прозвучали со скрытым смыслом.
...
Битва при Ланьяском Благословении завершилась поражением Небесного Дворца.
После битвы Фэн Цзюгэ не переставал размышлять над словами Фан Юаня.
«Он мог бы убить меня, но не отобрал мою жизнь. Почему?»
«Фан Юань — Демон, жестокий и беспощадный, он ценит только практическую выгоду! Если он пощадил меня, то лишь по одной причине — я могу быть ему очень полезен.»
«Но ведь я — уроженец Центрального континента, кандидат Небесного Дворца, хранитель дочери Фэн Цзиньхуан! Неужели... между мной и Небесным Дворцом может возникнуть конфликт?»
«Если Фан Юань действительно возродился, неужели в его прошлой жизни я противостоял Небесному Дворцу и был его естественным союзником?»
Эти опасения не позволили Фэн Цзюгэ сообщить о происшедшем Бессмертной Цзы Вэй.
Но ещё сильнее его поразила Песня Судьбы, о которой заговорил Фан Юань.
— Песня Судьбы... — Фэн Цзюгэ смутно ощущал какие-то догадки, но они были слишком зыбкими и неуловимыми, он не мог их ухватить.
Но он понимал, что это направление.
Он продолжал шарить, и вскоре появились первые осколки понимания.
И вот однажды, когда он стоял у подножия Вышивальной Башни и смотрел на неё и на три кровавых шкуры Демона Безумной Дикости...
Понятия, накопленные за последние недели, внезапно претерпели качественный скачок.
Душа Фэн Цзюгэ была глубоко затронута, и он невольно улыбнулся: «Похоже, моя следующая песня будет — Песней Судьбы!»
...
Битва в Реке Времени.
Фан Юань и Фэн Цзюгэ снова встретились.
— Как продвигается создание Песни Судьбы? — На поверхности они яростно сражались, но тайно Фан Юань передавал голос Фэн Цзюгэ.
Фэн Цзюгэ: «Фан Юань, что ты всё-таки знаешь?»
— Ха-ха-ха. Заходи в Реку Времени почаще — ты обнаружишь, что постижение здесь окажет тебе огромную помощь в создании Песни Судьбы. Однако наибольшую пользу принесёт тебе Настоящее Наследие Красного Лотоса на Острове Каменного Лотоса, — сказал Фан Юань.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Фэн Цзюгэ.
— Судя по моим соображениям, это Настоящее Наследие, которое Демон Красного Лотоса специально оставил для тебя. Оно тебе очень поможет, — сказал Фан Юань.
Фэн Цзюгэ немного поколебался, но ответил: «Я не стану без причин оставаться у тебя в долгу. Тогда и я тебе кое-что расскажу: в Небесном Дворце, над Вышивальной Башней, хранятся три наследия, оставленные когда-то Демоном Безумной Дикости. У каждого наследия есть свой ключ-катализатор: Отношение Гу, Мутация Гу и Гибкость Гу.»
— О? — В глазах Фан Юаня мелькнул острый блеск.
Он не счёл, что Фэн Цзюгэ лжёт — всё это находилось в Небесном Дворце, и обманывать его не было никакого смысла. В прошлом Фэн Цзюгэ, чтобы отблагодарить его за спасение во время Великого Ветра Равенства, способен был заслонить его от погони У Юня. И теперь — сообщить сведения о наследиях — это тоже совершенно в характере Фэн Цзюгэ.
В этом бою Фан Юань по-прежнему намеренно смягчал удары, и Фэн Цзюгэ выжил.
...
На Центральном континенте открылся Конгресс Алхимии Жуков, фронты развернулись на нескольких направлениях, и вспыхнули масштабные сражения между бессмертными.
В столь критический момент Фэн Цзюгэ отправился в глубины Реки Времени.
— Это... правда Остров Каменного Лотоса? — Тело и душа Фэн Цзюгэ содрогнулись, когда сквозь туман Остров Каменного Лотоса сам вышел ему навстречу — точно так же, как указывал когда-то Фан Юань.
Он поднялся на остров и повстречал Волю Красного Лотоса.
Воля Красного Лотоса улыбнулась: «Ты наконец пришёл, Фэн Цзюгэ. Это моё Настоящее Наследие предназначено именно для тебя.»
Фэн Цзюгэ нахмурился: «Какие бы дары ты ни предлагал, вряд ли это переменит мою позицию.»
Воля Красного Лотоса покачала головой: «Я никогда не помышлял о подкупе. Как тебе поступить — это твоё дело. Я лишь считаю, что это Настоящее Наследие должно достаться тебе. Разумеется, принимать его или нет — тоже твоё решение. Даже если ты уничтожишь его, я не окажу ни малейшего сопротивления.»
Фэн Цзюгэ доверился себе, немного подумал и принял решение принять Наследие. Он погрузился в воспоминания о каком-то периоде жизни Красного Лотоса.
Красный Лотос проходил через Испытание, рвясь к рубежу Девятой Трансформации и Всевышнего.
Ужасающая мощь Катастрофы повергла Фэн Цзюгэ в смертельный трепет!
Испытание было наконец пройдено, но из многих бессмертных Небесного Дворца, помогавших Красному Лотосу, выжила лишь половина. Больше всего его потрясла гибель Лю Шусянь.
Это была женщина, которую он любил больше всего на свете.