Без Дедушки Бая и остальных, которые его тормозили, скорость
Теперь Чэнь Гэ мог положиться лишь на одного Янь Даняня. Но этот сильнейший злой дух, уступающий лишь обладателям Красного одеяния, в данный момент сидел присев в углу альбома комиксов, дрожа всем телом и выводя ручкой круги, делая вид, будто не слышал ничего.
Было видно, что он, похоже, боялся даже больше Чэнь Гэ.
Впрочем, это нетрудно было понять. Замкнутый неудачник, которого годами держали запертым в ящике стола и который отказывался от любого общения с чужаками, впервые попытался кому-то довериться и выйти из своего маленького мирка — и вместо этого Чэнь Гэ притащил его в Деревню Живых Гробов.
Вся деревня кишела демонами, призраками и навьими тварями, повсюду витала атмосфера опасности и ужаса. Это полностью вогнало дядю в панику — в его представлении мир был совсем другим.
Ритуал подходил к концу, и все порождения мира теней в деревне уже пробудились. Куда бы Чэнь Гэ ни повернул голову, в каждом направлении таились жуткие создания.
«Сейчас есть два относительно безопасных места. Первое — двухэтажный домик рядом с родовым храмом. Там особое покровительство призрака женщины, брошенной в колодец, — ни одна тварь не посмеет приблизиться. Второе — найти процессию участников ритуала. Цзян Лин и та женщина по фамилии Чжу там. Я только что услышал грохот — скорее всего, они уже вступили в бой с Обществом Страшных Историй.»
Слегка поразмыслив, Чэнь Гэ помчался в сторону, откуда донёсся грохот. В домике рядом с родовым храмом всё ещё жила старушка — если бы случилось что-то серьёзное, ей тоже пришлось бы расхлёбывать последствия. И Чэнь Гэ решил: лучше пойти навредить Обществу Страшных Историй.
Он мчался во всю силу, но число преследующих его тварей только увеличивалось. Чэнь Гэ сам недоумевал: он ведь только разбил один гроб — неужели это стоило преследовать его до последнего вздоха?
Люди, сражавшиеся на окраине деревни, и представить не могли, что Чэнь Гэ способен поднять на дыбу больше половины всех порождений тьмы в целой деревне.
Видя, как вереница преследователей всё растёт, Чэнь Гэ перестал обходить отмеченные красными крестами на карте А Цина опасные зоны. Он прорывался напролом, лишь бы быстрее выбраться.
Последствием стало то, что сонм тварей, преследующих его, ещё более разросся.
Медленно, но верно, грохот и рёв с его стороны уже не уступали тому, что творилось за пределами деревни.
Мрачный ветер налетал порывами, призрачные вопли и волчий вой разносились повсюду. Чэнь Гэ пробился сквозь окружение порождений Деревни Живых Гробов. «Расколыватель черепов» в его руке — по всей видимости, оттого что сокрушил слишком много нежити, — покрылся сеткой кровавых прожилок и стал выглядеть ещё зловеще.
Опираясь о стену и тяжело дыша, Чэнь Гэ едва держался на ногах. Даже для него, чья выносливость во много раз превышала человеческую, это начало становиться непосильным.
Он оглянулся назад. Сплошная стена нежити — от такого зрелища волосы на затылке вставали дыбом.
Количественное накопление порождает качественный скачок. Даже если бы Сюй Инь прорвался на уровень Красного одеяния, это не изменило бы расклад — разве что Чжан Я проснётся.
«Я знал, что испытание трёхзвёздочной локации не может быть таким простым!»
До рассвета оставалось ещё какое-то время, но Чэнь Гэ чувствовал, что терпеть дальше было невозможно.
Если ему не удастся открыть эту трёхзвёздочную локацию, она больше никогда не появится. Нужно было действовать на пределе.
Скрежеща зубами, Чэнь Гэ прорвался через последнюю улицу и наконец вышел к западной окраине деревни — туда, откуда ранее доносился грохот боя.
Волоча за собой «Расколыватель черепов» и влекая за собой бесчисленное множество нежити, Чэнь Гэ выскочил на перекрёсток — и обе стороны, сражавшиеся за пределами деревни, одновременно замерли.
Когда они увидели Чэнь Гэ, Чэнь Гэ тоже увидел их.
В Деревне Живых Гробов было четыре колодца — на востоке, юге, севере и западе. Ритуал начинался у западного колодца, участникам нужно было обойти деревню по кругу и вернуться обратно к тому же западному колодцу.