Рай Драконьего Кита.
У подножия Стелы Заслуг стояли рядом Фан Юань и Шэн Цуншён, сосредоточенно уставившись на её грань.
Задание суперуровня по уничтожению чёрного огня ещё числилось, но завтра наступал трёхсотдневный окончательный срок.
Заслуги Фан Юаня возглавляли список — сумма была колоссальной. Убедившись, что задание по чёрному огню слишком сложно, он переключился на крупные и средние задания и стал последовательно накапливать заслуги.
Мяо Мин Шэнь с командой всё время работали под его началом и тоже неплохо обогатились.
Шэн Цуншён и остальные, осознав сложность заданий суперуровня, поступили мудро, последовав примеру Фан Юаня, — теперь и они накопили немало заслуг.
«Триста дней пролетели так быстро, словно вчера мы только сюда пришли», — с горькой улыбкой произнёс Шэн Цуншён.
Это было поистине сокровище: выполняя разнообразные задания, гу-бессмертные могли напрямую получать бессмертные гу, формулы бессмертных гу и всевозможные мощные техники. Даже такой гу-бессмертный Восьмой Трансформации, как Шэн Цуншён, не хотел отсюда уходить.
Но ничего не поделаешь: срок истекал — и их выбрасывала из Рая Драконьего Кита.
«Жаль, что на этот раз мы так и не разгадали всех тайн Рая Драконьего Кита», — с сожалением вздохнул Фан Юань.
В Рае Драконьего Кита скрывалось ещё немало загадок.
Чёрный огонь был одной из ключевых.
Откуда он взялся? Почему претерпевал столько изменений? Почему невозможно определить, к какому направлению он относится? И почему техника Пути Человека воздействовала на него столь эффективно?
Помимо чёрного огня — откуда взялся Хребет Небосвода, оставленный Бессмертным Лэту? В чём была его истинная цель?
Какое соглашение когда-то было заключено между Бессмертным Лэту и Шэном Шаном? Шэн Шан совершенствовал Путь Человека в подводном массиве, но почему-то оказался заражён проблемным чёрным огнём.
Кроме того, помимо Шэна Шана, Фан Юань не обнаружил в Рае Драконьего Кита ни одного другого гу-бессмертного. Разве здесь изначально не было гу-бессмертных? А бессмертные гу, хранящиеся в Стеле Заслуг, откуда появились? Если всё это порождается самой землёй, то количество, должно быть, чрезмерно велико.
Помолчав, Шэн Цуншён произнёс: «Эти тайны придётся оставить на будущее, когда мы вернёмся сюда. К счастью, мы все обменяли заслуги на имя. Стоит Лазурному Драконьему Киту появиться — и мы сможем ощутить его и вернуться, чтобы исследовать дальше.»
Фан Юань кивнул — это было действительно обнадёживающее открытие.
Как он и предполагал ранее, Мяо Мин Шэнь смог обнаружить точное местоположение Лазурного Драконьего Кита именно благодаря этому имени.
Любопытно, кто тайно передал это имя именно ему.
Среди всех имён, доступных для обмена на Стеле Заслуг, лишь малая часть могла быть передана другому.
Ещё одно открытие тоже было связано с именем.
Получив это имя, гу-бессмертный при выходе из Рая Драконьего Кита мог телепортироваться в любую точку в радиусе ста тысяч ли.
Это был тот самый предлог, которым Фан Юань когда-то обманул Мяо Мин Шэня и его компанию, но в действительности он действительно существовал.
В этот момент текст на Стеле Заслуг внезапно ожил и стал меняться.
Задания малого, среднего, крупного и даже суперуровня исчезли — на стеле осталась лишь одна: конечная миссия.
Конечная миссия — последовать за Лазурным Драконьим Китом при его отплытии и благополучно вернуться.
«Что это?» — с изумлением воскликнул Шэн Цуншён.
Фан Юань слегка нахмурился: «Неужели над заданиями суперуровня существует ещё и конечная миссия? Формулировка крайне расплывчатая, но сложность, полагаю, куда выше, чем у задания по уничтожению чёрного огня!»
Тогда текст на Стеле Заслуг снова изменился.
Шэн Цуншён невольно распахнул глаза и зачитал вслух: «Срок задания не определён. После принятия задания ограничение по времени снимается — можно оставаться в Рае неограниченно долго. Лишь после выполнения конечной миссии исполнитель получает статус владельца Стелы Заслуг и сохраняет личные заслуги.»
В глазах Фан Юаня вспыхнул острый блеск. Он мысленно воскликнул: «Так вот как! Бессмертный Лэту всё предусмотрел и зарезервировал выбор владельца для Стелы Заслуг. Стоит лишь следовать его замыслу — и я стану владельцем этого бессмертного гу-дома Восьмой Трансформации. Как жаль... Как жаль.»
В душе Фан Юаня было сожаление.
Он уже нашёл верный способ получить Стелу Заслуг, но его сил было недостаточно. Задание суперуровня ему не по силам, не говоря уже о конечной миссии.
Конечная миссия, очевидно, была невероятно сложной — даже для гу-бессмертного Восьмой Трансформации шансы были ничтожны.
Это нетрудно было вычислить.
Гу-бессмертных, побывавших в Рае Драконьего Кита, было куда больше, чем одна лишь группа Фан Юаня. Предшественники, приходившие сюда, возможно, кто-то из них выбирал эту конечную миссию, но Стела Заслуг по-прежнему оставалась бесхозной.
Это означало, что до сих пор никто не добивался успеха!
Ещё одна причина, по которой Фан Юань не собирался принимать задание, заключалась в следующем.
Текст на Стеле Заслуг гласил: срок задания не определён.
Если время затянется слишком надолго и к моменту его возвращения Небесный Двор уже полностью восстановит гу Судьбы — то какой тогда будет толк?
«Эх...» — Шэн Цуншён длинно выдохнул мутный воздух. Он тоже вернулся к здравому рассудку, осознал все риски, и его взгляд более не пылал.
Фан Юань указал на задание на Стеле Заслуг и произнёс, анализируя: «Брат Шэн, в этой конечной миссии есть ещё и скрытый подтекст. Кто выбирает это задание — тот сохраняет личные заслуги. А значит, те, кто не принял задания, по всей видимости, при выходе из Рая Драконьего Кита лишатся всех накопленных заслуг.»
Сердце Шэн Цуншэна сжалось, и он закивал: «Пожалуй, всё именно так. Когда мы впервые пришли сюда, в списке заслуг не было ни одной записи.»
Таким образом, гу-бессмертным следовало постараться израсходовать все накопленные заслуги.
Но как именно это сделать — каждый должен был обдумать сам.
На следующий день.