Лао
— Ван Гэ, обязательно идите за мной, — тихо сказала Мао Цзе. — Этот дом ужасов имеет очень высокие оценки в интернете, мне даже нанятым троллям с трудом удаётся понизить рейтинг. Значит, у него есть что-то особенное.
— Мы уже ходим по этому сценарию минут десять-пятнадцать, а ни одного актёра или жуткого реквизита так и не видели. Мне интересно, как этот дом ужасов вообще работает — только за счёт того, что посетители бродят сами по себе? — Ван Гэ снимал на телефон всю дорогу, но ничего впечатляющего не обнаружил. — Трёхзвёздочный сценарий — самый сложный, и, по идее, должен быть лучшим по планировке и оформлению. Но после того как мы всё осмотрели, единственное, что я чувствую, — скука.
— Его жалкий дом ужасов, конечно, не сравнится с парком, в котором вы участвовали в проектировании, но мы всё же не должны расслабляться, — Мао Цзе подобрастно улыбнулась, не решаясь возражать Ван Гэ.
— В последнее время «Парк нового века» словно ожил, и все перемены связаны именно с этим домом ужасов. Я просто не могу понять, как один дом ужасов способен поднять весь парк? — Ван Гэ шёл очень медленно, и Мао Цзе не решалась ускорять шаг.
Некоторые из них переживали за Чжан Лань и Хуана Сина, другие были погружены в свои мысли, — и никто не заметил, что двери домов по обеим сторонам улицы приоткрыты щелями, что по стенам время от времени скользят силуэты, а всего в нескольких шагах позади них на карнизе вниз головой висит тощая, как обезьяна, тёмная тень.
Встревоженный Лао Чжоу шаг за шагом завёл их в окружение духов.
В ушах раздалась похоронная музыка, белые бумажные фонарики слегка покачивались, и свет то тускнел, то вспыхивал.
— Подождите, мне кажется, что-то не так! — Ма Тянь поднял руку, останавливая остальных. — Атмосфера вокруг как будто изменилась, мне кажется, что на нас смотрит множество глаз.
— Может, лучше выйти отсюда? — Лао Чжоу выглядел ещё боязливее Ма Тяня и прямо-таки предложил покинуть сценарий. — Я правда не хочу туда идти!
— Мы не нашли проходной предмет, потеряли человека, а на сценарий отведено сорок минут, и мы уходим добровольно через десять-пятнадцать минут? Если это станет известно, как мы потом будем делать обзоры на дома ужасов? — Мао Цзе вела себя властно. — Вперёд, надо хотя бы посмотреть, что там.
Сказав это, она неловко улыбнулась Лао Чжоу: — Придётся снова вас просить провести нас, но не волнуйтесь, с нами ничего не случится.
Лишь после нескольких уговоров Лао Чжоу неохотно согласился: — Давайте быстрее. Я покажу вам место и уйду, а вы играйте тут сами.
Он и Дуань Юэ ускорили шаг, Ма Тянь поспевал за ними.
Бумажные деньги на земле поднимались на ветру, издалека доносился плач, позади слышался детский смех, а в конце улицы мерцали огоньки.
Пройдя ещё несколько метров, они услышали шаги из боковой улицы, но Лао Чжоу и Дуань Юэ словно не расслышали и продолжили идти вперёд, и Ма Тянь пошёл за ними.
Но едва трое миновали переулок, как похоронная музыка стала громче, и из того переулка вышли двое с опущенными головами, несущие потрескавшуюся гробовую коробку.
Гроб встал поперёк пути — Мао Цзе и Ван Гэ оказались отрезанными.
— Это что...
Они наконец увидели «актёра» дома ужасов, но и Мао Цзе, и Ван Гэ забеспокоились. Тот явно не был загримирован, но почему он выглядел... как мертвец?
Воздух мгновенно стих. Мао Цзе потянула Ван Гэ назад на шаг, и её спина во что-то упёрлась. Она обернулась — ребёнок с кровавой маской на лице ухмылялся ей.
Прежде чем страх успел вырваться наружу, Лао Чжоу, шедший во главе группы, вдруг завизжал: — Он идёт! Он убил Чжан Лань!
Из двора вырвался
— Я никого не убивал! Я никого не убивал!
Он кричал что было мочи, но в горле зияла дыра, и голос вырывался вместе с кровью.
Лао Чжоу шёл впереди — он развернулся и пустился бежать прочь. Паника начала распространяться. Ма Тянь мельком увидел лицо Бай Цюйлина и тоже ринулся бежать за Лао Чжоу.
Это было слишком жутко — это не могли быть просто грим, голова Бай Цюйлина вот-вот отвалится!
— Бегите! — крикнул Лао Чжоу, оборачиваясь, но улицу преграждал гроб, и двое гробовщиков-мертвецов, словно получив сигнал, одновременно разжали руки и устремились к Мао Цзе и Ван Гэ.
— Грох! — Гроб рухнул на землю, крышка сорвалась, и ярко-красное савановое одеяние внутри поднялось на ноги!
Ван Гэ и Мао Цзе так толком и не разглядели, что происходит по ту сторону улицы. Она ещё не оправилась от страха перед ребёнком-маской за спиной, и тут ей показалось, что весь мир вокруг изменился: мертвецы несутся на них, а саван из гроба даже погнался следом!
Она и без того была трусихой и всегда полагалась на Ма Тяня и Хуан Мао, а тут неожиданное происшествие — и её до смерти напугало. Схватив Ван Гэ за руку, она увлекла его за собой в проход.