Хань Ли снова небрежно встряхнул рукав и указал пальцем вниз, в пустоту.
Раздался глухой звук «пух»!
Изумрудный шнур мгновенно превратился в тончайшую нить, после чего резко сжался.
Огромное черепашье чудовище разлетелось на бесчисленные куски мяса и посыпалось вниз.
В тот же миг на поверхности озера поднялась рябь — кристально чистая белая чаша бесшумно возникла из воды и, несколько раз вращаясь, разрослась до громадного размера площадью около му.
Все куски мяса и крови черепахи, посыпавшиеся с неба, без единого пропуска попали прямо в чашу.
Хань Ли снова взмахнул рукой.
Белая чаша вспыхнула светом и стремительно понеслась к нему, а по дороге, смутно мелькнув, вернулась к своему первоначальному размеру.
Хань Ли сжал пальцы в пустоте, и чаша прочно легла ему на ладонь.
Он спокойно направил своё духовное чутье внутрь чаши, и через мгновение на лице появилось выражение крайнего удовлетворения.
Как и следовало ожидать, учитывая гигантский размер первоначального тела, даже при невысокой концентрации подлинной крови Сянуэ после переработки её оказывалось более чем достаточно для занятий приёмом пробуждения насекомых.
Хань Ли перевернул ладонь, и нефритовая чаша мелькнула, оказавшись внутри его хранилищного браслета. Лишь после этого он бросил взгляд на золотистую духовную траву, помедлил мгновение и, подняв руку, притянул её к себе.
Эта трава была не слишком полезна для него, но для некоторых диковинных зверей представляла огромную ценность. В противном случае она бы не привлекла столько могучих тварей со всей округи и не вызвала столь кровопролитной битвы за обладание ею.
При встрече с подходящим человеком она могла бы стать неплохим товаром для обмена.
Хань Ли снова выпустил поток серебристого пламени и обратил в прах все остатки тварей на поверхности озера. Вокруг его тела вспыхнули нитевидные лучи разноцветного сияния — словно он собирался немедленно уйти.
Но в этот самый момент с его тела донёсся тихий гул.
Хань Ли сначала замер, но тут же уголки его губ дрогнули, и на лице появилась улыбка. Он перевернул руку, и на его ладони возник белый кристалл размером с куриное яйцо.
Поверхность кристалла пульсировала переливающимися ореолами света. При внимательном взгляде в этих ореолах можно было разглядеть мельчайшие светящиеся точки размером с рисовое зёрнышко, мерцающие одно за другим.
Хань Ли ещё мгновение вперился взглядом в кристалл, твёрдо ступил ногой и, обратившись в изумрудную радугу, пронзил небеса и исчез.
Направление движения было совершенно иным, чем прежде.
Почти в тот же миг, в нескольких миллионах ли от текущего местоположения Хань Ли, над бескрайней пустошью ослепительный белый свет неслся по небу на невообразимой скорости.
На расстоянии более чем в десять ли позади белого света гром громоподобного рёва сотрясал небеса — обширное море сине-зелёного тумана катилось вперёд волнами, ничуть не уступая белому свету в скорости, а может, даже немного его превосходя.
Одно за другим они пересекали расстояния в десятки тысяч ли за мгновение.
Вскоре расстояние между ними сократилось до менее чем десяти ли.
В этот момент из глубины сине-зелёного тумана донёсся приглушённый зловещий смех. Передняя часть тумана бурно всколыхнулась, а затем внезапно сжалась, обретая форму призрачного изображения гигантской бирюзовой скорпиона и огромной бледно-голубой жабы.
Скорпион лишь резко взмахнул своим массивным загнутым хвостом, и из него тут же вырвался столб тёмно-зелёного света.
Тем временем жаба широко разинула пасть, и на пространстве в несколько ли вокруг свет внезапно померк. Пространство впереди мгновенно сжалось, словно какая-то таинственная сила сковала его, и скорость белого света упала более чем вдвое.
Воспользовавшись этим, столб тёмно-зелёного света мелькнул и бесшумно оказался позади белого света, готовый обрушиться на него во всю мощь.
Но именно в этот миг из белого света вырвался яростный крик, и оттуда хлынули бесчисленные пятицветные руны. После сильной дрожи белый свет вырвался из плена стиснувшего пространства.
Гром среди ясного неба!
Из белого света вырвалась ал электрическая дуга и обрушилась на столб тёмно-зелёного сияния.
Удар, казавшийся малозаметным, тем не менее после глухого грохота одним лишь напором рассеял световой столб.
Одновременно из белого света вырвались несколько торопливых заклинаний. С резкой дрожью он мгновенно исчез на месте.
В следующее мгновение, в пустоте на расстоянии более чем в десять ли, вспыхнула рябь — и сгусток белого света вновь оформился и стал видим.
Лишь теперь можно было разглядеть как следует.
В белом свете проступал силуэт старца: в одной руке он держал белое знамя, в другой — небольшой молот тёмно-красного цвета.
Это был не кто иной, как Мо Цзяньли — великий культиватор Махаяны из числа людей.
Однако в тот момент половина тела Мо Цзяньли была оплетена нитями незнакомого зелёного дыма, а другая покрыта слоем жуткого голубого льда. На его лице застыла сдержанная напряжённость. Лишь бросив взгляд на море тумана позади, он без малейшего колебания вновь подстегнул белый свет и устремился вперёд с неистовой скоростью.
Призрачные образы огромного скорпиона и жабы позади него мигнули и рассеялись, но сине-зелёный туман продолжал катиться следом, не отставая. Так шло дальше: примерно через равные промежутки туман вновь сокращал расстояние до Мо Цзяньли в белом свете, и тому приходилось то и дело подстегивать два необычайных сокровища в руках, высвобождая красные молнии, чтобы едва отбивать атаки призрачных созданий из тумана и вновь прибавлять себе расстояния.
А подобная погоня и взаимное преследование длились уже целые сутки.