Sin darse cuenta, el invierno había pasado y la primavera había llegado.
Los arroyos de montaña congelados comenzaron a fluir de nuevo. Los carámbanos que colgaban de los aleros del edificio de bambú y la escarcha de los árboles goteaban agua cristalina bajo el sol.
Por la mañana, la taberna estaba un poco tranquila, con pocos clientes.
Fang Yuan estaba sentado en el interior, cerca de la ventana. A petición suya, el área alrededor de su asiento estaba rodeada de biombos de madera, formando un reservado.
Una brisa suave entró por la ventana, trayendo un aroma fresco y fragante a tierra, que refrescaba el corazón y la mente.
Jiang Ya estaba sentado frente a Fang Yuan, con una amplia sonrisa en el rostro.
— Éstas son las Piedras Primordiales de esta vez. Por favor, verifíquelas — dijo, colocando cuatro bolsas de dinero abultadas sobre la mesa y empujándolas hacia Fang Yuan.
Dentro de las bolsas, por supuesto, había Piedras Primordiales.
Fang Yuan no las abrió para revisarlas una por una, sino que simplemente las sopesó en su mano.
En su vida pasada, había estado en el comercio durante casi cien años. Con solo sopesarlas en su mano, podía saber exactamente cuántas piedras había. Notaría de inmediato si faltaba una sola.
Esta habilidad no tenía nada de especial.
En la Tierra, había un viejo vendedor de aceite que colocaba una moneda de cobre sobre la boca de una botella y vertía aceite en un fino hilo a través del agujero de la moneda sin derramar una gota. También había un maestro arquero que podía disparar una hoja a cien pasos, acertando siempre. Un viejo carnicero, tras años de experiencia, podía pesar la carne con la mano y saber el peso exacto, coincidiendo a la perfección con la balanza.
¿Cómo se desarrollaron tales habilidades?
¡No había secreto! ¡La práctica hace al maestro!
La acumulación de experiencia. A veces, podía construir un milagro.
Después de su renacimiento, esta sensación nacida de la experiencia lo acompañó naturalmente. Fang Yuan las sopesó cada una y, al no encontrar ningún problema, sacó una pequeña bolsa de tela de su pecho y se la entregó a Jiang Ya.
Jiang Ya la tomó rápidamente con ambas manos, abrió la boca de la bolsa y contó cuidadosamente su contenido.
Aunque Fang Yuan poseía la Hierba Vital de Nueve Hojas, no la vendía directamente. Si hubiera sido un miembro corriente del clan Gu Yue, lo habría hecho con gusto, ya que ayudaba a mantener las relaciones sociales y aumentar la influencia.
Pero Fang Yuan no estaba dispuesto a hacerlo. Era simplemente una pérdida de tiempo y energía. Por lo tanto, vendió todas las Hojas Vitales a Jiang Ya, quien, como dueño de la tienda, vendía estos Gu de Hierba Curativa de Rango 1 al público.
Jiang Ya era el hermano menor de Jiang He. Fang Yuan lo había conocido mientras buscaba al Gusano de Vino. Su hermano mayor, Jiang He, era medio aliado de Fang Yuan. Por lo tanto, convertirlo en su agente para manejar las ventas era bastante seguro y confiable.
— Una, dos, tres... nueve. Exactamente nueve Hojas Vitales — dijo Jiang Ya, contándolas tres veces antes de cerrar la bolsa y guardarla con cuidado cerca de su cuerpo.
Luego levantó su copa de vino y brindó por Fang Yuan. — ¡Señor Fang Yuan, es un placer hacer negocios! ¡Brindo por usted!
Oculta en sus ojos mientras miraba a Fang Yuan había una profunda envidia que incluso se había transformado en una pizca de celos.
Hace apenas un año, también en primavera, había conocido a Fang Yuan por primera vez. En ese entonces, Fang Yuan era solo un estudiante de la academia, ni siquiera calificado para usar el uniforme marcial de un Maestro Gu.
Pero ahora, Fang Yuan no solo vestía un uniforme marcial, sino que también llevaba una faja roja adornada con un adorno cuadrado de hierro en el centro. ¡Ya era un Maestro Gu de Rango 2!
Mientras que el propio Jiang Ya todavía era solo un Rango 1, con una faja cian.
Esto ya era bastante malo, pero lo que más envidia le daba a Jiang Ya era que, después de que Fang Yuan recibiera la herencia, había pasado de ser un joven pobre a un hombre rico de la noche a la mañana.
La taberna, el edificio de bambú y la Hierba Vital de Nueve Hojas — ¡eran riquezas que Jiang Ya nunca podría obtener, incluso si luchara toda su vida!
Sin embargo, Jiang Ya no se atrevió a mostrar sus celos.
Fang Yuan le vendía las Hojas Vitales, permitiéndole ganar con la diferencia de precio. Fang Yuan se había convertido en su benefactor, y Jiang Ya no podía permitirse ofender a este joven ahora.
— Ay, comparar a la gente hace que uno se muera de rabia... — Jiang Ya levantó su copa con una sonrisa en el rostro, pero dentro de su corazón suspiró profundamente.
Fang Yuan también levantó su copa y se la bebió de un trago.
Aunque la actitud de Jiang Ya era sutil, ¿cómo podía Fang Yuan, que se había vuelto astuto con los años de su vida pasada, no verlo?
Fang Yuan no lo tomó a pecho. Si Jiang Ya no sintiera envidia, significaría que albergaba grandes ambiciones, lo que haría que Fang Yuan lo valorara más.
Pero el hecho de que estuviera rojo de envidia por la fortuna de Fang Yuan demostraba que su alcance era demasiado pequeño y no valía la pena mencionarlo. Bebía con él solo porque tenía alguna utilidad en ese momento.
Jiang Ya dejó su copa y dijo con entusiasmo: — ¡Dentro del clan, cada Hoja Vital cuesta cincuenta y cinco Piedras Primordiales. Siguiendo sus instrucciones, vendimos nuestros Gu de Hierba a solo cincuenta Piedras Primordiales, y efectivamente, la demanda supera la oferta! Señor, ¿por qué no cataliza más Hojas Vitales cada día? ¡Así podríamos ganar mucho más!
Fang Yuan negó lentamente con la cabeza y se negó rotundamente. — No. Catalizar nueve Hojas Vitales ya es el límite. Desperdicia demasiado mi tiempo de cultivo.
Esta era la diferencia entre Fang Yuan y los plebeyos como Jiang Ya.
Ante los ojos de Fang Yuan, las Piedras Primordiales eran meros recursos para el cultivo, herramientas. Todo servía al cultivo. Pero Jiang Ya trataba las Piedras Primordiales como la meta de su vida, y la razón por la que cultivaba era para ganar más Piedras Primordiales.
Sin embargo, aunque Fang Yuan solo producía nueve Hojas Vitales al día, ganando un poco más de cuatrocientas Piedras Primordiales diarias, su riqueza había crecido hasta un grado considerable en esos días.
Al ver la negativa de Fang Yuan, Jiang Ya no se atrevió a insistir. Solo pudo chasquear la lengua con pesar, rellenar diligentemente la copa de Fang Yuan y luego servirse una para él mismo.